故而时常有很多有钱人家的管家来此采买丫鬟和仆人。卖身契一签，便没了自由之身。只能等着有朝一日自己的父母筹够了钱将自己赎回去。
若遇上好点的人家，吃穿用度不仅比一般人好，逢年过节还能得些赏赐。可若是遇上那不好的……经常挨骂挨打都是轻的，搞不好小命都不保。
宋乔安想雇个小厮做伙计，不仅人要机灵，还要有把子力气。但走了一圈下来，大多是那些做工的搬工车夫。这些都是做短工的，卖力气挣钱，寡言少语，皮肤晒的黝黑；还有就是一些十三四岁的男孩。面黄肌瘦，怯生生的看着身高只有十岁模样。这种一般是卖去大户人家做门房小厮的。
相比而言，小丫头们就多了，而且有些为了能被看中，还精心打扮了一下，穿上了新衣。也有卖身葬亲人的，长相标致些的可能会被有钱人买去做小妾，对于她们来说，这就是最好的归宿了。
古代的女人唯一的出路，怕也就是嫁人了，若得良配还好，若遇人不淑，一辈子也就只能悲苦度日。
宋乔安看着那些强颜欢笑的脸，心里有些憋闷。
同是女人，但她绝不认输，哪怕今后的路异常艰难，她也要坚持走下去。
转悠了半天，她也没找到一个合适的。她不知道是不是自己要求太高了。
转过一个路口，宋乔安突然看到一个很不一样的年轻男子——青布衫虽旧，却干净整洁，只是抬手间隐约可见中衣有补丁。头发用布带盘起，不乱一丝，肤色不白，却也比旁边的人好太多，五官也算端正，眉宇间有些许书生气。
身前摆着一张破桌，桌上放着一张白纸，上写着：记账，文书，教授等字样。字体颇有些颜真卿的风骨。
看来是个读书人。只是宋乔安瞧着这个读书人并不像张桓卿那般细皮嫩肉，若不是见他写的一手好字，光看样貌实在是难以看出是个文化人。
很多书生家境贫寒，一面读书一面卖些书画，或为别人抄书，代写书信的也大有人在。即便落魄，他们也不会轻易开口求人，恐辱没了“读书人”这三个字。
说的好听是有骨气，宋乔安却觉得是死要面子活受罪。
而眼前这个书生却与那些目不识丁的苦力一样，在这人力市场上“待价而沽”。让她颇有些意外。
在现代，有个高知识分子，到哪个公司都是重点培养的。可这是古代，尤其是这样的人力市场，许多人需要的就是年轻力壮能干体力活的，要么就是小丫头，能端茶倒水伺候人的。读书人，只有大户人家用得起，还的好吃好喝哄着，尊称一声“先生”。
宋乔安看了好一会，也不见有人上前。而那书生也只静静坐着，眉眼低垂一动不动。比起那些卖身葬父的还要面容凄苦。
宋乔安有些好奇，便走上前去。
“你为何不帮人代写书信，这样也能勉强过日。”
听得有人询问，那书生猛然抬头，嘴唇有些干裂，起身向宋乔安作了揖：“小生宋应，见过小娘子！”
礼毕，宋应才长叹一口气道：“小生乃奉阳县人士，因家中贫寒少粮。为了少吃些口娘，春耕后便前来锦州，以待秋闱。在此期间也想着能挣些银钱作为回乡盘缠。代写书信虽然能糊口，但是小生如今住在客栈里，吃住都要银子，光靠代写书信，根本不够房钱。所以便来到了此处揽工。工钱都在其次，只期望有个住处，三餐温饱便可！只可惜，来了几日了，也无人问津！”
