次日苏禾像往常一样坐在绣房的绷子前刺绣，因昨日皇后娘娘的吉服完工了，秀吉便从东直房过来打下手，帮着递送个东西，叠叠衣裳打打络子。
苏禾发觉她今儿比往日不同，脸上似带着三分喜色，做着活儿的空隙会偷眼看她，看完便低下头像是在发笑。
不知过了多久，如兰和赵毓贞送贵妃娘娘的吉服回来了。
如兰打帘进门，手上端着碟酸枣糕兴冲冲走过来，递到苏禾面前，“苏禾你可真厉害，贵妃娘娘那样挑剔的，每回去送衣裳都要抱怨我们，变着法挑差错，罚人，今儿见了你绣的吉服却没话说，还让我把这碟糕赏给刺绣的。”
“大家都出了力，要说赏也是赏大家的，”苏禾说着，朝文绣姑姑怒了努嘴，示意如兰先端给姑姑。
一旁的秀吉却两眼瞪得铜铃那般大，盯着那碟酸枣糕，“这是贵妃娘娘赏的？”“贵妃娘娘”四字十分着力。
“是啊，因吉服绣得好，娘娘高兴，特地赏的。”
秀吉脸色大变，好似见了鬼，“那皇后娘娘的吉服呢，送去了没有？”
“这个不归我送，待会儿林姑姑会领四个绣娘亲自送去，”如兰说着，把碟子递给了文绣姑姑。
秀吉放下打了一半的络子，心神不定，左手拇指不住刮着虎口，文绣递过来酸枣请她吃时她忽的站起身，直往外走。
帘子一掀，便见对面直房门口，林姑姑用红漆托盘托举着那件正红色九凤来仪吉服，领着四个绣娘，直往廊上去，她喊了声林姑姑，林姑姑疑惑地看过来，她噙动了下唇，终究什么也没说出来。
她又回屋去归坐，那之后苏禾便没见她笑了，待到午饭时分，苏禾发觉一向与赵毓贞好得穿一条裤子的秀吉竟没同她去用午饭，而是自己回屋歇息，她更觉古怪，但并未过问，因为她有更要紧的事——去寻沈阔。
走出针工局，天气阴沉沉的，好似要落雨，苏禾轻车熟路去了内官监，仍在那棵海棠花树下站着，风凉丝丝的，送来饭菜的香气，苏禾也顿觉肚子饿了，她就地踱起了步子，一刻钟后，终于一弓腰驼背的老太监从门内走出来……
“又是你，”那老太监用银耳勺剔着牙，故意做出她上回那样羞怯的声调戏弄她，“来寻沈公公的呀？”
“麻烦公公进去通报一声。”
老太监笑得眼角的褶子都张开了，摇着头哼着曲儿，往署门内去……
听见通报时沈阔正在画图，握紫毫的手顿了下便继续笔走龙蛇，眼皮子也没抬，“宫婢？哪一处的宫婢，寻我作甚？”
老太监未语先笑，“就是上回送沈管您帕子的那个。”
“回了她，”沈阔冷冷道。
真心还是假意他上回已经试出来了，还去见她作甚，然而……
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