吏部尚书向前跪爬半步，低头继续说道：“陛下容禀，太宰已死，余党尽灭。只是---只是眼下京中官吏仍人人自危，许多朝臣被冠以太宰余党之名诛杀，朝堂之上空缺已十之三四，无人安心辅政。长此以往，于国不利。况且圣恩浩荡，以宽厚仁义之德载誉天下，杀伐太重，恐有损天威圣誉。”
皇上微微一笑，说道：“爱卿有话直说，不必绕圈子。”
汪国荃咬了咬牙，大声道：“微臣---微臣斗胆进言，恳请皇上下旨，昭告天下太宰及其余党俱已伏诛，其他人等不再追究。好让大臣们安心从政，辅助圣上治理天下。”
皇上转脸问董林嵩道：“礼部尚书，你也认为朕杀伐太重吗？”
董林嵩叩头施礼道：“臣不以为然。乱世用重典，圣上铁腕，英明神武，除恶务尽，正当其时！”
皇上点头微笑，满怀喜悦地想到：满朝昏昏之臣，总算有个明白人了！
而汪国荃闻言却大吃一惊，心说：哥们，临来之前咱俩可是商量好的，早就达成共识了。说好了统一口径，你却突然改口。耍我呢？！
马元其如愿加入了红巾军，因为读过书，写的一手好字，被分配到了阮武的帐下做了一名录事参军。
冬季临近，刘谦、石天弓与众兄弟商议，暂停进攻，稳住阵脚，厉兵秣马，待来年春季再发动攻势。
“我与大哥经过商议，我俩坐镇平州。其余的八个县城交于几位弟弟打理，每人两个。登记人口造册，招募壮丁，分配土地要公平合理。不知几位兄弟有何异议？”。
石天弓环视了在座的阮武、翟龙彪、伤愈复出的唐万年、关羽四人。
“二哥，关老弟年龄最小，又是新婚燕尔，让他陪两位哥哥待在郡府享几天福吧！我这当哥哥的愿意多辛苦点，替他打理那两座县城。”阮武笑呵呵的站起说道。
还未等关羽答言，翟龙彪叫道：“那可不成！关六弟手下也有一大帮兄弟拖家带口，需要分些耕地稳定军心，都给了你他怎么办？”
关羽忙起身拱手道：“多谢几位哥哥，小弟天性懒散，正不知如何面对诸多琐事。几位哥哥愿出手相帮，小弟感激不尽。至于土地分配，二哥也刚刚说过要公平合理，自然是凡我红巾弟兄一视同仁，小弟当然信得过几位哥哥。再说来年我军攻城掠地，打下的地方何止一州八县？恐怕将来分也分不完，又何必急于一时？”
刘谦与石天弓相视一笑，不住点头。
刘谦抚掌笑道：“六弟眼光长远，言之有理！”。
唐万年眼珠一转，起身说道：“既然六弟谦让，我等做兄弟的也不好让三哥过于劳神。不如三哥和我各分管三座城池如何？”
翟龙彪摆手道：“你们俩随便，反正给我俩县城就够了，其他我也懒得管。”
吏部尚书汪国荃回到府上，胸中郁闷，急于找个人一吐胸中块垒，便叫仆人连夜唤起了家中师爷。老爷深夜召唤，师爷不敢怠慢，穿上衣服匆匆而至。
汪国荃将宫中对话和盘托出，最后闷闷不乐地说道：“这个董林嵩真是气煞老夫了！”。
师爷急道：“那圣上最后作何反应？”
汪国荃低头想了想道：“圣上既没有责怪老夫，也没有夸赞董大人，只是老夫自己觉得实在气不顺！”
师爷突然跪倒施礼道：“老爷糊涂呀！这是那姓董的争了一步先手，对老爷不宣而战啊！”
汪国荃惊道：“哦，此话怎讲？”
师爷起身道：“老爷您想想，太宰之位只有一个，谁能揣度圣意，迎合其心思，谁才有机会争得此位！那董大人绝非出尔反尔那么简单，他这是早有预谋，摸透了圣上的好恶，所以才拿老爷您当垫脚石，其心思何其歹毒！”
汪国荃沉思片刻，拍案而起，怒道：“细细想来果然如此！那我们现在该如何应对？”
师爷低声道：“当务之急，老爷您必须全力反击，否则他董某人一旦上位，恐怕老爷您丢官事小，性命也堪忧！目前如何争取圣上支持是重中之重。圣上既然对太宰余党耿耿于怀，老爷不妨搜集证据，将姓董的划到太宰余党行列就好办了。再则，圣上痛恨贪腐，也可在这上面大做文章。”
汪国荃发愁道：“他一个礼部尚书，迎来送往还没有我多，毕竟老夫管辖着大齐上上下下的官员升降，他就是想贪，恐怕也机会不多---”忽然他自觉失言，连忙岔开话题道：“你还有什么办法？”
师爷笑道：“欲加之罪何患无辞？老爷派人查一下他的子侄门下有没有飞扬跋扈，胡作非为的。若有则参他个管教不严，纵子行凶之罪。最不济就说他家祖坟断了皇家龙脉，用心险恶，意图谋反！只是这一切老爷只可交于下面门生学子去办，您老切不可亲自出面。”
汪国荃捻须点头笑道：“老夫明白！”。
