牛秀，字进达，祖籍陇西，累从征伐，官拜右武卫大将军、琅琊郡公，乃唐初大将。
与众多耳熟能详的名将相比，牛进达似乎并不为后人所知。但他与秦叔宝、程咬金一起降唐，并留在了秦府，也是李二陛下的心腹将领。
而且，牛进达累事征伐，战功累累，尤以在松州城下，夜袭吐蕃军营，斩首千级，迫使吐蕃军撤退最为有名。
当然，牛进达在军事指挥和谋略上可能要逊于李靖、李积、侯君集等人，是以未能独当一面，建立类如灭国擒王的大功。
此番以行军总管的身份，奉旨率领数万关中府兵先行抵达甘、肃两州，牛进达还多少有些怨气。
无他，圣旨上说得虽委婉，李二陛下也曾亲见吩咐，但几万府兵抵达甘、肃两州后，听徐齐霖调派使用的意思却是确定的。
首先，牛进达官拜左武卫大将军，行军总管，在职级上比徐齐霖高出不少。
其次，徐齐霖身为刺史，乃是文官，指派军队，有越权之嫌。
当然，徐齐霖的调派指挥不能是行军打仗，只是劳动生产，并为征伐高昌做准备工作。
牛进达虽然心中有些郁闷，但也知道不能违抗。再者，这也是李二陛下派他来的原因，知道他为人低调，清廉朴素，识得大体。
率军路过凉州时，牛进达见到当地百姓虽已安定，但生活也没达到富裕的水平。
只是车辆路过频繁，商队有内地的，也有往内地去的胡商。运粮的则是为支应大军而动用的大盈库的车队。
毕竟凉州彻底安定下来还没有几年，在贞观九年唐军大举反击吐谷浑之前，此地还遭受战乱之苦。
牛进达对此还不太在意，但他觉越是往西，应该越是荒僻，在心里便已经出现了一幅民众穷困的甘州景象。
但出乎牛进达意料的是，进入甘州后，越走却越是兴旺的景象。沿途村落有序，大路平坦，百姓也少有菜色。
路上的安排也很到位，宿营地都已指定，虽不象战时那般营寨坚固，却让将士少了些劳累。
军中虽自有粮食，但地方上还提供了食盐、腌菜、大酱、熏肉，这可比行军时的伙食强多了。
这个徐刺史治理地方还不错，而且很有钱啊，牛进达起先是发出这样的感叹。
对于徐齐霖的身份背景，牛进达是知道一些的。他以为这都是仗着陛下的信重恩宠，徐齐霖管朝廷要的物资钱财。
可到了甘州城区，牛进达才算开了眼界。没想到塞上竟有这样一座繁华的城市，比之内地大城也不逊色，商业气息却是更加浓厚。
在甘州城，徐齐霖自然是热情地迎候和招待远来的关中将士。
对于这位长相粗犷、脸黑多毛，看起来便是一脸凶相的将军，徐齐霖却也不怕，很直接地便把自己的计划拿出来，请牛进达向各地分派兵士。
所谓知己知彼，徐齐霖获悉是牛进达率军前来协助春耕后，自然对他也进行了一番了解和打听。
别看牛进达长得象牛魔王，可性格却善良正直，真可谓是不能以貌取人。
现在的牛进达身为大将军，可谓是威风凛凛。但他却有着悲惨的少年时代，这也造成了他的性格特点。
在隋末的乱世，即便牛进达生在一个县令的家庭，却也不免备尝艰辛。百姓们因饥困而起事，土匪也横行于道，其父最后被乱民所杀，全家只有他一人侥幸生还。
正因为经历过食不果腹的悲惨日子，牛进达封为将军后，依然保持着艰苦朴素的生活作风，为人也相当低调。
在家中，除了自己的妻子和一个断了腿的儿子，只有一个老仆妇侍奉。也就是说，大将军牛进达的生活并不比普通百姓优越多少。
按理说，大将军的俸禄足够牛进达一家过上富庶的日子。但徐齐霖听说牛大将军把资财多用于当年城破时保护照顾过他的临漳县父老时，不禁肃然起敬。
贵不忘友，富不厌贫。能很好地诠释这句话的，牛进达堪称典范。
也正因为如此，牛进达还有一个比别人高尚的品格，或说是追求更准确。
他不太在乎加官进爵和享受荣华富贵，却更希望百姓能过得安定富足，不再经历他曾受过的苦难。
一个高尚的人，一个脱离了低级趣味的人，一个立志要有益于人民的人……徐齐霖真的有些自惭形秽了。
所以，在了解了牛将军的禀性和事迹后，徐齐霖也不用讨好献媚，直接把借用军队进行春耕生产，为甘州的百姓造福、为移民安居的意图如实相告。
果然，牛将军听了徐齐霖的介绍，看过官府制定的详细计划书后，慨然应允，立刻便分派各部前往指定的春耕区域。
由于百姓们都回返备耕，向烽驿运送粮食的工作，徐齐霖便交给了军队。而牛将军也带领亲卫，从肃州出发，在向导的带领下，先行探路。
十余天后，春耕正在紧张地进行，再有几天便全部结束的时候，牛将军带着亲卫又回到了肃州。
虽然没走完全程，只是到了星星峡便返回，牛将军也做出了判断，此战必胜。
对于征伐高昌，谁都知道千里戈壁大漠才是最大的阻碍，牛将军也不例外。他在抵达甘州的路上，不止一次设想过其中的困难。
但走过一半的戈壁后，牛进达觉得困难依然有，但远不象他想象的那样大。徐齐霖所做的准备工作，令他赞赏嗟叹。
无数的路标、路旁的拦沙栅、烽驿的存粮存水……虽然这些工作还在进行，已经使牛将军不虞迷路，行进极快。
“朝廷对徐刺史的资金支持，还真是不遗余力呀！”牛进达感慨着，“徐刺史也干得极好，征伐高昌获胜，他也是功不可没。”
亲卫队长点头赞同，说道：“竟然在戈壁滩修路，这得花多少钱哪？没有朝廷的支持，哪干得成？”
牛进达和他的亲兵们却不知道，徐齐霖修路固然不能象平地那么高的规格，但所花的钱财却并不全是长安调拔的。
而且，徐齐霖修路可不只是为了征伐高昌，更为了商路坦途。“大海道”可是通西域最便捷的商路，哪怕只是降低行路的难度，也将吸引很多的商贾。
