吴王夫差总算理会他了——挑了挑眉，吴王夫差瞥向伍子胥，怀疑道：“你？……能行么？”
伍子胥涨红了脸，怒道：“大王休激子胥——子胥愿意发誓：若是子胥战败，宁可殒命战场，也绝不苟活！……”
“好！”吴王夫差抚掌，大笑地感叹，“子胥英勇不减当年——孤特命子胥为‘小司马’，统领所有海兵，还望子胥勿让孤失望。”
伍子胥敛了怒色，肃然道：“敢不从命。”
吴王夫差听罢，甚是满意，双眼眯成一条直线，继续道：“接下来，咱们再协商一下如何发动进攻罢？”
众大臣们打起精神，在与吴王夫差协商之前，未语先赞道：“大王不愧是一代霸主——您太厉害了，志在一统中原！……”
尔后，众大臣们才议论纷纷道：“齐国传来一些消息，你们听过了没？那邗姜君把齐国诸公子们打发到了边境！你们说，咱们能否从中取便？”“流放诸公子们？——邗姜君真能给自己找麻烦，也不清个干净！”“大王，请派使臣，联系那群齐国诸公子们，小臣可不信那群诸公子们会心甘情愿……”
“说得好！”此法一谏，顿时引起众大臣们的惊叹——
方法虽然简单，却实用得很！
想起那次唯一的见面，唯独伍子胥却轻锁眉头：真会成功么？……
吴城郊外，深山竹林。
泉水叮咚，一如伍子胥的心情，十分雀跃。
“老友啊老友，伍子又来找你喝酒了。”伍子胥一身常服，把酒品饮，不停地摇头晃脑，“伍子升职啦！伍子当任小司马了！……不是大司马——嗯～伍子也不在意，毕竟除了那一位，谁也没担任过，包括你呢？”
孙武慢慢地品酒，感受伍子胥的喜悦，却一脸阴郁。
伍子胥仿佛与「大司马」一职杠上，一门心思地询问：“老友啊老友，你当初也算叱咤风云了罢？——为何你就没担任大司马呢？……你替吴国指挥吴军，以少胜多，三次击败强大的楚国，占领楚国的都城郢城，几近覆亡楚国，还使吴国成为强国之一！照理说罢，你不比「他」差，为何你就偏不是大司马呢？”
“是与不是，有这般重要么？”孙武风轻云淡地反问。
倒把伍子胥问住了。
半晌，伍子胥舌头打结道：“不重要，不重要，可世人却皆说田穰苴的战绩，却偏要忽略你的……你明明不比他差啊！”
“都是一家人，何必分个高低？”孙武不以为然说，“高如何，低又如何？总归要带兵打仗！赢了是统帅的功劳，输了却是士兵的战死……这种比法，是基于士兵伤亡的多寡来算的，老夫可没说定要认同。”
“说得挺有道理啊？”伍子胥傻乎乎地附和。
孙武深深地凝视伍子胥，一字一句道：“子胥，你能不能辞官归隐？——这是老夫最后一次请求你，不要出战！”
“……”伍子胥讷讷地补充，“你说晚了……便是你提早提这事儿，伍子也不会退出——对了，你为何要说这类话儿？甚么最后一次，太不吉利了罢？”
孙武微微地苦笑：他又何尝不觉呢？
内心涌起一股强烈的不安，孙武总有一种念头徘徊他的心间：假如伍子胥带兵出战了，他将会永远不回来了！……深呼一口气，孙武再作尝试，说道：
“你晓得从海上作战，意味着甚么？——你可能会和「他」决一死战啊！”
「他」乃孙武的叔父——不是田穰苴，又能是谁？
伍子胥比之田穰苴，如何？——自是敌不了！
所以，假如伍子胥遇上田穰苴，必会百分百地输掉！
这回，换作伍子胥沉默不语——
或许伍子胥明白他也许是有去无回，但他不后悔！
“尽管危险，伍子亦要参与！”伍子胥坚定地握了握拳。
孙武深深地叹气。
唉！
看来——
孙武是没法再见伍子胥了……倘若孙武的预感是真的话。
作为挚手兼同僚，伍子胥和孙武痛痛快快地饮酒，把又孙武珍藏的美酒喝个精光——与此同时，吴国上上下下在吴王夫差的宣布与调任之下，很快地出车水马龙，向世人展现了吴国军事实力之强悍，当今无人能及！
就这样，吴王夫差犹不甘心，第三次率兵攻打齐国——
但是，吴王夫差虽没刻意地宣扬他要起兵再战齐国，吴国打到齐国的消息却迅速地传去了齐国……这下，齐国混乱之余，又快速地安定来。
