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第一章路遇
秋风瑟瑟，东林县草岭子乡学教学楼门前的一片杨树林里，一些早败的枯枝黄叶被风吹得簌簌而落。
一溜小跑，叶平宇急匆匆地来到乡学校园内，绕了一大圈，在杨树丛的一颗小树前，终于找到了正站在风暗泣不已的妹妹，心一急，便转身带她向楼上的校长室跑去。
乡学校长此时正呆在校长室内，春风满面地与一名刚刚入职的年轻女教师说话聊天，叶平宇气喘吁吁地跑上楼层，砰砰地上前敲了几下门，没等到有人应声便推门而入。
和校领导聊了一会天，年轻而又有些青涩的女教师一脸的娇羞不已，突然看到有人从外面进来，便急忙道了一声，扭身匆匆而去。
叶平宇的到来无意打扰了他与年轻女老师聊天的兴致，乡学校长的眉头顿时皱成了一个川字，鼻梁上架着一副金边的眼镜，厚厚的镜片泛着冷光，看上去很不高兴，一副爱理不理的样子。
与女教师擦肩而过，叶平宇闻到一股诱人的清香，抽了下鼻子，没有多想，急忙走到乡学校长的办公桌前，伸出手，堆起笑容道：“赵校长，不好意思，这是我妹妹的学费，晚交了几天，请您收下……”
说话间将钱交了过去，乡学的校长接过钱后随手扔在了桌子上，“小叶，到现在还没交学费的就剩你妹妹了，要不是看着你的面子，早让她回家筹钱去了，好了，就这样吧
！”
看着乡学校长那张板起的脸，叶平宇连忙表示感谢道：“赵校长，谢谢你了，您看，现在就让我妹妹回去上课吧……”
稳稳地坐在那里，乡学的校长沉着脸，一时没有出声，过了一会，才朝对面的房间喊了一声道：“胡老师，让叶芊芊去上课！”
“谢谢了，谢谢了！”看到乡学校长终于答应让妹妹去上课，叶平宇微笑着去握了一下乡学校长的手，又说了两声谢谢，才带着妹妹走出了校长室。
一出校长室，叶平宇便闪身把妹妹拉到一旁，切声地问道：“学费没交怎么不早跟我说，家里没钱了吗？”
“爸妈说等卖完了米就给我交学费，现在米没卖完，没钱交！”用衣袖抹了一下眼睛，叶芊芊的脸上挂满了泪水。
叶平宇一时默然，家里不大富裕，为了培养他和姐姐上大学，花光了家里所有的积蓄，而妹妹还在这里上初，开学后学费拖了几周没有交，学校便通知家长，不让她上课了，让她回家筹钱去。
得知这个情况，他急忙过来，还好之前见过乡学的校长一面，不然即使交了学费，妹妹也不能立刻去上课，还要受老师的白眼，自己大小也是乡里的干部，这点面子学校还是要给的……
临走时，叶平宇往妹妹手里又塞了点零花钱，让她买点好东西吃，穷人的孩子早当家，妹妹一向节俭，但正是长身体的时候，不能让饿着肚子。
安慰了妹妹一番，叶平宇才走出草岭乡子学，一路向乡政府大院走去。
一路上有着不少的行人，都是过路的村民，叶平宇正在路上低头走着，快到乡政府大院的时候，突然有一辆吉普车停在他的身旁，车上下来一年男人，走到他面前道：“同志，请问去金湖村的路怎么走？”
一抬头，叶平宇愣道：“你们去那里干什么？”
那人道：“我们想去那买一点金湖贡米，找不到路！”
叶平宇不禁道：“金湖村离这还很远哪，路不好找。”
那人皱了皱眉，沉思了一下道：“同志，那你能不能帮个忙，给我们带个路？不会耽搁你很长时间的！”
仔细打量那人一番，叶平宇心里一动，问道：“跟你们一起坐车去？”
那人忙道：“那当然了，回来再把你送过来！”
又想了想，叶平宇一笑道：“那好吧，我家就是那里的，正想回趟家！”
“呵呵！那太谢谢你了同志！”那人笑道。
叶平宇随即上了车，那人问道：“同志，你贵姓？”
叶平宇道：“我叫叶平宇，就在这乡里工作！”
“乡镇干部啊，不错不错
！”那人笑着说道。
叶平宇道：“我刚到乡里上班，父母都是农村的！”
“农村人实在啊！”那人感叹了一句。
叶平宇沉默片刻，想了想问道：“你们怎么想到要买金湖贡米的？”
那人道：“听说金湖贡米质好，香的很，我们想买一点尝尝。”
叶平宇道：“质好又有什么用，卖也卖不出去！”
那人惊讶道：“这么好的米还卖不出去？”
叶平宇道：“今年大丰收，乡里种米的多，没人要。”
那人一脸默然，说道：“你们家也种米的吗？”
叶平宇道：“我们家也没卖出去，父母也为这事着急。”
那人想了想道：“那我们去你家买吧，反正在哪买都是买。”
