这日，周瀚派人来传讯，要他到户部参加烟草政策的会议。
户部衙署内，尚书顾克贞和众同僚在座，柳湘莲也带着一身灰尘赶回。
最终的意见，与柳湘莲最初的提议相差不大，不过是略作调整。
简言之，烟草行业凭照经营，凡涉及加工、制作、销售，须获准许，户部发证，条件是缴纳五万两银子，为期二十年。烟草销售税额则为售价三分之一。
虽远低于后世，与如今三十税一的商税而言，无疑是十倍重税。若是加征其他项目，必有人叫嚣，今因本是禁止之物加征，也无人能提出有力的反对意见。更主要的是行业刚刚萌芽，尚未形成强大的利益团体，足可左右朝廷政策。
为了保证执行，也设置配套的惩罚制度，违法经营者将倾家荡产。
柳湘莲并没有什么异议，只是这五万两银子，他目前掏不出来，便问道：“不知现今可有商贾有意向办理营业执照？”
众人闻言苦笑，却不答话，周瀚也在座，回道：“尚无。这也是诸位大人疑虑所在。”
尚未显现赚钱前景之前，即便是眼光敏锐的商人也不敢贸然投入巨资。
这正合预料，柳湘莲笑道：“如此，我来做第一个吃螃蟹的，柳家商号愿意申请执照。”
“如此甚好！柳主事公忠体国！”众人笑赞道。
因他此前曾展示过香烟成品，众人知他早有此意，否则也不会投入资金操办，此时听了，并不意外，会意一笑，如此便是五万两银子入账，这可都是额外增收。
“不过，却有个条件。”柳湘莲又道。
众人微怔，主持会议的顾克贞此前一言不发，这时仍旧面无表情，“说。”
柳湘莲道：“这五万两分作十年，每年年末上缴。”
众人皆皱眉不语，顾克贞稍作思忖，摇头道：“此举不妥，一旦开了例，今后岂不是人人可援引此例？户部如何应对？”
柳湘莲也知多半是这样，户部现在就需要钱，想了想又道：“这样如何，柳氏商号可向户部提供卷烟技术给，抵价五万两。有柳家商号在先作出示范，豪商巨贾必逐利而来。否则也难打开局面。”
众人面色不佳，你这不等于赖掉了？他们可不觉得区区卷烟的技术，能价值五万两。
顾克贞仍旧摇头：“如此更不妥，豁免五万两银子，本部和诸位同僚岂不有尸位素餐之嫌？招些廉价工匠罢了，哪里值得这许多？”
就在柳湘莲还欲分辩时，他又道：“不过，如能献出此技，准你所提的逐年上缴便是。”
柳湘莲暗叹，这老头子到底精明，半点儿亏都不肯吃！他也没计较，同意这个办法。
于是，当日便办下第一张烟草营业执照。
户部也将发文各地，明确朝廷对烟草政策改禁为征，凡涉及加工，必先得户部许可，否则为非法经营。如此一来，户部算是又掌握了一项税源，只是不知成效几何。
……
数日后，三和商号名下的一家店铺经过重新装修，开业了。
开业之日，宾客盈门，观者众多。
因为此店早已经名声远扬——近日广和楼开戏前必作宣传，称将有奇妙珍品问世并出售，众票友可凭戏票领取（仅限包厢票）。无论是好奇也罢，贪图小便宜也罢，众人无不翘首以待。
买得起包厢票的人自然家资不匪，却将本该废弃的戏票珍而重之收藏。
这日，店铺前一早搭好了台子，并没有演小戏，而是请了歌舞馆歌姬舞姬登台献艺。
一时观者如云，摩肩擦踵，喝彩赞叹。
待歌舞结束，店铺掌柜登台，这是个二十来岁的年轻人，相貌普通，看着质朴老实，实则头脑灵活。正是宝珠哥哥，名唤张宝和，被柳湘莲荐入戏园做工后表现不俗，一路升职加薪，今又有了新机遇。
可以看出，张宝和有些微紧张，数月前还给人做工，被随意开革，如今自己竟然主掌一店，说不紧张是假的，更主要的还是兴奋。
他已经演练数十次，先命人揭开匾额上的红纱，露出金灿灿的三个大字——赛神仙。
现场一时喧嚣起来。此前营造了神秘氛围，直到此时，来客都还不知所谓的“奇妙珍品”到底是什么玩意儿。这时一看“赛神仙”三字，便有许多猜测，大发议论。
有人道：“莫非是药铺不成？总不会是贩卖仙药宝丹吧？”
旁人听了嗤笑：“哪有仙药宝丹来给你卖？要是药铺，也不知于花钱打广告呀。我看，说不定是算命的。”
这话又引来一阵发笑：“算命？开这么大的店，得请多少先生？”……
张宝和面上堆笑，拱手作揖，向众人致敬，又摆手压下喧闹声，笑说道：“敝店开业，诸位贵客大驾光临，不胜荣幸……”
未待说完，便有心急的呼喝道：“闲话少说，到底是什么珍品，吵闹了好多日子，让人心痒，快快拿出来。”
在场的多是闲汉或是浪荡公子，都一起起哄叫嚷。
张宝和微汗，忙道：“莫急！这便来了，请大家排队，凭票领取，若无票，则售价百文一支！”
众人听了轰然，有票的得意洋洋，命小厮代为去取，多是锦衣华服之辈，也不屑区区百文，乐子而已。无票的只能暗羡。
百文一支的价格并不高，此时烟草之价昂贵，在北地，一斤烟草可换马一匹，再者，因添加香草、过滤嘴、纸张等材料，成本增加。
更关键是，此时并没多少储备。柳湘莲的准备采取的，先来饥饿营销打出名声再说。
