关羽随手摘下肩背的包裹，拎在手中说道：“前两日在下借过圣上一块美玉和几根金条，任某曾经承诺过要登门道谢，这些权当做谢礼。”
郑公公十分不放心地走上前来，接过了包裹，返身回到了桌旁，轻轻打开了包裹。
一堆金银珠宝美玉珍玩滚落出来，李弘基俯身看了看，更为吃惊，他忍不住回头望了关羽一眼说道：“你好大的胆子，可知这些东西中，有不少是寡人赏赐给各位有功之臣的？却被你盗了来又交还给寡人！”。
关羽笑道：“这个确实不知。不过这些物件足以抵消那块美玉和那几根金条了吧？”。
李弘基脸色阴沉地说道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！你以为寡人会在乎这些身外之物？”。
关羽淡定答道：“其实我也没把它们放在眼里，只是践行承诺，聊表心意罢了。希望圣上能不计前嫌，早日放了如烟姑娘。只因她实在是无辜。”
李弘基的脸色更加难看，他咬牙道：“朕平生从未见过如你这般胆大妄为，不知死活之人！那如烟姑娘与你是何关系？”。
关羽不卑不亢地答道：“非亲非故，萍水相逢。”
李弘基愣了愣，追问道：“国有国法，寡人若按律将她斩首，你又如何？”。
关羽微微一笑，不急不躁地说道：“你不会的，你喜欢她！”。说着抬手指了指不远处的一幅画像。
李弘基回头看了一眼，竟然忍不住脸色微红。
一旁呆立的郑公公衣衫早已被汗水打湿，他难以置信自己的耳朵：此贼子明目张胆，大逆不道，目无君王，已经触犯了几百次欺君大罪了。要放在往日，纵有几百颗脑袋也都砍没了，可今日不知为何，圣上竟然没有发雷霆之怒！奇哉怪哉！
突尼族部落，在众多草原部落中论实力仅次于四大部落。因其游牧之地靠近大齐边境，离青州不远，常常出兵骚扰掠夺，曾经是令“忠国公”杨明义十分头痛的后顾之忧。
草原部落混战期间，突尼族首领朝格苏力德冷眼旁观，置身事外。待到巴尔斯率领联军灭了喀特斯部落，被十几个小部落推举为新一任草原之王，他终于坐不住了。
他即刻召集族中长老和自己的几个儿子商议对策，最终大家达成一致共识：联军的实力如日中天，与之对抗只能是以卵击石，自取灭亡，谈好条件加入其中方能自保。
于是，朝格苏力德派出使者，主动联络巴尔斯率领的联军，请求汗王派出使者，赴突尼部落谈判。并主动提出只要谈判的条件满意，突尼族愿意拥戴汗王，加入联军。
巴尔斯为了尽早统一草原各部落，欣然同意，很快便派出了两名使者，带着丰厚的礼物赶往突尼族部落，拜会其首领朝格苏力德，举行双方的谈判。巴尔斯开出的条件相当优厚，两位使者信心满满，一切似乎进展的都很顺利。
经过三天的双边会谈，终于达成了双方都满意的协约，突尼族部落同意有条件的并入草原联军。首领朝格苏力德大手一挥，大摆酒宴，感谢两位使者并为他们践行。
两位使者中乌力吉是个满脸烙腮胡子的壮汉，性格豪爽，喜欢开怀大笑。而朝鲁相对矮小偏瘦，留着两撇小胡子，看人的眼神总像是若有所思或者蔑视。据说他和大汗巴尔斯还有些拐弯抹角的亲戚关系。
彻底放下了谈判包袱的二人松了松腰带，在突尼族首领朝格苏力德及各位长老的陪同下开怀畅饮。夜幕降临，毡房内仍是炉火熊熊，欢声笑语。乌力吉的脸膛在火光的照耀下变得血红，而朝鲁的面容则发出绛紫色。
朝鲁摇摇晃晃地站起身向帐外走去，他想找个地方方便方便。乌力吉晃着发昏的脑袋望着他笑道：“你没事吧？”。
朝鲁想张口说话，嘴角却吐出了一团白沫，只好摆了摆手，东倒西歪地向外走去。
一炷香的功夫，帐外忽然传来了女子凄厉的呼救声，在无边的暗夜中十分刺耳。
朝格苏力德皱起了眉头，随着众人摇摇晃晃地走了出去。
离帐口没多远的地上，两个黑影正在拼命地厮打、纠缠。众人亮起火把走上前去，却是醉醺醺的朝鲁将一名女子压在身下，拼命地撕扯着她的棉袍。那名女子已经露出了半个肩膀，眼看棉袍就要被从身上撕掉了。她一面手舞足蹈拼命抵抗挣扎，一面大声呼救。
朝格苏力德的长子苏哈看清女子的模样，连忙健步冲了上去，一把揪住朝鲁的后脖领将他拎起来随手丢了出去，搀扶起地上的女子。
乌力吉也快步跑上前去，扶起仰面朝天摔倒在地的朝鲁。哪知他毫不领情，摇摇晃晃地起身后一把将乌力吉推到一旁，“唰”的一声拔出了腰间明晃晃的弯刀。
