“今日卫谦的夫人来慈宁宫见哀家，说你逼死卫谦，草菅人命，非要哀家替她主持公道，你可知她要的公道是什么？”
刘业沉默片刻，道：“诛杀儿臣？”
太后沉沉点头“不错，她要你一命偿一命，被哀家赶出去后，又去了养心殿闹事，皇帝没有见她，业儿，你说哀家应该怎么办？”
刘业默默听着，垂首道：“一切听凭母后处置。”
太后叹了口气，“昨日皇帝来请安之时，说起最近因为你四处催缴欠银一事，闹得百官怨气沸腾，朝堂不宁。哀家知道你是想充盈国库，但如此手段，会否过了一些？”
刘业望着一道道经由宫人之手端上来的山珍海味，凝声道：“朝臣问国库借银的习惯久而有之，父皇在位之时，仁慈为怀，一直未曾追缴，百官不仅没有体念君恩，反而变本加厉，前帐未清，后帐又欠，且数额越来越大，之前各地丰收，钱粮充盈，所以未曾有大影响；可近一两年，各地欠收，又天灾频发，国库空虚，若再不追缴欠银，再有大灾，只怕国库无银可拨。”说着，他看向凝眸不语的太后，“母后也明白这一点，所以才让儿臣接管户部。”
太后不接兰珠递来的汤盏，皱眉道：“是，哀家希望你追回欠银，但不是用这样激烈的手段，这一次死了一个卫谦，那下一次，下下一次呢，难道你想逼死所有还不出欠银的大臣吗？”
刘业木然道：“欠债还钱，天经地义；既然他们还不出，当初就不该借那么多的银子来贪图享乐，如此也不会有今日的祸事。”
“哀家明白你的意思，但法理不外乎人情，有些朝臣借银并非自己贪图享乐，而是为了皇族为了君王；譬如卫谦，他借银的事情，哀家也是知道的，是为了迎接先帝圣驾；业儿，你告诉哀家，他该死吗？”
这会儿功夫，膳食已经上齐了，总共十八道菜，冷盘热碟都有，每一盘都精巧细致，能看得出厨子花了许多心思，连摆盘赔衬的萝卜等物，也都一一雕了花，无奈这会儿坐在膳桌前的二人，都没有动筷的心思。
许久，刘业淡漠的声音在暖阁中响起，“儿臣从来没有想过让卫公死，他……”
“可他还是死了！”太后冷冷打断他的话，“而且他的夫人一口咬定是被你逼死，四处告状喊冤。”
窗沿下的错金小鼎里焚着沉水香，轻烟袅袅，悄无声息地渗入暖阁每一个角落，任外面如何扯絮飞绵，滴水成冰，阁中都暖洋馥郁，不见一丝寒意，“儿臣不过是依法催他还清欠银，并没有做错。”
“哀家没有说你错！”太后撑着桌子起身，缓步踱到他身侧，痛声道：“打从你头一天入朝当差，哀家就一直告诫你，认真办差是好事，但凡事都要注意一个度，不要做得太过，省得被人在背后戳脊梁骨；哀家说了一遍又一遍，可你呢，全都当成了耳旁风，手段一次比一次苛刻。哀家听说卫谦活着的时候，你每日都有派人去登门讨银；业儿，你是皇子，代表着皇族颜面，如此死缠烂磨成与那些个地痞流氓何异？”
刘业跪下道：“儿臣一心只想充盈国库，没有考虑太多，请母后原谅。”
太后垂目盯着他头顶，漠然道：“你是哀家儿子，哀家一定会原谅你，可是卫谦家人呢？还有其他被你逼得走投无路的朝臣，他们会原谅你吗？业儿啊业儿，你什么时候才能学着不这样咄咄逼人？”
面对太后的训斥，刘业心中说不出的难过，咬一咬牙，终还是忍不住，“他们怎样看待儿臣不要紧，要紧的是户部能够收回欠银。”
