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走出码头时，项甲觉得很疲惫。
他不喜欢这样的日子，朝堂和战场，没有坦诚相待的人，大家都是在相互欺骗。
周顺欺骗并背叛了府主，他欺骗了赵普胜。
现在府主还想欺骗赵普胜，而他无法避免的要再次沦为帮手。
“爹啊，您临死之前对我说，义父是值得效忠的人，真的对了吗？”他怀着满腹心思召集亲兵登上水师战船，逆着滚滚江水往长江上游行去。
坐在船头，看着两岸风光，绿草葱葱，一副生机盎然的景色。南岸，民夫在田野中弯腰耕作，滴滴汗水化作稻谷。他忽然怀念起赭山脚下广济寺中弥勒佛像来，明悟到看尽世间百态，还能安然乐处的才是弥勒境界啊。
“如果我生在太平盛世，一定会舍身供佛，”他默默许下鸿愿，右手却不由自主的摸上腰间的冰冷的刀柄，可惜他生在乱世。
战船逆水行驶一日后靠岸，项甲率五十亲兵踏上江北的土地，命随从打听到道路后，开始向安庆城方向进发。
根据左辅卫探子打听的消息，赵普胜率两万大军从陆路三五日便可以安庆地界，而他将在大军必经之路上堵住赵普胜，按照义父的要求劝告赵普胜不要去救援池州。
这是个有一百多间土房的村寨，如今村中只有二三十个须发俱白的老人。项甲找来几人打听清楚，才知道自天完朝廷和天启开战后，长江两岸村寨中百姓几乎都逃荒躲避兵灾去了，只留下老人看家。
等等。
他心中说不出什么滋味，命随行兵士埋锅做饭，待饭好后叫来村中老人同食。
几个老人吃过饭，见他这个将军很和蔼，话语慢慢多起来，忐忑的问道：“你们是天启府的兵马啊？”
第三日午后，项甲只带随从五人，跟着两个领路的信使往赵普胜兵营进发。
项甲尚且不知道这个消息，只跟着信使走进赵普胜中军兵营。
众人走到中军大营门口，赵普胜没有出来迎接他，只听守卫从里面传出话来：“请项甲入内拜见。”
赵普胜何曾不知他这个侄子，当初也就是相信他实诚，才会被他骗入芜湖城中。他心里明白一切都是郑晟的主意，金陵之战就是郑晟给陈友谅挖的大坑，他和项甲都是被算计的。
赵普胜摆手命亲兵停下动作，骂道：“你若是堂堂正正打败我，我也就认了。你骗我进城伏击我，把旧日的情分当做诱饵，项甲你觉得你对得起我，对得起你死去的爹吗？”
项甲点头答应：“是的。”
一路都是嘈杂纷争的场面，江北义军穿着各式各样的衣服，唯一共同的特征是头上都扎着红巾。天启军原也是以红色为尊，出山时多扎着红巾，但自攻破金陵后，各军号服已经整顿，不再佩戴红巾。项甲看到这等情形，已经有些不习惯。
他镇守芜湖大半年了，如何不知道江北匪患严重，许多盗匪就是赵普胜的部下，只苦了这些百姓。根据天启府枢密院的命令，各地镇守将军务必清除境内匪患，他为了保芜湖境内安宁，好生忙活了大半年。
大帐中两侧分别站立四个将领，赵普胜大刀阔马的坐在当中的虎皮大椅上。
赵普胜命麾下大弟子率众在大营外迎接项甲入内，来迎客的汉子个个膀大腰圆，面如凶神恶煞。
四个亲兵如虎狼般扑过来，按住项甲道肩膀。
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