南宫纪高高在上地坐在龙椅上，他努力保持着端正的坐姿，已显示自己的威严。近段时间来，他感觉到因为自己病，朝中大臣们开始不将他放在眼里。因此，他鼓足了精神，要让大臣们知道自己的身体正在好转。
“皇上，太卜已算好了良辰吉日，就在下个月二十二日。梁国前来接亲的使臣已在路上，不出七日就能来到都城。”
二皇子南宫律阳振振有词，可见他对和亲的万分期待。
“皇上，”大皇子南宫弘昌说道，“梁国狼子野心，对大魏虎视眈眈多年，和亲并不能改变他们的本性，而公主在他们手里，反而成了他们要挟我们的筹码。”
南宫纪似为听见，再问南宫律阳：“梁国使臣是谁？”
南宫律阳翘起嘴角，露出一丝得意的微笑，答道：“梁国使臣是为裕王刘长风。为表诚意，裕王还带着王妃一同前来，让王妃和公主路上作伴。”
南宫纪点了点头。
“皇上！将公主下嫁梁国，置我大魏颜面于何在？”
“殿下所言极是！我等宁可在战场上拼杀，也不要公主换来的苟延残喘。”
大将军夏侯方义愤填膺，站出来支持南宫弘昌。
“夏侯方，你说的这是什么吗？”南宫律阳察觉到父皇已有不悦之色，语气更加强硬，“什么是苟延残喘？大魏亡国，你就高兴了吗？”
“微臣不是这个意思……”
南宫律阳看到夏侯方已经慌乱，趁势追击道：“你不是这个意思是什么意思？说的好似皇上要低声下气地将公主嫁出去一样。梁国派裕王接亲，足见梁帝对公主的诚意。两国联姻之后，皇上便是梁帝岳丈，彼时他纵有狼子野心，也不敢冒天下之大不韪，与大魏开战。”
“一派胡言！”南宫弘昌因气愤而不自觉提高了嗓音，“皇上，刘显为人阴险，将公主嫁给他，只会害了公主，害了大魏啊！”
南宫纪闭上眼睛，朝堂里安静了下来。不一会儿，他睁开眼睛，分别看着南宫弘昌和南宫律阳，道：“你们两人为了和亲之事，争吵了快大半年了，谁的话都有道理。朕烦了，今天就要做个决断，真给你们每人最后一句话，谁的更有说服力，朕就听谁的。”
南宫律阳瞧了南宫弘昌一眼，然后对南宫纪说：“皇上，和亲不只是为大魏争休养生息的时间，同时，也是为了削弱大梁之实力。此番和亲不是平常之和亲，而是要效仿吴越之争，越国以弱胜强之法。”
“荒唐！”南宫弘昌怒叱，“大魏不是越国，他梁国也不是吴国，萱儿更不是西子。”
“兄长，和亲之事萱儿已经答应了。她一介女流都有为国效命之觉悟。兄长，你身为大魏嫡长，值此多事之秋，你怎么还感情用事？”
“我要说的是，和亲根本改变不了什么！”
“那你倒是给出个主意呀！”
南宫弘昌望着父皇，郑重地说：“皇上，国之根本在于民，得民心者得天下。朝廷只需要制定惠及于民的国策，不出三年，就能使国库充盈，兵强马壮。儿臣已拟好了一些建议，还请皇上过目。”
南宫弘昌从怀里拿出一份折子，双手奉上。
御前太监下来收了折子，放在南宫纪身前的龙案上。但南宫纪一眼都没看，便道：“你们都说完了吗？”
南宫弘昌和南宫律阳对视了一眼，均无话可说。
南宫纪道：“和亲之策当为大魏当务之急，尔等均要服从巴王号令，接待好梁国使臣，使和亲顺利圆满。就这样了，退朝。”说完，南宫纪便起身离去。
大臣们齐齐下跪，山呼万岁。唯独南宫弘昌杵着不动，形似一尊石像。
