“都是跑江湖过来的，当然要互相帮衬了！”虬髯大汉一边回应，一边把叶辰负到侧门的房内。
“这话我爱听，做人不能忘本，兄弟们能有今日，都是由我们的恩人叶……”那名说话的大汉，猛饮一口烈酒后，把酒碗狠狠的磕在木桌上，话音赞扬到一半，似乎瞟见叶湘伦的脸庞，一时愣住了。
“诶，诶，我们的恩人叶老先生宅心仁厚，虽然他已经不在，但这份孝心可少不了……”虬髯大汉觉得事情不对，连忙放下叶辰从里屋走出打岔道。
“对对，这份孝心决不能忘！”众人虽然不明这姓蔡的大汉意图，但见他挤眉弄眼，只得跟着连声附和。
“外边下这么大雪，想来几位朋友还未进食吧，我蔡某人一向喜欢结交江湖上的朋友，今天就由我做东，请大家畅饮一番！”
打住众人之后，这名姓蔡的虬髯大汉，连忙为叶湘伦一行人安排桌椅，这家店铺原本就是一家卤味店，店内经常有人在此饮酒，所以店内也不愁桌椅和菜肴，叶湘伦等人刚刚落座，“好客”的店家便端上了几个盆盆碗碗。
“店家可有素食？”望着桌子上尚冒着热气的卤肉，穆小姐一脸愁眉的试问道。
“啊，这个……有，有，不过这位姑娘可要稍等片刻，我这就进厨房准备！”蔡掌柜回身看了看厨房的素菜已经用尽，连忙招呼邻桌的一名小哥出去寻买。
“三哥，这么大的雪，上哪儿买去啊，这娘们儿也真是，有肉不吃，非要吃什么素食！”说话的小哥叶湘伦并不面熟，想来在瑶山之时，他并未在盐商队伍中。
“叫你去买就去买，买不到就回家取去，哪来那么多废话！”蔡掌柜一阵怒骂道。
“我家住在北门，三哥这不是为难人么，大哥你评评理！”小哥站在店门口，望了望门外的大雪抱怨道。
“你在南襄混了这么多年，谁还不卖你个面子啊，这点小事还能难得住你？”叶湘伦望见说话那人正是那日盐商的头目。
“还是不必麻烦了……”穆小姐见门外大雪仍旧不停，有些不好意思的道。
“既然大哥发话，那小弟去去就来！”那小哥见邻座的大哥冲自己摆了摆手，便一头钻入大雪之中消失不见。
“蔡掌柜……”穆小姐见别人为自己冒雪取材，实在觉得有些过意不去，便起身为众人作揖道，“有劳众位了！”
“好说，好说！”邻桌的大汉同时起身拱手道。
分完竹箸，叶湘伦抄起一大块带汤的卤肉大口嚼了起来，而令史官则与李执事交换了眼色，似乎二人对蔡掌柜一行热情的举动抱有怀疑，李执事凝神一动，一抹音符竟化为一根细长的银针，不动声响的出现在李执事眼前，随着李执事的意念调动，银针插入卤食后，并无半点反应，两人才从容的动气筷子。
“想当年我们走江湖时，常常受人冷眼，我蔡某人就发誓，等老子有钱了就开一家食店，偏偏予那些路途受颠的人，如今我蔡某人已退出江湖，开这家小店也是图个享乐，兄弟们最好一日三餐都来我这，那我才高兴呢！”蔡掌柜一行似乎也意识到自己有些热情过度，两名借着和兄弟们碰杯，旁敲侧击的解释道。
“看来三哥是不准备给我们找个嫂子了！”邻桌上一片哄堂大笑。
