刘业知道她动了怒，跪在地上不敢起身，宣太后盯了他半晌，忽地道：“年后，皇帝要去泰山封禅，此事关乎皇帝与我大梁国运，最是要紧不过，哀家思来想去，唯有你最适合，所以从明日起，你去礼部监管泰山封禅一事，务必要事事妥当，不可有半点差错，明白吗？”
刘业仰头望着明烛下隐隐透着几丝厌弃之意的宣太后，脸上掠过复杂难言的神情，良久，他低下头，沉沉道：“儿臣明白，请母后放心。”
“好。”宣太后漠然应了一声，并不看他，“你跪安吧。”
“是，儿臣告退。”在刘业带着随从退出暖阁后，兰珠上前扶了宣太后坐下，轻声道：“难得与燕王一起用顿晚膳，太后您这又是何必呢？”
“何必？”宣太后的冷笑在寂静的暖阁听来，格外刺耳，“这话你该与他去说才是，一样都是哀家肚子里爬出来的，可他与皇帝的性子却是南辕北辙，也不像先帝与哀家，真不知是怎么一回事。”
兰珠有些无奈叹息着，半晌又轻声劝道：“就像奴婢刚才说的，殿下毕竟还年轻，您慢慢教他，总是会好的。”
宣太后连连摇头，“他今年多大，哀家就教了他多少年，你跟了哀家那么多年，最清楚不过。可结果呢？教来教去，他还是那副刻薄寡恩的样子，半点也没学到皇帝的宽厚仁德；好比刚才，哀家说得口都干了，结果呢？他一个字都没听进去不说，还振振有词，满口歪理，实在是气煞哀家了；早知如此，哀家那会儿就不该让他负责户部。”她越说越气，恨恨一掌拍在膳桌上，吓得宫人又跪了下来去。
兰珠语气婉转地道：“殿下也是想着尽早收回朝臣拖欠的库银，奴婢听说，自从殿下执掌户部以来，借出去的库银已经收回六七成，很是难得呢。”
宣太后扫了她一眼，淡淡道：“你什么时候与老六走得这么近了，如此帮着他说话？”
兰珠心中一跳，连忙赔笑道：“奴婢整日在太后面前侍候，哪里有机会与六殿下亲近，奴婢只是不想太后与六殿下母子生疏，所以才帮着说了几句。”
宣太后面色稍缓，摇头道：“整日对着他那张冷冰冰的脸，想热切也难，回想哀家怀他之时吃了那么多苦头，真是枉费辛苦。”
兰珠虽觉得这话对刘业有失公允，但怕又招来她疑心，不敢再多言，重新盛了一碗汤递给宣太后，后者接在手里，抿了一口浓稠的汤汁，道：“册后一事，皇帝有决定了？”
兰珠恭敬地道：“奴婢问了在养心殿侍候的宫人，听说皇上打算谁先诞下皇子，就册谁为后。”
宣太后眉心一跳，冷喝道：“荒唐，皇后地位尊贵，仪同皇帝，执掌东西后宫，若是立得不当，将祸害社稷江山，岂可凭一名什么都不懂的稚子来定夺后位归属，虽说母以子贵，可也该有个度。”
兰珠取过一个扇贝，一边仔细挑着里面雪白的肉一边低低道：“据太医诊断，容妃腹中的龙胎比端妃多了半个月，而且到处在传，说容妃腹中怀的是位皇子；奴婢斗胆猜测，皇上之所以做这样一个决定，应该是想借机册封容妃为后。”
