消息传到刘、何两家时，没人顾得上这遭。 两家同样鸡飞狗跳。 何家那边婚嫁在即，早早定下的吉日不宜改，担心改了不吉利。 吴氏也想趁着外甥们还在这儿，女儿出嫁的时候他们既能给何家长长脸也能镇一镇男方，让那边知道女儿是有硬靠山的，以后轻易不敢把女儿欺了去。 除此之外，教训不成器的儿子也是每日不可缺的一环。 刘家同样。 每天一大早的，刘家四个小子甭管已经成亲的还是没成亲的，大舅娘二舅娘妯娌俩一视同仁，抄着扫帚锅勺先来个每日一打。 刘大舅娘，“臭小子，烂泥扶不上墙！你们表哥手里那么多正经活计，随随便便一个每月都能挣上不少银子，别人家烧高香都求不上的好事送到你们手里，你们居然不要？！宁愿挑粪扛沙包？！哪天把你们脑子打清醒了老娘再撒手！孩他爹，拦住他们，别让他们跑了！” 刘二舅娘，“都怪我，是我这个当娘的没本事，没能力供你们读书认字，都是我的错！你们想去当个跑腿……好，去，你们去，总归我们当爹娘的是管不了你们了，翅膀硬了能耐了，爹娘说啥都不中听了……跪下！我话还没说完！” 大壮小牛石头棒槌苦不堪言，何广饱受折磨。 苏家些个无良的，每天有笑不完的笑料。 转眼十二月，凛风冬雪。 禹州来了新上任的父母官，何绿萍的大喜日子也到了眼前。 甜宝因着答应过送嫁，是以天还没亮就来到新嫁娘房里，负责陪同。 小麦穗跟冰儿秉着凑热闹，也跟了过来送送小姐妹。 何绿萍夫家是两堰村的，跟何家村距离不到五里地，一来一回的近得很。 吴氏今日特地穿上了自己最好的衣裳，梳得逛街的发髻上别了支荆钗，人看着精神又大方。 何老婆子也来了，亲自执梳替孙女绾发，眼角眉梢皆是喜意，眼尾却泛着水光，“咱们女子嫁人时，称哭嫁。新嫁娘哭着出嫁，既是对亲人的不舍，也表女子孝心，更有祈求幸福之意。是仪式也是庄重。今儿咱萍儿出了家门，便是她人妇了，真正长大了。阿奶虽不是大富大贵命，胜在子孙满堂皆孝顺，便将这福气过给你，望萍儿一辈子有福。” 何绿萍心头酸涩瞬间涌了出来，“谢谢阿奶。” “诶诶诶不能哭不能哭！刚上好的妆沾水得花了！”吴氏泪水涟涟不准女儿哭，手忙脚乱拿了帕子给她吸掉眼眶里眼泪。 旁边并排站着的三个姑娘，看着这一幕恁是新鲜又稀奇。 小麦穗啧啧有声，“没想到成个亲有这么多门道，天没亮就得爬起来穿衣上妆，难过的时候不能哭，等出门的时候哭不出来也得哭，出门还不能想走就走，得等吉时到了才能走，又要赶着吉时拜堂……好麻烦！” 何老婆子笑道，“不能这么说，女子成亲嫁人是一辈子的大事，两方亲人祈望孩子成亲后和美幸福，守吉时守流程，越是细碎繁琐，越表达双方对这桩亲事的看重。” “成亲规矩确实多得很，所以旁边得有长辈陪着时时提点，你们小姑娘可不懂那些。”吴氏笑说了句，随即清清嗓子，“咱们女方亲人送嫁，一般还会给新娘子添妆的……” 何老婆子转头瞪着这个儿媳妇，无奈得不行。 吴氏讪笑，贼心不死，“娘，我就是顺口一说，再说添妆也是给萍儿添彩头不是。” 甜宝第一次听这个词，开口问，“添妆要添什么？” “添什么都行！”吴氏几乎立刻接口，喜上眉梢，“有啥添啥不拘贵重！真就是给萍儿多些彩头，添的东西是给她带过去的嫁妆，自己手里握着东西，在夫家有什么事情也有份底气……甜宝，小麦穗，冰儿，舅娘真不是要跟你们扒拉东西！不过你们要是有，多给萍儿添点那更好！” 甜宝明了了，点点头，从左手袖袋里掏出一个白玉匣子，打开匣盖，里头赫然是一支巴掌大的野参干货，土黄色泽，长着脑袋腿，根须被整理整齐盘绕了好几截。 饶是何老婆子跟吴氏没什么见识，也能估算出这是支品相极好的人参。 见识更少的何绿萍更是压抑得惊呼出声，瞪圆了眼。 “我对添妆没经验，身上也没带什么好东西，这支人参行吗？”甜宝抿唇，有些不确定。 何家祖孙三辈人呆呆点头，“行！” 行得不得了啊！ 吴氏回过神后眼睛噌亮，激动得手发抖，这东西要是拿到药铺折价，起码得有上百两银子！发了！女儿的嫁妆足足的了，到了夫家没人敢小瞧！ 甜宝添了妆，小麦穗跟冰儿也没落下。 小麦穗把腰间别着的嵌宝石匕首塞到何绿萍手里，“萍儿，这东西也值钱，最重要是好用！削铁如泥！嫁到那边又是有人敢欺负你，拿匕首削他！” 冰儿掏的是自己钱袋子里装的银元宝，足银，沉甸甸的坠手，“这个！萍儿你收好了，在外头要是迷路了想回家，半个银元宝能赁一辆马车，剩下半个银元宝买东西吃！安哥哥说的！” 三样东西放在梳妆台上。 何老婆子跟吴氏看着那三样东西，五味杂陈，片刻后齐齐红了眼尾笑开。 这是三个孩子真心拿出来的东西，是她们身上有的最好的。 她们呀，真心待萍儿，真心待他们这些贫苦亲戚哩。 外面天光渐亮。 远处隐约传来喜庆的敲锣打鼓声。 新郎带着迎亲队伍就要到了。 何老婆子忙加紧给孙女儿梳妆，盖上红盖头，等着迎亲的人登门。 这间隙，吴氏拉了甜宝到一边，抬手抹了下眼角，咧着嘴笑，三十来岁妇人笑起来眼角已经有了细纹。 “甜宝，你别计较何舅母问你要东西，我确实是想帮萍儿多扒拉点嫁妆。女子嫁人后跟在自家不一样，嫁妆等同底气。舅母当一回丑人，实在是家里这光景给不了她更好的，我唯有厚着脸皮跟你们讨要点。”喜乐更近，吴氏语音也渐哽咽，后面的话一时说不完整。 比对孩子们的坦荡大方，她那些小心思让她自觉羞愧。 甜宝抿唇，“何舅母，我不会计较，给表妹添妆是应该的。” “嗨，你也别安慰我，我知道你在外头好厉害的，说一不二没人能占你便宜……” “外人自占不着。”甜宝脸上浮出一抹笑意，整个人看着便柔和起来，“但是舅母不一样，你是自己人。” 吴氏愣住，呆呆看着少女清浅笑颜。 待敲锣打鼓声至门外时，哇的一声啕哭。
