“要如何救？”贝查尔叹息道，“皇子殿下已经被作为人质关押在高墙之下，我们要付出什么样的代价才能救出他？整个国库的黄金？割让领土？还是签署一些耻辱的条约？”
“您讲的这些东西跟蒙迪殿下的性命没得比，贝查尔大祭司。”阿洛温反驳，“如果能救出蒙迪殿下，什么样的代价都是值得的。”
“陛下，我已经根据您的要求在灰港开始了新船只的建造，我的父亲，总督德罗贡·灰港会亲自监督整个工程。”
奥多玛向他汇报，“如果一切顺利的话，在明年的春天我们便能拥有一支强大的舰队，届时我们可以向西沿着黑森林的海岸前行，并攻下骨堆城领的所有沿海城市，逼他们的公爵放人。”
“我认为我们可以一路向北进攻，把所有的公爵领攻占，兵临骨堆城下。”
戈斯弗里德·马斯特建议道。“静流行省与龙脊行省的军队已经准备好了，如果我们调动马德卡林行省的军队，再加上皇家禁卫，我们可以轻易拿下艾尔诺堡，打开通往北方的道路。”
“没有这个必要。”他断然回绝。
戈斯弗里德·马斯特想要战争，维格里奇看透了他的军事统帅，现在战争来临，他如愿以偿，想要大展身手。
“先下手为强，陛下。”戈斯弗里德·马斯特争取道，“如果我们以帮助盟友的名义攻下维瓦利亚的南方诸公爵领，帝国完全可以将这些领土占为己有，不需要交给那洛扎莉亚女王，因为整个大平原本来就属于我们。”
“不需要着急，”维格里奇说，“在北边传来更多的消息之前，先按兵不动。”
“可是……”
“你对战争有多少了解，戈斯弗里德？”维格里奇问他的军事统帅，“你是位强大的战士，伱的父亲古兹林·马斯特和我的父亲一起在穆索尔的旱地上征战过，但是你知道真正的战争是什么样的吗？
不是从书里看到或是人嘴里听到的，而是战争真实的样子。不只是你，在这王座厅里的所有人都不知道，没人见过真正的战场是什么样子。
但我知道战争会对一个帝国造成什么样的影响，你们很多人应该和我一样都见过马德卡林城里燃烧着的尸体坑堆、面对着食物短缺而挨饿的市民、荒废的农田与集市、空虚的国库……
我了二十多年才将这帝国恢复原样，而如今一场战争又起，这又要费多少年？”
他不放心将军队交给他的军事统帅，但却没有更好的选择，当年指挥过南征战争的人现在早跟他的父亲一样入土，帝国的军队现在从没有经历过考验。
“维瓦利亚人与我们好歹都是星辰的子民。”没等戈斯弗里德·马斯特为自己争辩，贝查尔便表示，“不要忘了，我们真正的敌人在东边，也在你我之间，异教者心必异。”
(本章完)
