客人一拨一拨来，轮到七姜和嫂嫂去见霍老太太，竟劳动霍夫人亲自迎出来。
之前在其他场合打过照面，七姜虽然不大记得霍家女眷的模样，但规规矩矩跟着嫂嫂见礼问候，宾主之间说来说去无非那几句话，大家客客气气便是了。
繁文缛节过后，妯娌二人被请来霍家花园里看戏，不用与人应酬，能喝茶看戏，权当自己在茶楼里，台上戏文精彩，七姜也看得高兴。
不料宫里送来贵妃的赏赐，霍家的女眷纷纷往前院去，七姜和嫂嫂也跟着过来，但很快就有管事的来说，请诸位夫人不必前往，贵妃娘娘有口谕，老太太年事已高，免去一切礼节。
既然主家都不必行礼，客人更用不着凑热闹，众人又纷纷回园子，七姜和嫂嫂则由侍女带着来厢房稍事休息，等嫂嫂收拾的功夫，她独自站在门外，逗着挂在屋檐下的鹦鹉，教它们说话。
鸟儿叽叽喳喳学得不着调，七姜被逗乐了，可声音刚落下，就听见斥骂声从墙外传来，一个女人仿佛被气坏，威胁着：“小贱人，等过了今日，皮扒了你。”
接着便听到拍打声，和被捂了嘴的哭声，像是个姑娘挨了几巴掌在脸上。
七姜不禁皱起了眉头，可想想这是在别人家做客，她实在不该多管闲事，也不是当初在甄家为玉颜打抱不平，那是自家姑娘没有不救的道理，然而霍府与她没有半分沾亲带故，不论挨打的是这家的丫鬟还是其他什么人，实在是……
“你们做什么？”忽然传来男子的声音，七姜隐约在哪儿听见过。
“四、四公子，这丫头打扫佛堂，翻了香炉，这大喜的日子，您说……”
“既然知道大喜的日子，何苦把人打成这样，家里宾客盈门，宫里还送来娘娘的赏赐，你们却躲在这里作践人，一来给祖母寿宴添堵，二来若叫客人看去，若叫宫里的人知道，比起打翻香炉，孰轻孰重？”
外头一片安静，打人的没敢再解释，便听这位四公子说：“打翻香炉，自有家规处置，但不急于今日，也不得私设刑罚，之后我会派人来问，你们若刻薄虐.待这丫头，不照规矩处置，也就别留在府里了。”
“姜儿……”身后传来嫂嫂的声音，她带着婢女们出来，问道，“什么动静？”
七姜搀扶了嫂嫂同行，说道：“一些小事，我们做客的，就别过问了。”
妯娌二人走出来，那头察觉动静，一群人果然慌慌张张地散了，唯有霍行深走来，礼貌地致歉：“下人无状，叨扰二位贵客，实在惭愧。”
七姜微微含笑，和气地应道：“娘娘下赐贺礼，四公子怎么不在前院？”
霍行深抬眸定睛，才发现眼前气质高贵、容颜明媚的年轻妇人就是展怀逸的嫂嫂，是那日在学堂逼着他为表弟写许诺书的人，也是展怀迁指腹为婚的妻子。
七姜见霍行深一脸仿佛茫然的神情，大方地笑道：“四公子，你我见过的。”
