又一批难民进入罗霄山，秦管家愁眉苦脸，官兵在山外禁难民入山与红巾军合流，其实红巾军也在担心难民蜂拥进山。山里的粮食有限，养不活许多人。
去年袁州的收成不好，今年春荒季节逃难的百姓多。即便是风调雨顺的年头，各家多收了个三五斗，又能如何，长江边哪天见不到因饥寒交迫活不下去投水而死的人。
从前百姓临死，有胆子用头撞地的不少，敢拿刀拼命的人凤毛菱角。但随着红巾军在罗霄山里兴起，袁州的官兵明显察觉到南人的变化。越来越多的人喊着“生有何欢，死有何惧”的口号，杀向富户豪强，然后提着仇家的首级消失的无隐无踪。
守在山口位置的岗哨去年每隔十天送一批来投效的人进山，春荒季节改成三天，这还是在官兵堵截了大多数难民的情况下。
四月，周光专门组建了四个戏班子，编排五台戏，全部取自逃难进山的难民的亲身经历，揭露蒙古鞑子以及各地豪强的残暴。近些日子，郑晟无所事事。王中坤说的对，时间拖得越久，对圣教越有利，连杨祝两家子弟也在连续不断的加入圣教军。
笔架山就像一柄插在背后的刀，让郑晟不敢轻举妄动。究竟还要等多久？其实，他没那么好耐心，更喜欢白刀子进去红刀子出来的痛快，许多时候的妥协是因为不得不如此。
每天，他都会去月儿的房间看看，女孩已经能正常说话吃饭，但脸色依旧苍白，像在阴暗的空间了放久了朵。余人给她调了滋补的药方，细心照料。
张金宝向郑晟详细禀告了月儿的来历，他才知道原来张金刚也不是月儿的亲生父亲。真是个命运悲苦的女孩，郑晟心里的怜惜更重，但张金宝没敢说月儿在拒绝成亲时说过的话。许多事情要看缘分，郑晟已经说过要把张月儿当亲妹妹看待，他再说那等话出来。只会让大家见面都很尴尬。
每隔十日议事，王文才和刺槐都被扣押在下坪里，无奈接受部众被红巾军整编的现实。王文才已决定加入教宗，刺槐在周光身边呆了两天后，立刻被繁杂的事务吓到了，断了加入教宗的念头。
女匪首听说郑晟从山外解救了一个妹妹回来后，没事就往月儿的房中跑。女人最懂女人的心思，她每天见郑晟来前后月儿的神态变化，很快猜透她心底的秘密。但再看看郑晟的表现，她就放心了。真是个粗心的男人，她就想看看圣教的香主最后究竟要找个什么样的夫人。
前方的呼喊声急促，郑晟被从思绪中惊醒。他刚抬起头来，便见毛三思一马当先领着三个侍卫越过自己，冲向迎面来的少年，剩下的四个侍卫护在他身边小心戒备。
雨季之后，常见晴天。
郑晟笑笑，没搭理他，闪过他往下坪方向走去。出兵打仗哪里像随口说句话那么简单。
“住嘴，”毛三思摆手命两个侍卫按住少年，“香主自有主意，你想救爷爷，也不必找这么多借口。”
毛三思打了个手势，让两个侍卫按住那少年别放开，自己紧跟着郑晟。
“站住，站住。”忽然想起一声呵斥，秦管家指手画脚，就差自己的老胳膊老腿行动不便，追不上去。
“你想救回爷爷，”郑晟指向难民方向，“那里有人想救出亲人，既然你不怕死，我给你粮食和兵器，让你打先锋出罗霄山杀几个官兵回来，你敢么？”
一个头发黝黑，乱蓬蓬的在头上打成结的少年如山林间的羚羊从缓坡顶冲下去，直奔向郑晟。
可事发突然，少年已经跳过了他们的包围圈。看着郑晟浑然不觉，少年离香主越来越近，秦管家的心提到嗓子眼，那别是官府藏在难民中的刺客。
“我叫彭怀玉，从小爹娘就死了，这三四年来一直跟着爷爷后面讨饭，”少年拉开两条裤腿，露出狰狞的疤痕，“这些疤是讨饭时被人放狗咬坏的。”
毛三思等人上去，把那少年死死的按在地上。
郑晟的身形滞了滞，停下脚步，转身下令：“把他给我带过来。”
道路今年刚刚翻新过。道两边的义军和山民都认识郑晟，许多人默默的停下手中事情，朝郑晟行圣火礼。右侧三四百步远是一个缓坡，上面聚集了三百多难民，秦管家正在指使部众分发粮食。
分发干粮的义军呼喊：“拦住他，拦住他。”
“小兔崽子嘴巴还很硬。”毛三思大怒，没等郑晟发话，一巴掌拍过去。擅自冲出难民聚集地，拦香主道路，打这几下算是轻的。
等待绝不是他的作风，如果他愿意等待，就不会在天下烽火起之前加入义军。
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