吴存义一人坐在后院里，想想母亲，又想想老三，时而老二的那种顽皮又浮在了眼前。
后院原来母亲住的房间里所有的陈设都已经拆除了，原来还用来掩人耳目的相片也放了起来。自从母亲离开以后，家里的佣人也都清理掉了。
千里岗山里的女儿，吴年贞一年之中都会有大半年的时间在城里过，外孙子和外孙女也都放在了私塾念书，吴年贞的大儿子夫妻两个都住在前院，帮衬着看护和整理吴家宅院。
王锡昌城里的生活不习惯，离不开山里，一年当中偶尔到城里几次，但凡来的时候都会带一些野猪肉之类的山上野货。
黄虎彪自从两年前与程宝珠一别之后，就经常派自己的手下，到城里送些钱粮，接济吴存义一家，这在以前程宝珠在家的时候是不接受的。
原来一切都是很正常的事，却在这一段时间里多了一些担心，天天晚上都有一个人坐在后院里，牵挂这个，又牵牵那个。
吴方琪带着书童从进士门外码头，上了客船，沿途经过兰溪，富春江，到了杭州城正好是盛夏，从小都没有出过远门，十多天的行程，有点疲惫，就到了吴山书院附近的一家客栈住了下来。
吴方琪是第一次出门，也是第一次住客栈，也只是想稍住二、三天就离开的，没有让书童打听这家客栈的情况，就更不知道这家客栈是专门接待行走江湖人的。
凡客栈里对各条道路的情况都比较清楚，正逢京杭大运河游船的旺盛季节，客栈里都有京杭大运河行船的时间。在第三天的上午，吴方琪通过这家客栈的主人联系好了去北京的船票，客栈顾了两个桥夫，把吴方琪送到了运河码头。运河码头上的客船很多，基本上都是游客，客商，像吴方琪这样的书生也有。
大的船可以乘坐十多个人，小的船只能坐二、三个。船也有豪华的游船，也有普通的游船，大小船都可以包船，包括豪华的游船和普通的小船。
吴方琪上了一条可以坐五个人的游船，吴方琪和书童就两个人了，另外三位也坐一起的，看上去是长期在外做生意，跑单的。在吴山书院的客栈里见过这其中一人，打了个照面，只是没有说过话，吴方琪的书童有这个影响。
