定海卫以南一百二十里的宁海卫中，卫所内士兵听闻倭寇犯境，烧杀抢掠，无不咬牙切齿，请求总兵出战保家卫国。
总兵铁九童却稳坐总兵府，不紧不慢地泡上一壶茶，吹一口热气，啪叽啪叽地咋着嘴啜饮起来。
“欠债还钱，天经地义！这许四欠了人家那老多钞票，还不准上门讨债了？凭撒么子指望我们卫所给他擦屁股？咱们当兵的那都是卖命钱，那是大明的钱，又不是大风刮来的，凭什么要浪费在这些贱民身上？！”听见义愤填膺前来请战的士兵吵嚷，铁九童一拍桌子，教训起来。
“还有你们这些年轻人，要成熟一点，不要整天想着唉，打打杀杀的，打仗也好开玩笑？
万一打输了，命丢了不讲；这卫所的俸禄，都是按人头算滴，连养家小的钱不要咧！
退一万步讲，你们就算在海上逮到他，一炮把他们的船打翻。人头都滚到海里了咧，大明朝是按杀敌人头数记功的，这是能给你功啊还是能给你爵呀？
脑子拎不清！”
此时军师进来了，见有士兵在，眼睛滴溜溜地道：“总兵大人，浙江都司来信了，有公干！”
铁九童就坡下驴，驱散士兵：“听见没有？我堂堂一个总兵，多少事情等着我？都司钱大人那边还有多少大事要我干，你们该做什么做什么去，别给我添乱。”
待只剩下军师和铁九童两人时，这军师才敢直禀来意：“快到秋天发饷的时候了，总兵大人，咱今年还是递去年的花名册子上去继续上报？听说今年都司指挥查得紧，这花名册子多年不更新，兵员里五个名字里倒有两个是缺的，不会出纰漏吧？”
铁九童道：“放心，有浙江都司指挥使钱其斌大人给咱们当靠山，谁敢多嘴？”
军师道：“总兵大人，都司指挥同知周大人可是写信申斥您不出兵。”
铁九童眉毛一竖，道：“黄口孺子，他一个副手！能管什么事儿？
再说，藏海王通过我送给钱大人那么多金银，送给他的女婢，他还收了个当小老婆放在房里。那钱大人能同意打自己的老泰山岳父家吗？我实话告诉你吧，钱大人巴不得徐山多挣点，徐山赔一船货，他觉得那是赔了他的十分之一哪！
虽说那钱咱们自己留了点，那也是藏海王明说了，给咱们宁海卫的心意。
有浙江都司指挥使钱其斌大人在上面顶着，怕什么？
咱们上官收钱，咱们不拿点，不是显得咱们故作清高，不和上官一条线、对上官不忠诚了吗？”
军师道：“总兵大人英明。”
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周敏静量高雅致，韩偃笑语豁达，二人治军严明，时人称“周郎”“韩雄”。
周敏静往杭州写信，到浙江都指挥使司，给正二品都指挥使钱其斌，报告宁波村庄被劫掠情况，请示是否要派兵出击；并问责宁海总兵铁九童为何不出兵来救。
并决定让韩偃调定海卫内百户，率领巡海舟，在定海至宁海间海域巡游，因倭寇擅长陆战而非海战，如果在海上能够及时示警、反击，倭寇就很难登陆。
韩偃于是就要离开宁波出海赴定海卫城。
周敏静嘱咐韩偃道：“佛郎机人，就是乡民口中的红毛。他们的火器大炮经过改造，射程远、精度高，杀伤力大。混合走私船队一般由一艘加莱船和三艘左右平底帆船组队。加莱船就是蜈蚣船，约十丈长，三丈宽。上面左右设长桨四十只，每船设200人摇橹。设有两个大风帆，船底很尖，破浪极快，用作攻击船，如果遇到，容易吃亏。平底帆船我们常见，因为底大着货量多，常用来运货。
在海上战斗，机动性和火力压制是非常要命的。
大明水师的战斗经验多从立国时江中水战获得，大船胜小船，多船胜寡船。
佛郎机人的火器现在直接用于攻击船体；而我大明水师的战法还习惯在接舷战，船体笨重难以转向，两船相撞后上敌船砍杀敌人。
而且水师习惯的一向都是我强敌弱，我担心士兵会轻敌放纵，务要严加训练，尤其是小心对方火器直接攻击我船身。”
韩偃也道：“下官明白。
父亲在登州卫写信，说倭寇的兵器由冷转热，倭国开始流行一种叫做“荷学”的风气，是由大洋另一边来的红毛殖民者，他们当中基督教众非常多，铁炮火药技术要比大明南京营造局的老火药好用。”
周敏静略一犹豫，又道：“韩大人，戈姑娘可否留在宁波借我一用？她的安全你放心，我向你保证。”
韩偃有点奇怪：“侯爷吩咐不应不从，只是韩某不明白，她能干什么？”
周敏静道：“一方面，有女子随行，可为我下一步行动做掩护，我见她伶俐，应当可以为我所用；另一方面，定海卫在海上，传递消息不便。”
韩偃大惊，屈身道：“侯爷，下官斗胆，您误会了，她不是西厂的探子。”
敏静道：“哦？你知道她和西厂的渊源？”
韩偃道：“回侯爷，下官虽不能尽知，也知道大略。她遭遇可怜，原是父亲被西厂冤杀，要找沈自丹报仇，被当地豪强趁人之危险些谋害。但在复仇过程中却发现，她父亲并不是亲生父亲，反而是她父亲辈上对沈家有所亏欠，沈自丹发下这牌子是救她一命，仇人变恩人，天翻地覆。
自己幼失所祜，又偏生赶上许配的夫家有权有势，她舅父贪图这夫家的名位，为让她表姐鸠占鹊巢，把她撵出了家门。这才投了我来。
她还上过大同、传过烽火军情、救过伤兵哪，也算是为国尽忠的。
若是侯爷再把她当成暗探提防，她一个无依无靠的孤女真是没有活路，也叫长城脚下的白骨寒心哪。”
周敏静听完，被这一大段转折惊得嘴有点合不上，道：“只是她为何来投奔韩大人？”
韩偃摸了下后脑勺，难堪地道：“沈自丹在位的时候，她名义上算是我的奴仆，所以理论上我还能有她的监护权。”
周敏静道：“她的夫家不会有异议吗？她不是有未婚夫吗，对方对此都没有表示反对？
再怎么说，临嫁换妻既不合法，说出去也不光彩啊。”
韩偃道：“她那个主事的爹都死了，还有谁能为一个没钱没势的姑娘出头呢？又有什么好处呢？”
敏静沉吟道：“怪不得她那日语言过激……罢，等这茬事情了了，本侯给她做主，断这桩公案吧。”
韩偃叹了口气，翻了个白眼道：“只是须得她自己同意——她虽名为奴仆，其实根本不听我的。”
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