刘西水的祖爷爷有三个儿子，也就是爷爷那一辈。
那一辈，又各有一个儿子，也就是刘西水父亲他们那一辈，叔父辈。
三兄弟同住一个院。
老大是刘西水的父亲，名叫“刘一元”，只有刘西水一个独子。
老二名叫“刘二乾”，刘西水的二叔，有两个儿子，刘东林和刘北王。
老三名叫“刘三顺”，也就是现在站在刘西水面前的三叔，他有一个儿子，刘南闯。
血缘关系，同居一个院子，关系很亲近的三家。
按照年龄大小，四兄弟分别以东、南、西、北为名。
大哥刘东林，比刘西水年长三岁。
二哥刘南闯，比刘西水年长两岁。
刘西水排行老三，比刘北王年长一岁。
小时候，有刘东林和刘南闯两个“大哥”罩着，刘西水有些顽劣，经常跟同学起冲突，惹是生非。
那时候，一百多户的大村庄，四兄弟在村子里头确实喜欢欺负其他小朋友。
但那都是小时候的事。
长大一些，懂事了，刘西水和刘北王就没再干过，都是“品学兼优”的乖孩子。
但是，刘东林和刘南闯就不一样，他们两个上了中学，还不懂事，喜欢混。最后，因为抢学校其他学生的钱，人家不给就把人打伤，事情闹大，刘南闯被送进了少管所。
刘东林逃过一劫，但由于成绩太差，中学毕业便辍学，恰值刘南闯从少管所出来，两人就一起成了“社会闲散人员”。
当时，刘西水的父亲在“八八重工”上班，还是个“小领导”，费了些劲，走关系将两人弄进了工厂。
结果，没干多久，刘东林和刘南闯闲活太累，工资太低，起了歪心思，偷厂里的铜件拿进城里卖。
又没多久，事情败露，两人被人抓了个正着。
刘西水的父亲花了一笔钱才将事情摆平，刘东林和刘南闯只是被赶出工厂，没有坐牢。但名声坏透了，在这刘家村乃至天星镇是混不下去了。
刘东林往东，去了G市谋生。
刘南闯南下，去了南方H市闯荡。
刘西水和刘北王则中规中矩，一路顺利升学。
真正的大变故则是始于刘西水高中毕业进入大学那年，八年前，也就是刘家村拆迁期间。
刘东林在G市赚到了大钱，衣锦还乡，在新建的小区投资买了许多商铺。回来后，还在C市开了公司，从此在C市发展，钱是越赚越多。
刘南闯在H市打工多年，不仅没赚到钱，还染上了赌博的恶习。他把拆迁的补偿款输得一干二净，一不留神，又倒欠了一大笔高利贷。
那时候，正在大学读书的刘西水被喊了回来，一大家子满城找人，把刘南闯押了回来，打了一顿，讲了一堆道理，关了半月。
二叔卖了家里安置房，给刘南闯把赌债还上，刘东林牵头各家再凑一笔钱，在夜市那边租了个铺子，让刘南闯学了手烤肉手艺，经营一家烤肉铺。
刘西水为此耽误了一个多月才返校，本以为刘南闯会收心，事情就此了结，然而，回去后，没多久便接到消息，刘南闯又跑去赌钱，这次，三叔涨了心眼偷偷跟了过去，报了警，还把记者招了过来，地下赌场被一网打尽，事情上了新闻。
然后，没过多久，噩耗传来，家里没了地，没了房，没了存款，靠打扫街道挣点钱的三婶，大清早天还没亮的时候，在街上被人捅死……
不用想，一定是赌场的人的报复。
刘南闯从看守所出来后，提着刀，在市内转悠了半个月，又被抓了进去，之后，便杳无音讯。
三叔一家被害得家破人亡。
从那以后，三叔的精神就变得有些不正常。他憎恨每一个人，所有人，包括他自己，他终年穿着一身脏兮兮的环卫工衣服，提着扫帚，腰间还别着一把磨尖了的火钳。他说：我记得那些人的样子，总有一天会被我撞上，我会捅死他们。
刘西水大学毕业回到刘家村。
