芸儿坐在榻上给她叠长袄，压声道：“你在浣衣局能有好日子过，听说都是内官监的沈管理出力，我来时还问有德，你同他什么干系，有德支支吾吾的，你知道我的脾气，说话最不爱拐弯抹角，我问你，你要老实同我说。”
什么干系，苏禾也不明白他们是什么干系，只道：“我就是认得他，并没什么交情。”
“没什么交情他一次次护着你？上回在针工局红芍几个想捉弄你，把两匹锦缎藏起来，他看见了也是二话不说把人罚跪墙根了，苏禾，我说这些话你可别以为我嫉妒你攀高想拉你下来。”
“芸儿姐姐哪里话，您就不是那样的人。”
“那我就直说了，沈管理这样的人做不得靠山，他实职只是内官监一小小管理，听说本事确实不小，做掌印也绰绰有余了，为何还没上去，就是他那干爹故意压着，既用他办事，又不升他的职，他的权都是虚的，一旦他干爹踢走他，你想想他什么下场，到时你再牵连进去，天爷啊，我想也不敢想，宫里他的仇敌怕要把你剥皮抽骨了吧！”
苏禾一阵心惊肉跳，不是为自己，是为沈阔。
不知什么时候起，她私心把沈阔当作知己好友，若沈阔落得这下场，她苏禾在皇城里又是孤孤单单的一个人了。
“芸儿姐姐，你是不是听说了什么？”苏禾问。
芸儿双唇抿了抿，望着苏禾，欲言又止的，苏禾待要再问，忽听见檐下一阵脚步声。
“你们收拾好了么？”有德掀帘进来，呵出一口白气。
“好了好了，就好了，”苏禾应着，把青缎包袱打了个结。
接着，苏禾和芸儿、有德，一人背一个包袱一齐出了门……
前院里，三十多个浣衣婢或站或蹲，在严寒的北风中搓洗着衣裳。
她们见苏禾等人从廊上过来，身上都背了包袱，眼中渐露出羡慕之意。
发配到这浣衣局的，少有能走出去，她们这辈子是没指望了。
苏禾呢，恨不能三步并作两步逃离这儿。
在这里没有一日是好的，起先受秀吉的鞭打和老宫人们的编排，后头搓洗衣裳洗得手起冻疮，又被人诬陷与太监对食，最后她甚至失手杀了人……qqxsnew
她忍不住回望了眼自己原先住的杂物房，屋顶的雪已融了小半，屋檐下滴滴答答滴着水，房门拉开了一道缝，李监工在门内，一双死寂的眼直直望着她。
苏禾心虚地调开视线，快步出了大门，从此秀吉的死只会成为浣衣局老宫人口中无关紧要的谈资，她苏禾便只是这无关紧要中的无关紧要，她发誓永远不会再回来。
