只是当真专心干起了洒扫除尘的活计。做了一会儿后，皮猴瘦小，动作又灵活，便自告奋勇上了房顶。叶辛夷交代了妹妹扶着梯子，给皮猴递东西，转头便是走到了正在一桶桶往厨房的大缸里灌水的牛子身边。
牛子干得起劲，这样的天气，穿着单衣，亦是挥汗如雨。
又将一桶水倒进缸中，牛子轻吁出一口气，抬手抹了一把额头，冷不丁便是听着身后一声问，“牛子，沈大人何时回来？赶得及回京过年吗？”
牛子险些吓得惊跳起来，拍着胸脯望向身后，不知姑娘是几时来的，脚步轻悄的，他半点儿没有察觉到。
只是，微微白着脸，他却是不自觉地闪躲姑娘不知为何，有些锐利深幽的目光。“那个.....我不知道，老大未曾捎信回来，兴许......兴许赶不回了吧？”
“听说沈大人去了汉中，如今，外头形势不好，家父一直甚是担心。我们终归与沈大人相识一场，你们若是有什么消息，千万告知我们。”叶辛夷说着这话时，目光一瞬不瞬牢牢盯在牛子身上。
牛子张了张嘴，终究还是什么也没说。
叶辛夷眉心皱得更紧了，再下一剂猛药。“我听说，汉中那边出了乱子，牛子，你说实话，沈大人......可一切安好？”
牛子一双铜铃眼发了红，快要哭的样子，“小嫂子......不！叶姑娘，我也想知道呢，可是我......”
“叶姑娘有什么，不如直接来问我，牛子是个老实人，经不得吓，也不会说谎。”身后一道清雅温润的嗓音响起，书生归来，站在叶辛夷身后，有些无奈无力，眉宇间含着淡淡的疲惫。
叶辛夷自然早知道他回来了，且就站在他们身后，是以，回过头，很是从容沉静的模样，“能直接问你，自是最好。”
沏了一壶茶，这家里出入的就几个大男人，点心什么的就没了，书生便索性打发了牛子和皮猴出门去买，顺便将叶菘蓝小姑娘也带着出去一道买糖吃。
而后，便是与叶辛夷一道，在堂屋的那桌子跟前对坐下来，倒了一杯茶递给姑娘，书生先用手背探了一下茶碗的温度，应该差不多正好。
叶辛夷却瞄也没有瞄那茶碗一眼，更别提喝了，目光只是瞬也不瞬盯在书生面上，无声询问。
书生苦笑，却又带着两分难言的复杂，“若是老大知道，叶姑娘这般关切他，当真是会乐疯的吧？”
这话，前不久，他也说过。彼时，叶辛夷尚且下意识想要反驳。
可这一回，叶辛夷却没有半点儿反应一般，只是挑起眉，杏眸点漆，闪烁星影，“那也要他能知道才是。”
书生顿了顿，眉眼间漫上苦色，哪怕嘴角轻勾起，可那笑弧里渗着的，也尽是苦。“本不愿告诉姑娘。这样的事，知道了没有好处，不过平添苦闷罢了。何况，我私心里总想着......算了......”
