此时的苏麻喇姑已经离开了人世，朱小娟痛哭为苏麻喇姑送行之后，宫中也就没有再进去了。
间隔一年恩师任伯源也在杭州离开了，结束了他风烛残年。
最让吴强华难受的是，顾宵飞在来自六部，三省的弹劾案中倒下了，理由是收受了山西富商的贿赂，在他家里废弃的杂物间里搜到了十万两白银。吴强华淡泊了，没有了当年的雄心壮志。
儿子吴小阳考中进士后，不想到朝中担任官职，不是吴强华的原来的意思，是国子监的老师指点自己儿子的，到国子监任教也不是老师的初衷，朝中复杂的暗斗让旁观者看到了未来。
吴小阳从小就陪太子读书，与太子之间有着密切又说不清楚的关系，太子已废，而诸王争嫡，政局混乱，康熙皇帝诸子之间的矛盾激化，然，为了缓和局势，康熙皇帝四十八年决定再立胤礽为太子，再次复立太子之位。皇太子虽复立，但原有的君储矛盾并未解决，所以很快就又发生了严惩皇太子党的事件。
康熙四十九年，户部尚书沈天生等串通户部员外郎伊尔赛等，包揽湖滩河朔事例额外多索银两一案发生了。
皇太子在策划逼父皇尽早让位，对此，康熙皇帝怒不可遏。皇帝与储君之间的矛盾，终于又发展到不可调和的地步，康熙五十一年，康熙皇帝再次下诏废除太子之位，将太子监禁到了皇宫中一个废弃的偏殿里，与外界隔绝，就连饮食起居的物品都是由太监送进去，只言片纸都不能传递出来，即便是生病看医也都是由太医经过搜身方能进出的，药方不留底，每天一送。
国子监的老师看到了这一切，已经意识到吴小阳的未来的命运不适宜走仕途，尽管康熙皇帝废除太子没有牵连到任何人，四阿哥还掌管着朝中要务，但因吴小阳与太子之间的这种复杂的关系，想走仕途是没有前途的，唯有国子监是一处可隐身之地，既不误事，又能成就事业。
国子监的老师虽然没有这些话告诉吴小阳，但经国子监的老师这么一点拨，吴强华何曾不会想到这其中的意思，向康熙皇帝请求也就自然而然的事了，康熙皇帝也有这样潜意识，没有挽留也就同意了。
吴小阳已经成家了，儿媳妇是京城中一位富商的女儿，是吴小阳在国子监里收的学生。国子监也不是专门针对朝廷命官和皇亲国戚的子女，有钱人的子女只要舍得用钱也可以酌情考虑，要想进国子监读书，还必须要经过严格的考试，考试通过了方能进国子监读书，这学费可就贵多了。
吴小阳媳妇就是通过这样的途径到国子监读书的，不是吴小阳先看中她，而是她的父母看中了吴小阳，也不是看中吴小阳父亲的地位，而是看中了吴小阳本人的才学。吴小阳的岳父是个儒商，并不知道他的父亲是朝中的大官，吴小阳在国子监里也只有他的老师知道吴强华在南书房里行走大臣。
