袁州府达鲁赤的衙门。
赛罕远在云霄山，袁州留守汉军的军权控制在满都拉图手里。
一个中年黑胡须的的武将狼狈不堪，他的头盔不知丢到那里去了，正跪在地上大气也不敢出。
满都拉图阴阴的训斥道：“杜恭，让你去抓周子旺，你惹出来这么一番事来，没抓到人也就罢了，竟然还损失了三十多骑兵。”
“大人，是末将疏忽了，末将到了周家堡附近才发现不对劲，妖人况天已经率众阻住了末将的退路，末将是拼了命才杀回来的。”
杜恭回想那些身穿红衣不畏死的义军，忍不住还有些后怕。袁州的百姓平日见到官兵都似老鼠见了猫，今日他才知道老鼠发起疯来竟然那么危险。
他觉得有必要把军情说清楚点：“弥勒教的妖人……，他们都不要性命，是不是彭莹玉用什么妖术控制他们。末将砍死了许多人，但妖人们不知道害怕，他们抱住马腿，用身体挡住退路。”杜恭的声音越说越小。他剿杀盗贼多年，每一次都是顺顺利利，只有这次奉命去捉拿周子旺，在阴沟了翻了船，五十名骑兵只活着回来十二人。
满都拉图大怒：“大胆，你是故意要把乱民说强来掩饰自己的无能吗？这天下还有不怕死的人？一群乱民，又不是久经沙场军队。”
“来人，把杜恭拉下去，重责十杖。”
杜恭不敢求情，也不敢辩解，唯有叩头领罪。十杖打下去，他至少要在床上躺五六天。
郑晟拱手，低声道：“多谢大人。”
张世策冷着脸催马过来，喝道：“这里谁管事？”
等骑兵走远，王兴运指着他骂道：“杨高，你他妈真不是东西，你这是想害死我们吗？”同队的几个壮丁要上去揍他，郑晟立刻阻拦住。他不知道张世策为什么放过他，但他现在不想再惹出什么事端。
“遵命。”张世策离开达鲁赤的衙门。
张世策转身欲走，突然又回头到：“嗯，给我备一锅送到南城兵营去。”
“济世斋，医铺吗？”
两边的汉将抓住时机，均站出来求情道：“求大人开恩。”
张世策把马鞭放下，脸上阴晴不定，现场安静的只能听见狗肉锅里的“咕咕”沸腾声。片刻之后，他指着铁锅道：“下不为例。”
发泄完情绪后，满都拉图回到现实中，阴着脸道：“弥勒教既然早就准备作乱，为了攻打袁州城，一定在城内留有党羽，你领一百骑兵在城内巡逻，若遇见可疑南人，当街格杀。”
征集的壮丁有固定的驻地，晚上不能回家。官府提供管饱的大米饭，如果再配上狗肉就绝了。郑晟的淡定让他那个百人队成为最特别的一支队伍，没有人为将要到来战争紧张，王边看着炖狗肉的火，边哼起了小调。
城内的色目商人和蒙古官吏纷纷赶往赛罕的府邸，问清楚到底是怎么回事。大元建国七十多年，南方虽然不时有乱民，但很少有能威胁到府城的时候。
长脸汉子灰溜溜的走了，郑晟问王兴运：“杨高是什么人？”
郑晟靠在粗木材上，狗肉的香味飘进鼻子，他无声的笑笑：“我是不是太没心没肺了，还想着吃狗肉。”自从来到这个时代，遇见他的人好像一个个都很惨，现在没惨的也马上要惨。可是，他愁眉苦脸又能改变什么呢？只有蝼蚁之力，妄图改天换地吗？
南门外。
郑晟很意外，但很快笑道：“遵命。”
王兴运手一哆嗦，肉块掉到地上。
王兴运夹了一块肉出来尝着软硬差不多了，突然从东边的街道传来一阵铁蹄声。汉子们看过去，只见一个长脸的汉子领着十几个骑兵转过来，那人指向郑晟驻地的方向，喊道：“大人，就是他们，就是他们在煮狗肉。”
袁州汉军有两个千户职，张家和杜家争着奉承蒙古人，关系一直不好。大元汉军是军户制，他这些年剿匪立功无数，才当上千户。张家的家主身体不好，早早告老还乡，也不知怎么说通了赛罕，让二十岁的儿子张世策接替了他的千户职位。虽然两人都是千户，但他倚仗在军中资格老，平日没少欺负张世策，可是满都拉图好像越来越喜欢张世策，让他心情郁闷。这年头，靠上了蒙古人，才算是真靠山。
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