“将军？将军？——主帅！主帅！……”眼见国夏闭目不应，田恒一行人心头一凉，悲痛不已地呼唤，唤了好几声。
伸出手来，田恒探了一探国夏的鼻间，发觉国夏已经没了呼吸。
“将军……死了。”田恒浑身发抖，宣布了国夏的死亡。
“俺不信！”晏慈怒吼一声，亦去探了一探国夏的鼻音，直觉国夏没了呼吸，终是一脸怔然，露出一副不知所措的表情。
“将军他……”十个齐兵们颤抖地询问，不敢相信眼前的事实。
这下怎么办才好？——他们的主将国夏死于逃亡之中，而他们……亦是打了败仗，还在逃跑中！众人面面相觑，第一反应是：该不该回临淄宫复命？
回去罢，不敢面对女君吕邗姜，不知该如何向她禀报艾陵之战的结果；不回去罢，他们会有负国夏生前的遗愿——几乎毫不犹豫地，田恒道：“回去！”
“回去？”众人宛如找到了主心骨儿，齐声地再问，“真要回去？”
“回去，必须回去。”田恒握紧了拳头，“不回去，咱们又能去哪儿？——你们愿意隐姓埋名，放弃一切，逃往国外么？……恒却不愿！”
不等众人开口，田恒抢先道：“恒乃田氏家族的少嫡子，与女君好歹也算亲戚……就算恒没打胜仗回来，恒能带回艾陵的情报，想必女君也不会对恒如何！你们想走便走罢，恒保证绝不告密，毕竟——”
田恒露出一抹自嘲，叹道：“齐军以十万兵力，亦败于吴军十万……几乎等同于全灭，想来再丢一、两个活人，女君也不会在意！”
田恒趁着众人迟疑不决时，飞快地表明自身的立场——为了防止旁人对他忌惮，田恒赶紧申明他不会告密……
可是，这样一说，反而令众人生出了一股跟随田恒的念头。
除了晏慈，余下的十名齐兵们相互地望了一望彼此，前后地附和道：“那就回去！那就回去！……”众齐兵们十分上道，直接以田恒为中心，奉他为主。
田恒点了点头，感动道：“既然这样，咱们就一起回罢！恒会承担战败的损失，倘若女君侥幸饶恒一命，恒亦会保下诸位，不让诸位失了性命！”
“多谢田将军。”众齐兵们动容地感谢。
这正是他们所需要的。
不约而同地，众人又瞄向晏慈——如今，只剩晏慈还没发话。
晏慈翻个白眼，哼道：“便是你们不回去，俺是必要回去……俺要送将军回临淄，俺爹还在临淄哩！俺可舍不得他，还有俺妻子和儿子！”
尽管说得粗鄙，晏慈却说出了众人的心声：有谁愿意逃亡在外，而抛家弃子？——拍了拍手，田恒赞道：“说得好！咱们就一同返回临淄罢！”
“好！”众人响应。
于是，这十一名齐人轮流背着死去的国夏，迈开脚步，朝着临淄的方向，不紧不慢地前行——虽说吴军不在此处，他们却不能不防……
一路摸索地，田恒一行人艰难地辙军。
说是撤军，不如说是行乞。
齐国，临淄宫。
揉了揉眼皮，这两天，吕邗姜右眼总在跳动——俗话说“左眼跳财，右眼跳灾”，这使吕邗姜心生不详……说不上来具体原因，总之，吕邗姜最近的心情相当压抑，就连批阅文书，亦都经常走神。
话说田穰苴、国夏他们只才离开三天罢？——为何她却觉过了三年一样？
短短的三天里，国夏他们和田穰苴他们相继地减少了战报的上奏，这表明他们进入战争状态了罢？——他们应是忙得无暇上报……吕邗姜叹了一口气：好罢，好罢，大家都在忙碌，她亦不好意思地追问，只能静心地等待了。
皱了皱眉头，吕邗姜忽觉自己有些没用：为何她不能上战场呢？——倘若她像游侠一般，精于武艺，或许……
——你在胡想甚么呢？吕邗姜甩了甩脑袋：保持这样的状态也很好……只要文武武将愿意支持她，她只负责作出正确的决断就行了。
撑个懒腰，吕邗姜觉得双眼有点晕乎，便起身地出殿，随意地散一散心。
但是，当她喝退左右，才闲逛一会儿，便听到一段令人惊悚的对话：
“你听说了吗？艾陵一带没了活人啦！全都死了……”
“甚么？甚么？你在说甚么？——你从哪里听到的？”
“今儿早上，宫外传遍了……大家都在说齐军大败！”
“甚么大败？——齐军怎么败了？你少来胡说！……”
“没有胡说！从艾陵一带涌来的流民们都是这样说的！”
“流民？——哪来的流民！”
“你不晓得吗？——临淄城外全是流民……嘘～小声点儿！是田氏家族封锁了消息，说是不想让这种消息传到女君的耳里，令女君徒生伤感！”
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