终于出了储秀宫，苏禾的眼泪更汹涌，顺着脸颊吧嗒吧嗒掉，迎面走来一排着老绿宫装的奴婢，苏禾只好低下头，咬着唇不让自己发出声音。
在宫里，奴婢受了主子的训斥只能说主子训得好，想哭也得背着人哭，不然叫人知道一状告到主子跟前，但凡心胸狭窄些的，会说你一个奴婢给主子脸色看，一顿板子又跑不了了。
然而眼泪一开闸便止不住，她低头快走，不敢往人多的钦安殿一带去，而是舍近求远，转到更鼓房，往廊下家靠内的夹道里走。
眼下太监长随们都在值上，此处少人来，她左右看了眼，确定无人跟着，才敢停下步子轻声抽泣。
渐渐那些心酸往事便也如决堤洪水般，顺着眼泪涌上来。
在过去的十五年里，这样捉弄人的事，她和母亲幼弟每日都要经历，打骂更是家常便饭，好容易长到十五岁，过了二选进宫，她以为凭自己的姿色能在宫里混出个人样儿，谁知身上没银子，尚未面圣便叫苏莹算计落选，被派去针工局，平日连内宫都进不来，更甭提见皇上了。
而宫里的女人，除了做妃嫔，找不出第二条晋升的路。
眼泪纷纷，直滴在捧着的马甲上，湿了巴掌大一片，她惊觉了，忙从胁下扯帕子，没扯着，低头一看，什么也没有，她心道定是落在猗兰馆了，只好自己用手背擦。
这时不知哪里传来一声蝉鸣，她唬得直跳起来，全然忘了哭，接着那蝉又叫了两声，苏禾终于听出来蝉就在她衣裳里。
她立即将托盘放下，手忙脚乱地直掸自己背上，那蝉好像受了惊，更吱吱叫个不停，苏禾吓死了，急得将玫红色小背褡脱下来，一扔，跳着脚跑开……
知了知了——
她跑出去几十步远，那蝉又“知了知了”叫了五六声，才终于止住，苏禾深深吐出一口气，脚下发软，背抵宫墙，直喘粗气……
她在心里骂自己不争气，一只知了就怕得这样，往后再来个蜘蛛蜈蚣，还不得吓哭？真是丢死人了！
该不会叫人看见了吧？
正忖着，便见夹道尽头的随墙门后走出来个年轻太监。
她忙立直身子，低下头做出恭敬的样子。
脚步声很沉稳，苏禾忍不住掀眼皮子偷偷望他。这公公头戴描银黑冠，身着海青色马麻飞鱼袍，身量颀长，不像她日常所见的勾着兰花指，女里女气的太监，他身形更为高大，气势也沉稳从容。
待走近了，才看清面目，他面白无须，轮廓硬朗，五官走势却显阴柔邪魅，极少男子有这样深的人中和线条柔美的薄唇，苏禾无端想起一句老话，薄唇的人薄情。
他散步似的走过来，好像只是个路过的，看也不看苏禾一眼。
苏禾也不敢多看他，低着头挪到那托盘旁，弯腰端起，再抬眼望向不远处自己的小背褡，她咽了口唾沫，终于喊住错身而过的沈阔，“公公，您能帮奴婢捡一下衣裳么？”
脚步声顿住，沈阔半偏过头睥了眼苏禾，他的眼睛长而锐，眼尾勾起，看人时眼中似含嘲讽之意，仿佛在说：你自个儿没有手么？
然而下一刻他却走过去，拾起那件玫红色小背褡，走回到苏禾身边，甩了两甩，立即有两只扑扇着翅膀的知了掉下来，苏禾见了，吓得一个激灵。
“你怕知了？”音调略尖细，介于男子和女子之间。
“回公公的话，奴婢自小便怕这些飞虫。”
“怕得哭了一路？”
苏禾猛地抬眼望向沈阔，心道这公公难道跟了她一路？不对不对，她不认得这人，想必只是与自己同路。
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