就在义净和善行每天随意在扬州周边行走、参学的时候，弘祎论师已根据信件的指示抵达了江宁。
江宁位于扬州豪华地带附近，素有“上元之民善商，江宁之民善田，龙都之民善药，善桥之民善陶，陶吴之民善剞劂，秣陵之民善织，窦村之民善刻”的美誉。之所以这么说，其实是因为江宁一带多山林，要在山林地带的田地里完成种植并获得好的收成，必须有比较好的种植技艺。为了活下来，江宁一带的民众费尽了心思，而他们为了生存而挣扎的努力，最终换来了较好的回报。周围的人都知道，要种好田地，请教江宁百姓是最好的。
因为山地较多，这里的寺庙也一直不少。尤其是宋齐梁陈以来，在这里佛教兴盛，伽蓝精舍接栋连甍，名字也往往相互错杂。比如，庄严寺有大庄严寺和妙庄严寺，招提寺有大招提寺、小招提寺等。
弘祎论师原本到江宁曾经参学，现在得到一些旧友抵达江宁的信息，于是，很快就来到了江宁。在这里，弘祎论师参禅拜佛，与旧友论学，连续两天，很是愉悦。
这一天，几位朋友一起前去见另外一位朋友，在这里见到了玄瞻师。弘祎论师与玄瞻师一见如故。
当几位朋友说到弘祎论师即将与几位朋友一起出发前往五天竺求法，玄瞻听着只是沉默不语。
弘祎论师见玄瞻沉默，于是问道：“玄瞻师，请问有何不妥吗？”
玄瞻问：“请问弘祎论师这次前往五天竺，主要目的是什么？”
弘祎论师说：“一切随缘吧，毕竟是我佛圣地，前往五天竺访圣地，不是很应该做的？”
玄瞻问：“这么说来，你并不知道你想做什么，对吗？”
弘祎论师道：“和一群志同道合的朋友一起参访圣地，这不就是目的？”
玄瞻笑着说：“其他同行人，也是这样想的吗？”
弘祎论师答道：“也许吧，不清楚。但我知道，义净律师的目标很清楚，他是想去搞清楚佛教戒律中的一些疑问。”
玄瞻说：“大唐建国以来，前来大唐求学儒学、道教还是佛教的人员不少，前来弘传佛教的高僧也不少，大家都有着自己比较清晰的目标。贞观十九年（645），李义表、王玄策至天竺，与摩伽陀国摩诃菩提寺立碑，并于王舍城登耆阇崛山勒铭。这些事，连唐朝使臣中非佛子之人都能轻易做到了，如果仅仅只是为了参访圣地，又何必专程前往？”
弘祎论师道：“这么说来，倒似乎真的不那么适合前往呢。”
玄瞻说：“如果弘祎师只是想去参访圣地，倒不如在国内，将所有的时间和精力用于研读经论，将现在已经传入国内的经论研究清楚，并将这些经论中的深意阐释给更多的信众听。”
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