又侧头对邮卒道：“还不快向少监大人请罪！”
又道：“下臣冒犯上人，愿领责罚。”
原来，这些天，周敏静一直在设想如何解决程先被陷之忧。
在宴会开始之前，他先伪造了一封假信，让后将真信藏入怀中。他将假信交给心腹邮卒，叮嘱他一定要在宴会开始之后，当众、尤其是要当着沈自丹的面，将信件送到自己手上。
待到拆开之后，他偷龙转凤，将怀中藏好的真信取出，呈给沈自丹。
在此全军瞩目的时刻，又是要拉拢浙江都司听他指挥，他自然不能发作。
沈自丹示意朔上前接过信件。
朔读了几行，面色大变，原来信上内容实在机密，连皇帝和沈自丹要钱的事情，周敏静都知道了。沈自丹接过信，修长透明的长目快速扫视了信件，却从容淡定、面不改色。
“去，还不将周大人搀起来？”
左右暗卫渐亏和残闻言，上前一左一右将周敏静拉起，反而像是将他架起来似的。
沈自丹面上含笑，如沐春风：“绥远侯精诚所至，本监怎忍心怪罪。
只是本监在宫中当差之时，听说过一件轶事：
当年襄毅公韩雍老大人巡抚江西之时，都御史也是误拆了给内廷蔡公公的御敕令。
都御史惊慌不已，韩襄毅公挺身而出，宴请蔡公公，并在宴会之上，将拆开的真信藏于怀中，让邮卒于宴会之上送来假信，当面拆开，然后在蔡公公面前谢罪——蔡公公感其精诚，并没有怪罪。
只是这封信送给我的地点，并不应该在这里——西厂与上通讯，自有西厂的管道，并不通过邮驿。
不知道周郎是要为谁遮掩呢？”
此时宴会上知悉此时的周敏静和程先、程不识都已经汗如雨下，气氛焦灼到了极点！
没想到他们精心布置的局面，被沈自丹一眼拆穿！
周敏静心中暗叹沈自丹心明如镜。
“周大人若是不说，我只能罚你了。”沈自丹微笑，长目春水，虽然含笑，其中的威胁压力却让在座诸将都瑟瑟发抖！
程先为人正直，不愿让周敏静代他受过，于是离席上前，玉柱山崩，也单腿跪下，道：“少监明察，是老臣不慎，犯下大错。还要绥远侯代为掩饰，其罪有二。”
沈自丹扫视了一下在场的诸将：“还有谁知道？”
程不识上前。
沈自丹很满意现在浙江都司被他振得心胆俱裂、鸦雀无声的局面，他抻了一会儿，突然起身下座，亲自屈身将周敏静和程先，扶起来。
沈自丹做出欣慰状，道：“本监来浙江之前，最担忧的就是，在钱其斌通敌的情况下，浙江都司通倭与抗倭派内部分裂。看到二位将军团结一心，我心甚慰，岂有怪罪之理。”
只是绥远侯，这件事不应当瞒着本监。
程老将军是坚定的抗倭派。
此封敕令如果是程老将军与我从宁波发出的水师阅兵军报同时接到的，显然是有人想要陷害老将军，这说明在都司内部人，仍然有徐山和通倭派的内线。
本监将亲查此事，对任何通敌者，绝不姑息！”
程先对于沈自丹的分析心服口服，看到他还这么年轻，甚至是个少年，不禁感叹道：“大明内廷有人才如此，何愁倭匪不灭。”
周敏静也不禁道汗下。
沈自丹戳破此事，是为敲打他和浙江都司所有军官，不得立山头、小集团，对自己有所隐瞒，说明他沈自丹现在才是都司唯一的最高权力者；他又不惩罚周程二人，施恩展现出宽容，尤其是对程先表示出“这恩泽是我沈自丹代表皇上泽赐给你的，不是他周敏静对你有回护之恩德。”
心如明镜，二柄齐下，恩威并施，疏密有致。
沈自丹又转头对周敏静道：“请二位将军随我到行驿会商。”
沈自丹原本刚到浙江地面，官场鱼龙混杂，虽然西厂下手如雷霆，但查出来的结果也是触目惊心：
一，水师兵员缺损、缺乏训练；
二，船体老旧，速度和火力都不行；
三，浙江都司被徐山和其他海盗、走私商人腐蚀的千疮百孔，徐山靠日本和东南亚的财力，广结善缘，很多官员根本就不想抗倭，还做着大发走私财的美梦。
他不能确定谁是可信用之人。如今倒借匪徒毒手的动向，探知周、程二人都是抗倭派，而且没有矛盾，愿意为国实战。
他终于可以进行到水战层面的讨论了。
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“请二位将军到我行驿密商，是想请教，如何改良水师船只航速不足之事。”
原来他对周敏静的建议也是谨记在心，周敏静彻底钦佩，终于将心中日夜所想之事和盘托出：“一，可以从民间购买一批快速小船，渔民船改良的船倒比水师的快；二下臣不才，探得徐山在东南群岛上的一处据点，水师可以利用大船的体型优势，打伏击围剿战。三，如果真地要与徐山在海面上展开决战，重新造航速快、火力强的炮船是无可避免的——
经过下官的侦察，徐山现在舰队中的旗舰，是一艘三桅高船尾大帆船，两边侧舷各有炮口，在交战时可以对敌船开炮，火力十分强劲。”
沈自丹终于等到周敏静亲口说出了要造新炮船的话。
他上前一步，眼睛如同鬣狗盯上了猎物，冒出贪婪、渴望的绿光，他伸出一只手按在周敏静的肩膀上：“绥远侯，既然你已经读过敕信，知道本监财政的难处——
你那三船胡椒在哪儿？！”
此时行驿中议事的赵祜龄、周敏静才醒悟——沈自丹早得知了周敏静打了徐山的伏击，早就盯上了这一批缴获！
周敏静心中升起一阵怒火——说的那么好听，原来将士们用鲜血换来的、本要用于改善装备的三船胡椒，还是要被肉食者们秃鹫般地分食！
他固执地不肯开口回应。
赵祜龄还试图为自己的学生打个掩护。
沈自丹笑道：“绥远侯，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。既然你不听指挥，不上交缴获，那本监也只能用贪功藏私之罪，罚你了。
来人，除了绥远侯的武器。
请绥远侯就待在本监行驿，直到你想通了，开口为止。”
沈自丹又转过脸，对着其他人道：“绥远侯的事情，不要打扰到平昌公主老娘娘为好，谁说出去，家法处置。”
