不等凤时宁答话，皇帝出声道：“她不愿意就不要勉强她了。”
听皇帝的意思，似乎有些不高兴。但凤时宁不敢出声，只规规矩矩立于一旁。身为女子的敏感直觉，让她心里隐隐不安。方才皇帝看她的手时，她不是没有察觉，只不过故作不知罢了。
最终一局棋草草结束，皇帝再无兴致，起身匆匆离开了贤妃的清贤宫。
皇帝走后，凤时宁对贤妃道：“母妃，天色已不早，儿媳就不打扰母妃休息了，先行告退。”
贤妃对凤时宁也有些不耐烦起来，皇帝来清贤宫，明明是个大好的机会，却让凤时宁给白白放走了。看来她需得好好提点提点凤时宁才能开窍。
因而贤妃道：“天色是很晚了，你这个时候回去，顾言不在家里，横竖是你一个人。反正这宫里冷清，也是本宫时常一个人，你不如留下来陪本宫多住几天如何？”
凤时宁踟蹰，正不知该如何拒绝。
贤妃便从贵妃椅榻上慵懒起身，缓缓行至凤时宁面前，看着她，吸了一口气道：“时宁，难道你不想顾言早点返京吗？本宫听说皇陵那边天气极为寒冷，漫天飞雪，且大雪早已封山。他在那清苦的山上能够过得好吗？”
凤时宁比谁都心疼苏顾言，贤妃还没说完她便红了双眼，眼里蓄满了清泪，喃喃道：“他总是有苦一个人扛着，连让儿媳去看他一眼见他一面都不愿，儿媳日夜期盼他能够早日回来与我们一家团圆，母妃，要怎么样才能让他回来呢？”
贤妃拍拍凤时宁的肩膀，亦满含泪意道：“皇上命他修缮皇陵，岂是一日两日的事情，快则三五年，慢则三五十年。祭祀大典出了差错，并不全是他一人之过，可到头来他却要承受最严重的后果，可怜我儿没有太子和二皇子那般福气。只不过这一切，都凭皇上一句话，时宁，你难道想大半辈子都见不到你夫君回来吗？”
凤时宁摇头，“不想，一点也不想……”
“那你为什么不让皇上高兴？本宫已求过皇上不知多少次，皇上对本宫早已不耐烦，可你不一样，你是他儿媳妇，你若哄他高兴了向他求情，他一定会动容的。皇上能来本宫这里，也等于是给了你莫大的面子。要怎么做你且好好想想吧。”
当天晚上凤时宁并没有出宫，而是在清贤宫里暂住了下来。
等到第二天午后，皇帝在御书房里看奏折，清贤宫便派人来传话，道是四皇子妃正在烹茶，原想给皇上送一壶来，奈何天气寒冷，待送到了御书房时只怕已经凉了，故而请皇帝移驾清贤宫去品茶。
皇帝看完了桌案上的折子，果真摆驾去了清贤宫。凤时宁送上一杯热茶，皇帝接过来喝了几口，点头表示满意。
