暴雨同样笼罩着枫叶镇。 在普莱姆斯神教圣殿区的墓园里，主教马里乌斯站在雨中，随着忽明忽闪的云层轻轻的摇摆着身体，像是一只在狂风中努力控制身形的鸟。 他十字形的双瞳看上去十分散乱，且晃动不已。 就在刚才，他控制的乌鸦将谢里曼如何躲避风切面的操作看的一清二楚，这也更让他确信寻找神教圣物的人选非谢里曼莫属。 他现在，正控制着乌鸦俯冲下云层，直奔下方的橡果镇而去。 在这里，他亲身的感受到了谢里曼口中风切面的可怕。 原本灵活的乌鸦身体不再轻盈，像是有股力量按着它的身体在不停的下压一般。 在下降过程中，马里乌斯透过乌鸦的眼睛看到森林中失事的飞行船，它燃着熊熊火光，冒着滚滚浓烟，一幅名副其实的灾难画面。 雨水打湿了乌鸦的羽毛，马里乌斯的控制愈发艰难。 乌鸦堪堪飞入城镇，落在了橡果镇普莱姆斯教会的钟楼上。 它站在那里，四下打量，最终在甬道尽头看到了自己要找的目标。 那是一扇黑色的门，它滑落过去，用喙啄着门，发出一阵声响。 门被打开，那吱呀的一声被湮灭在了隆隆的雷声之中。 一个身影在摇曳的烛光中被拉的老长，他带着兜帽，脸庞与手脚一样，隐藏在宽大的灰色法袍下面。 他弯下腰，将湿漉漉的乌鸦捧在手里，转身关上了门。 这是一间狭小且封闭的房间，与马里乌斯的房间一样，这里没有窗户，陈放着各种典籍与经文。 唯一不同的，是桌上的半瓶酒。 那人盯着被放在桌上的乌鸦，说出一种晦涩的古老语言。 “我的兄弟，你不去执行你的圣骸收集计划，怎么有空到我这个偏远角落里来？” 乌鸦抖了抖羽毛上的积水，盯着面前的人，诡异的十字瞳仁缓缓扩大，随后，它开口了，同样说出了那种晦涩的古老语言。 “迪涅尔，我的兄弟，我来找你当然是为了正事。” 迪涅尔笑了笑，那笑声如同马里乌斯一样，像是沼泽地里冒出的几个气泡。 “正事？我与你不同，研读经文就是我的正事。” 他说着，伸出袖子里卷曲的触手缠住酒瓶，喝了几口。 “你大可不必妄自菲薄，我们的所做都是为了父神的复苏，没有高低贵贱之分。 而且如果没有你千年的研读，那我们根本确定不了圣骸的位置。” 迪涅尔再次笑了起来，这次他笑的癫狂，歇斯底里。 “我也是父神的孩子！我一样有资格去恭迎圣骸回归！ 你只找回一份圣骸就获得了大主教的赞赏，我可是给了你九条线索啊！他为什么只字不提？我不配获得父神的注视吗？！” 短暂的沉默过后，乌鸦再次开口。 “那么迪涅尔兄弟，你想亲自去恭迎圣骸吗？” “你这不是废话吗？” “那现在正好，上次行动中，唯一将圣骸带回大陆岛的谢里曼·冯·阿登纳即将抵达橡果镇，你要把握好机会。” 迪涅尔浑身颤抖，短暂的沉默过后，他扑向圆桌，盯着那只漆黑的乌鸦，不敢置信的问道：“这是真的吗？你愿意把恭迎圣骸的机会让给我？” “迪涅尔，我的兄弟啊……我所做的一切并非要引起父神的注视，而是要拯救父神啊！ 荣光在我眼里虽然重要，但跟拯救父神这个伟大的事业比起来根本不值一提！你也是父神的儿子，不也是这么认为的吗？” 迪涅尔坐在椅子里，双肩耷拉下来，那半瓶酒垂了下去，不停摇晃。 “好了迪涅尔兄弟，别再让人类创造的堕落污物玷污你高贵的灵魂了，你听我说，我有个计划……” 迪涅尔松开了手，瓶子掉在地上碎了一地。 他俯身向前，仔细听着乌鸦嘴里发出的每一个音节。 雷暴云上空的谢里曼，即便知道自己的下方就是橡果镇，但他仍然不敢让新月号降低高度。 他盯着云层，指挥着新月号躲避着条条闪电。 雷暴云自己移走的时候，已经是第二天的一早的两点钟了，所有船员精疲力竭的执行着谢里曼最后一道命令，下降靠港。 在下降的过程中，他们看到了橡果镇空港中的惨烈情景。 空港泊位区下方深处的碧海之中，至少有着十艘飞行船坠落的残骸。 那些因为没来得及起飞规避下沉风切面的飞行船扯断了泊位的木质栈道，被狂风裹挟着坠向了碧海。 在橡果镇下方一千米的碧海里，那些残骸区传出的哀嚎声惨绝人寰，撕心裂肺。 他们飘荡着钻入人们的耳中，犹如碧海悠悠的低语。 远处，在橡果镇的边缘有着两条高高的烟柱，那是躲避不及时的飞行船被风压拍在地面上造成的坠毁现场。 新月号缓缓降落，船员们聚集在飞船的两舷，看着这一幕幕惨状，纷纷倒吸一口凉气。 空港已经无法停靠，谢里曼在镇子外围挑选了一处荒地，射出两根钢锚，引导着新月号稳稳地落在了地面上。 精疲力尽的船员们来不及休息便再次投入到了工作中。 要干的活太多了。 雷暴云的危机消耗了太多的羽气，为了能够完成这次长久的航行必须再次充满。 吃喝拉撒用的补给品要补充，机械师康尼还要在船尾开一个洞，甲板上拆掉的那些金属物件要再去买。 还有那一直想招但怎么都没来得及招的船员。 船员们三五成群，有的领了钱走向橡果镇，有的对着康尼的图纸比比划划。 大副希尔彼得要去橡果镇商会招收船员，把刚才折腾了一身汗的衣服换了下来，打扮的人五人六。 谢里曼则钻回了自己的船长室，对着自己的航图继续圈圈画画。 所有人都在忙碌着，没人注意新月号瞭望台上停靠着的那只乌鸦。 它用那双漆黑、诡异的十字瞳眼睛俯视着忙碌的人群，瞅准希尔彼得一行三人，震了震翅膀，追了上去。 橡果镇的商会要远远小于枫叶镇的，即便如此，这里仍然人声鼎沸。 他们三五成群互相交流。 有的一脸愤恨，大声控诉着极端天气给他的商队带来的损失。 有的贼眉鼠眼，小声交换着有用的商业信息。 有的则六神无主，缩在椅子里，盯着自己面前已经空掉的酒杯。 这些六神无主的人，是失去飞行船的船员。 希尔彼得走到那被抹成了大花脸的告示板前，上面一艘艘被划掉的飞行船名字后面，是损失的大批货物。 那些尚且没被划掉的，是还未返航的飞行船。 人们知道，他们能否返航已经全部交给天意了。 希尔彼得并未擦掉那些被划掉的飞行船名字，而是找了一处狭小的角落，让那名会写字的同伴写下了招募船员的信息和具体要求。 随后，他转身看向人群，用一个大副必备的技能猛踏地板，发出一阵有节奏的踢踏声，这在飞行船上是要求船员保持警惕的信号。 感觉到有目光集中在自己身上，希尔彼得清了清嗓子。 “新月号招收船员一名，具体要求在这里，我们十点准时起航，航行目的是探索大陆岛西北方向的空域。” 听到希尔彼得的话，那仅有的几束投来的目光也暗淡了下去，他笑了笑，找了个空桌坐下。 他明白，即便是失去了商船的船员也不想去探索什么新空域。 因为商队给的钱多，每个船员还能拿到运送货物利润的分成。 毕竟跑飞行船是一个风险极高的职业，每个船员都想要得到高回报。 即便如此，希尔彼得依然有信心招募到船员，因为谢里曼给他们发的晌钱向来要比商队的分红多。 他之所以不去直说，那是因为他希望有人去告示板前自己去看。 毕竟他的船长谢里曼曾经说过，他们是探索者，就算是基本船员也要有最起码的探索精神，报酬是对探索精神的回报，而不应该成为激发探索精神的诱因。 作为失落之岛上长大的希尔彼得来说，船长就是打开他人生航路的太阳。 他崇拜谢里曼就像敬仰自己信仰的太阳神一样，尽管自己的船长有时候会对着太阳嘟嘟囔囔，但这并不影响自己对其的崇拜。 在希尔彼得眼里，谢里曼与太阳有着很多共同的脾性，其中最明显的，就是如同太阳每时每刻都会悬在人们头顶俯视万物一样，谢里曼也在为寻找回归之地每时每刻的努力着。 看着捏着帽檐靠近告示板的年轻人，希尔彼得将思绪抽了回来，仔细的观察。 那是一个身高不高的十八九岁年轻人，尽管他蓄了胡子，但那小胡子过于松散且柔软，没能给他添加阳刚之气，反而给人一种病恹恹的感觉。 希尔彼得并不看好这位小伙子，原因倒不是因为他那嘴小胡子，而是因为他太过年轻。 他没有时间去从头训练一名船员。 小伙子转身对一旁正在聊天的商会会员询问了几句之后，那人指了指希尔彼得的方向，二人的目光对在了一起。 希尔彼得看得出小伙子的尴尬和紧张，他故意低下头摆弄烟斗，给小伙留下了调整心态的时间。 “你好，我叫吉米·雷奥德，来应聘船员。” 希尔彼得打量了一番面前的吉米，有些抱歉的拍了拍对方的胳膊。 “抱歉孩子，我们需要一位老练的船员。” 尽管吉米涨红了脸，但他似乎仍然不肯放弃。 “我是一名流塞人，从小就在飞行船上生活！” 希尔彼得很惊讶，流塞人这个民族他听说过，他们是一群以飞行船为家的人，一边旅行一边做些小买卖。 在大陆岛的内部经常能看到他们的小飞船在低空缓慢的前行。 “吉米，我们的航程可不是在瓦兰斯大陆岛上来回转，那碧海上空可是到处都是危险的。” “我能行的！我会控制辅帆，懂得维护动力机，知道如何改进羽气控制阀能让飞行船的升力在短时间内产生精准的变化…… 您可以考我，但不能说我是胆小鬼，我们流塞人天生跟气流打交道，没有一个人会惧怕高空！”
