临淄宫内，几名面容姣好的侍女们窃窃私语——
“君上这些天是怎么了？为何总留在芮姬那里？”
“不留芮姬那里，难不成要留你这里？——吓，你在说甚么胡说！”
“你……哼！大王便是留在其他宫里，也能‘做’得成么？”
“哈哈哈哈……你这妮子！”
“不对，不对，听说大王病了……”
“病了？你听谁说的？”
“一个内侍——哎呀，怎就说出来了……明明答应过他。”
临淄宫外，一群赶集的商贩们相互地交谈——
“大王似乎又病了。”
“病了？——甚么时候？俺怎不晓得？”
“你？——吓，你不是经常划水去邗沟捞鱼么？知道这些又能如何？”
“你是妒忌俺捕鱼比你多！——俺咋就不能了解？”
“都别吵啦！大王老啦！自是经常生病，这有甚么？——让俺愁的是，将来会是哪个公子继位呀？……自从运河凿好，俺常年走河道，日子过得甚是滋润，可不想见到诸公子们打架啊！”
“打得甚么架？诸公子和运河有何关系？——你呀！就属你多心！”
“咦？你们没听清吗？——诸公子们约定，谁当大王，都要把邗沟填了！”
……日子一天一天地过去，临淄城乍一看起，仍是繁华都城，人来人往，人人脸上流露各种烦恼，天天为那柴米油盐酱醋酒而奔波劳碌。
四个月后——
很难得地，吕瑞姜陪同吕邗姜散步街市。
“好端端地，为何要填邗沟？——邗沟不是很便利么？”
“俺听说大王可忌讳邗沟了，听说是吴国的关系——吴国不是顺着邗沟，攻过一次齐国么？……大王觉得邗沟还是填了好，省得吴国又来进犯。”
“吴国暂时来不了罢？——不是说他们被那邗越部族牵制吗？”
“这几年，那邗越部族再是拼命，整体实力也不如吴国罢？”
“有道理！”
……无意地听完商贩们的谈话，吕瑞姜心下咯噔，急切地瞅向吕邗姜。
便见吕邗姜顿了一顿，又若无其事地行走。
吕瑞姜也不敢多说，甚至连个劝她回晏府的理由都说不出口——跟随吕邗姜，吕瑞姜话都少了许多，默默地陪她买了不少有趣小玩意儿，以供吕邗姜之子玩耍。
吕邗姜之子乳名宝儿，才一个月大，长得水灵水灵，十分可爱漂亮——宝儿的长相应是继承父母的优点，长大后必是一方俊杰。
目前，宝儿交由秋必和两个奶妈照管。
起程，回府，吕邗姜本想告别吕瑞姜，却被吕瑞姜意外地缠住——吕瑞姜道：“多久没见，邗姜姐姐不愿留瑞姬住上一晚？”
吕邗姜挑了挑眉，爽快地应下吕瑞姜的自请。
于是，时隔几十天，吕瑞姜又来光临吕邗姜的客居。
恰好田穰苴不在——
吕瑞姜熟门熟路地打理小山般高的书籍，感慨道：“邗姜姐姐，你看得书真多——看完了吗？”
“将《司马法》拿来。”吕邗姜跪坐于席，眨了眨眼，莞尔一笑。
吕瑞姜将《司马法》递给吕邗姜。
吕邗姜安静地翻看。
吕瑞姜乖巧地随侍。
都不嚷着要去看宝儿。
吕邗姜瞥了一瞥吕瑞姜，见她安分守己，定了定神，再看兵书。
可惜，约有心事，吕邗姜看不进去。
“君父……生病了么？……”放下书籍，吕邗姜黯然地说。
吕瑞姜紧闭闭嘴，深恨自己太大嘴巴——要不是她怂恿吕邗姜出门玩儿，吕邗姜又怎会得知君父生病了呢？……亏她打算保密的啊！
原本，吕邗姜对君父有所期待，奈何君父却因田穰苴而不待见她……如今，即便听闻君父病得起不来，吕邗姜也没法见一见君父——
指不定君父还不想见她呢？
——话说齐王病危，只才一息时辰，诸公子们都……
“对不起，邗姜姐姐。”吕瑞姜连忙地救场，“君父也只是受了一场小小的凉气，他没事的……”
“嗯。”吕邗姜睫毛闪了一闪，温声地道，“邗姜也只略略地关心而已……真没甚么。”
吕瑞姜噤声，接不上话来：谁让齐王生病，足足病了好几个月——
