通判张方生出生在南阳，成长在洛阳，从政在开封，二十八岁的时候考中进士，在开封任布政司经历，在任布政司经历的位子上一待就是七年，到了三十五岁的时候才提到了正六品通判，之后虽然出现过几次的升迁机会，都因为种种的原因未能上去了。
在吴强华来之前，王博远的意愿是想把他提到从五品开封知州的，也因为吏部的一个人说了一句话，又耽搁住了。
他似乎看透了官场，朝中无人没做官，他两个儿子一过十五岁的时候就送到南京学手艺了，在开封只有他一个人，妻子也随两个儿子到南京了。
对吴强华的到来，他们两个人都不怎么看好，并不是他们对吴强华的以前了解多少，而是开封直隶州知州这个位子都是一些向上升迁的一个台阶，过不了三年的时间，只要不出事，黄河没有在河南界内出现过特大的洪水灾荒，升迁是肯定的。
州同蒋大海最初跟他到黄河沿岸的各个村庄走走，也不过像以前的直隶州知州一样，每来一个都要他带黄河沿岸的村庄走一遍，如果在开封待过还说不上黄河古道的四五六，那可就上不去了。所以每来一个知州，他都是例行公事按既定的路线，到坚固的河堤坝上看看黄河的风景，河水滔滔，黄沙弥漫，眼前荒沙弥漫了等候，耳边传来孱弱的呼救，让那些过往客一饱眼福。
当郑州直隶州知州吴强华决定要在兰考常住下来的时候，他对这个十分陌生的仅刚过二十的年青人恬目相看了，自他懂事以来见到第一次。
开封直隶州知州吴强华到开封一任的第二天，考虑到他对开封的情况不太熟悉，开封直隶州知府王博远就指定了一个按察司经历郑为融，帮助吴强华了解开封以及河南地方上的一些民情，专门掌管直隶州知州吴强华的文移出纳事务。
郑为融年青好事，上进心很强，吴强华在府里的一切闲杂碎事不用开口就已经办好了，每天都比大家来的早，黄昏的时候也是最后一个离开，有的时候还会陪吴强华熬到半夜里才回家。
吴强华初来乍道，少不了会经常到开封直隶州知府王博远请教一下，说是请教这位开封直隶州知府从四品大员，其实就是按照任伯源的分付到开封来上任要搞好与同道的关系，而对开封直隶州知府的尊敬，真正要请教还不是时候，毕竟自己刚到开封的时间不长，需要了解的事情太多了，不可能对一些具体的事向开封直隶州知府一一请教。
在一次吴强华到知府向王博远请教的时候地发现，自己制订对黄河考察的初步计划出现在开封直隶州知府王博远的桌子上，厚厚的一大叠。这个计划就连吴强华自己都还没有最后确定下来，仅仅是一个思路，是让按察司经历郑为融整理的，想不到已经在王博远手上了。
