太阳已经隐没于辽远和模糊的地平线后，幕色降临的时候，孟九成带着亲卫还在奔回板泉镇的路上。
之前是埋头发展，不理外面的纷乱；现在是主动联合，不能坐视其他义军的成败。
有这样的转变，首先是红巾军已经有了较强的实力，可以在联合中争得一定的话语权；其次是孟九成思想的逐步成熟，认识到不能独善其身。红袄军虽然战力不算强，有的军纪也很差，但目前共同的敌人是金军，仅此一点，便有合作的基础。
打下沂州，则南面的威胁大减；刘二祖在沂蒙山地能较长时间的支撑，对根据地侧翼的安全，也是相当有利。因此，红巾军可以抽调主力，重点防御北方，并利用争取到这些时间收拢整合杨安儿、李郭三等部的败兵，继续扩充实力，增强武备。
韩守仲本在前面充任前卫，此时放慢马速，凑近孟九成，开口打断了孟九成的思索。
“将军，此次联合作战，我军是不是让步太大了？这样会不会让他们生出轻视之心，象是咱们求着他们似的？”
孟九成笑了笑，说道：“你只会到了开始，却没想到以后。等到我军攻破沂州，他们还敢有轻视之心吗？再说，欲先取之，必先予之。让出一些利益，我们要的是长远，要的是减轻南面威胁。而他们尝到了甜头，以后还要合作的话，我们可就不象现在这般好说话了。”
韩守仲点了点头，但心中还有疑惑，说道：“其实我军可以再等些时日，实力更强时，完全可以独力攻取沂州。”
“等不起啊！”孟九成摇了摇头，说道：“之前我们做出过判断，认为杨安儿失败的可能性很大。虽然金军主力可能会转向攻打临朐、淄州、青州的李全，但李全估计也支撑不了多久。北面的两支红袄军都被击败的话，我军便有可能直面金军。所以，主力越早转向北面布置，对我们是越有利，也更安全。”
“杨安儿快要失败了？”韩守仲说完，不待孟九成回答，便自问自答道：“是啊，我们不知道他还能支撑多久，早作布置，正是万全之策。”
“现在已经开始布置了，二师父、六师父，都在北面坐镇，筑垒修堡，加强防御。”孟九成说道：“而南面的军事行动，最多只有一个月的时间。沂州若下，五师父便会赶到塔山坐镇，专力防备海州之敌。”
“一个月——”韩守仲想了想，点头说道：“若只打沂州的话，时间还是充足的。”
孟九成微笑颌首，不再深说。在他心里，可不是只想打下沂州就算完事。除了希望研究院能造出威力更大的青铜炮外，他还想看攻打沂州后的形势变化，在南面能继续扩大战果呢！
……………
