帕托身体僵硬的朝着二人走来，没两步就摔在了地上，但就算这样他也没有停止朝谢里曼的方向前进，他开始手脚并用，向前爬行。 谢里曼叹了口气，他将手伸向安东尼，安东尼赶紧把吊坠还给了他。 “枪。” 当被枪响声吸引的船员们拿着各自的武器冲进二层货舱的时候，他们看到的是帕托缩成一团的尸体。 这尸体翻转扭曲，像是一只死去的虫子。 半小时后，船员们在甲板上放飞了帕托的尸体。 拖着帕托的气囊缓缓上升，逐渐远去，船员们在互相拍了拍肩膀之后，返回了自己的工作岗位。 谢里曼端着一瓶酒靠在栏杆上，他眯着眼睛看着那枯黄的太阳，那几颗黑点聚集在了一起，像是在与谢里曼对视。 他摇了摇脑袋，看向前方，放眼望去，翠绿的颜色在地平线上与天空交汇，形成了一道无限长的线。 这就是碧海，浩瀚宽广，是巨树的海洋，在这无数的茂密树冠之下，是那无上太阳都无法触及的地方。 这里阴冷潮湿，充满恶毒的诅咒与令人发疯的低语，邪祟在泥沼中翻腾，恶灵在薄雾中游荡。 人类，只能生活在那些高出碧海几百米高的空岛之上。 谢里曼闭上眼，揉着额头，每次看向碧海，他的脑海里都会回响起某种低语，他无法分辨那是自己在回忆初来这个世界时的恐怖经历，还是此时确确实实听到的东西。 “船长？” 谢里曼睁开眼，发现安东尼正靠在他旁边的栏杆上盯着自己。 “你也不用懊恼，船员们都知道帕托的死是怎么个事，没人怪你。” 谢里曼没说话，他从安东尼的那躲闪的眼神中看到了一些不曾见过的东西。 那是一种被掩饰过的惋惜。 “船长，这次回去之后，我就不打算再干了。” 谢里曼喝了口酒，将瓶子递给安东尼。 “为什么？” 酒气跟随叹息声一起从安东尼的嘴里吐了出来，他伸着手指向几乎要看不到的帕托。 “我不想跟他一样把身体献给无上的太阳，也不想跟大多数跑飞行船的一样，坠落在恐怖的碧海之中。 我想埋在墓地里，逢年过节的还能有孩子们来看看我。” 谢里曼再次叹气，安东尼对谢里曼来说不只是经验丰富的大副，还是他刚来这个世界的救命恩人。 就是他发现了骑在树冠上的谢里曼，并顶着碧海那能把人逼疯的低语将飞行船降到了绳子够得到的高度。 “如果你是在担心这次的特殊货物，那我们之后不再接类似的活就是了。” 安东尼坚决的摇头，他拿出一个老者应有的睿智和温柔看着谢里曼。 “不，谢里曼，我跑飞行船跑了几十年，其他舰长的航图上有二十个空岛位置就算了不起的了，而你的那张航图上，详细的标注了七十七个空岛方位。 听着，我不是无法体会探索带来的乐趣，只是我太老了，我会绊住你的！ 我打赌，在不久的将来，众人将会为你立起雕像，就立在圣殿里那些神像的旁边！” 谢里曼苦笑，他并不像安东尼所说，为了人类的发展而探索。 他之所以不断的探索，是在寻找一个叫做回归之地的地方，那个传说中连接两个世界的空岛。 在他的世界，等着他的是他患难与共的挚友和那老迈的双亲。 安东尼退出探索的决心就像谢里曼寻找回归之地的决心一样坚定，他的挽留显得苍白无力，只能任由自己失去这一有力的臂膀。 三天后，新月号即将抵达瓦兰斯大陆岛。 谢里曼抱着被裹得里三层外三层的木箱站在舰桥，看着碧海与天空交接的地平线上，缓缓出现的灰色岩壁。 一开始只有一点，随着距离的靠近，这个点慢慢变成了线，随后在碧海与天空之间，它形成了一道长长的灰色横线。 空港码头很热闹，这里有前来买断货物的商人，有修补飞行船的工匠，还有三三两两朝着小伙子抛媚眼的漂亮女人。 射出绳索，新月号缓缓的进入泊位，舵手庞德小心的控制着，飞行船两侧的气囊嘶嘶作响，调整着新月号的高度。 靠港之后，大副安东尼站在甲板上，老练的与税务官周旋，船员长希尔彼得集结船员，准备安排一会的卸货工作，舵手庞德叼着烟站在自己的操控区，准备随时调整飞行船浮力以配合船员卸下货物。 谢里曼大步的走出舰桥，机械师康尼紧随其后。 “把气罐装满压缩羽气，羽气可是飞行船升力的关键，别用那些全是杂质的便宜货。 检查气囊和蒸汽机，还有，辅升翼的问题该好好处理一下了，从橡树岛出发没多久那东西就一直在吱吱响……” 身材瘦小的康尼一项项的记录着船长的要求，眼看船长要跳上码头，他伸手拉住了对方的胳膊。 谢里曼转身盯着康尼，投去疑问的目光。 康尼将带着护目镜的帽子拿在手里捏来捏去，一脸怯懦。 “船长……我有个设想，可以在短时间内提高新月号的速度。 只是……我这次保证会控制成本！” 谢里曼挥手，对这个小伙子关于创新方面的要求，他一向是有求必应。 “你是我见过最棒的机械师，康尼，给自己点信心，大胆去做。” 虽然谢里曼一脸鼓励的样子，但在心里他已经开始计算了。 安东尼需要分走一部分钱安享晚年，新月号需要补充压缩羽气和燃料，船员们的饷钱，下次航行的补给品费用，维修费用，康尼那烧钱但每次都能排得上用场的小发明，等等等等…… “哪个世界都一样，没钱真是寸步难行啊。” 作为瓦兰斯大陆上最繁忙的港口之一，枫叶镇有着远超其他内地城镇的规模，它甚至要比一些无人的小型空岛还要大上一些。 这里不止有瓦兰斯大陆岛的本地人，还有皮肤白皙金色头发的摩安珂大陆岛的姑娘，甚至还有安达瑞斯大陆岛上那些教律严苛的贝蒂加斯人，他们脖子上戴着指头粗的铁链，彰显着他们为主付出一生的坚定信仰。 谢里曼抱着裹着床单的箱子穿过满是人海的集市，绕开叮当作响的铁匠铺，来到了圣殿街那普莱姆斯神教充满威严的巨大建筑物面前。 这里门户大开，虔诚的信徒们匍匐在地，口中阵阵呢喃之后弓腰起身，迈了两步之后，再次匍匐身躯。 大殿中传出了低沉，但极富穿透力的歌声。 那些声音引得人的内脏都跟着颤抖，让人真正由内而外的生出一种敬畏感。 殿内的那雕刻着众多神像的立柱旁有着一条条的长椅，长椅上坐满了信众，信众们双手合十放在胸前，随着那一个个胸膛的起伏，他们的呢喃声混在一起，形成了一阵阵的混响，在大殿的石壁间来回回荡，像是一首首悲戚的挽歌。 谢里曼没有加入到信众的弥撒之中，他不信教，不管是崇尚光明的普莱姆斯神教还是什么别的，他一概不信。 他来这里，只是来送预定好的货物。 很快，他的目光落在了正在举行弥撒的教会司铎身上。 司铎一身粗布灰袍，手中举着一个倒挂的十字架，正念念有词的引导者信众们祈祷。 谢里曼很耐心的等到了仪式结束，人潮褪去，才在终殿偏门的方向见到了正在等他的司铎乌利安。 乌利安盯着谢里曼怀里的包裹很久，最终抬起眼皮。 “只带回了圣物？那就是说，你没找到回归之地？” 谢里曼摇了摇头，说：“没有，您给的那份关于炎神教的描述的确很像回归之地，但它并不是……” “嗯……那你跟我来吧。” 教区很大，谢里曼跟在乌利安身后走出大殿，穿过回廊和马厩，最终停在了墓园区东侧的一处小房子旁。 乌利安轻轻的叩响房门，一声低沉的询问飘了出来。 “马里乌斯大人，谢里曼来访，我想他带来了圣物。” 乌利安一边说，一边还看向谢里曼怀里那个漂染成蓝色的包裹，眼神之中充满了怀疑。 “让他进来吧。” 乌利安后退了一步，向谢里曼做了个请的手势，谢里曼呼出一口气，推门而入。 这是一个阴暗至极的房子，房间里唯一的光源是一根摇曳不停的蜡烛。 主教马里乌斯坐在一个木质圆桌的后面，整张脸躲在兜帽的阴影之中。 “看来你已经成功夺回了我们被炎神教偷走的圣物……” 马里乌斯的声音十分怪异，像是一个即将溺亡之人喉咙中发出的咕噜声。 这声音在谢里曼听来，犹如毒虫爬上后背，令他本能的感到危险。 “主教大人，我的钱呢？” “去吧，乌利安会安排好一切的。” 见谢里曼不肯离开，马里乌斯笑了笑，那笑声仿佛是沼泽地里冒出来的几个泡泡。 “难道你要看着我验货吗？” 帕托的下场历历在目，谢里曼只能告退。 在谢里曼走后，马里乌斯主教站起身来。 他抬起左臂，袖管中伸出数条湿滑的触手，这些触手扯开箱子上的床单，将雕有触须浮雕的小木箱完全包裹了起来，像是信徒在簇拥着他们的神明一般。 “乌利安！把钱给他。” 房子外的乌利安在听到主教的吩咐之后，弯腰鞠躬，随后拉着谢里曼离开了墓园。 五千安达迪尔金币不是个小数目，这足以应付谢里曼接面对的财政危机。 他一边走一边思索，想尽可能的把这笔钱用在对新月号的硬件升级上。 一声尖啸划过长空，紧接着强烈的震感从脚下传来，谢里曼跟路人一样，蹲下身形四下看着。 “地震了？” 好在这地震很快过去，街上的人们开始交头接耳，一副不知所措的样子。 在经历过与路人同样的迷茫之后，谢里曼松开了兜里的挂坠，他抬头望去，发现那昏黄的太阳上又多了一个蠕动着的黑点。
