吴强华准备离开西安城，到秦岭山脉去看一看到底是怎么一会情况，弄得前陕甘总督的官职都丢掉了。
他先问了一下这个自己要来的帮手。这人姓陈，单名三，山里人取名很简单，排行第三就叫老三，到外面就叫陈三了。
吴强华问陈立“陈三，据你所知，秦岭山中的土匪经常出没在西安那一带，有什么行迹可寻？”
那陈三说“西安城外西南的沣河你知道吧，正源沣峪河源出西安西南秦岭北坡南研子沟，流经喂子坪，出沣峪口，先后纳高冠、太平、潏河，北行经沣惠、灵沼至高桥入咸阳境内。秦岭山中的那股土匪就是沿着这条水路出没在西安城外的，咸阳是他们的据点之一，西安是他们袭击的目标，秦岭北坡南研子沟是他们的老巢，如果我们要去寻他们的踪影可沿这条路去。另外还有一条他们经常走的线路就是涝河，亦叫潦水，涝河的源头静峪脑也是他们的老巢，这条水路是他们经常汇合的地方，防守严密。”
沣河是黄河支流渭河右岸的支流，位于关中中部西安西南，与渭河平行东流，在草滩流入渭河。
涝河也是系古都长安八水之一。主要流域在陕西省户县境内，发源于秦岭梁的静峪脑，源出涝峪，在三过村、元村十二户东北汇入渭河。
这些以前吴强华已经从资料上看到过了，听陈三这么一说，就想起来了，水路是土匪经常出没的地方，山水相间方便于土匪的隐蔽和行动迅速，吴强华就按照陈三提供的方案，从西安城外西南的沣河出发，吴强华打扮成一个收山货的客商，陈三扮成一个伙计，沿着沣河码头观察两岸有没有土匪留下的行踪。
行至到高桥在一个码头上停了下来，因为这里是沣河进入咸阳的要道，码头上来往的客商很多，码头两旁的临江有一排客栈，吴强华和陈三就在码头的客栈里要了一间靠江的房间住了下来，一个熟悉的身影从楼上走了下来，正想上前说话，那人就叫了起来“强华，你怎么到这里来了，不是在西安城里吗，到这里来了，我现在正想进城去找你。”
听这声音除了岳陶知还能有谁，吴强华招呼“大哥，幸好我们在这里碰到，我刚从西安城里出来，可能十天半个月回不去，我现在住在回坊街东头的一个小院里，过半个月你到那里去找我，我尽量赶回来。”
