夜里又下了一场雨。 对刚刚受灾的禹州百姓来说，如同风雨飘摇的扁舟又破了个洞，雪上加霜。 疫病开始范围扩散。 粮食更是一日日吃紧。 若再无朝廷救济，百姓即将到达穷途末路，人心动荡隐约显出苗头，绝望悲愤在禹州上空蔓延。 就在这时，禹州各村镇突然有人赠药施粥。 …… 十月早晨，雨后还带着湿气的空气里，米香味溢散，勾得饥肠辘辘的人几乎发狂。 刘家村村口几个大灶支起，锅里浓粥咕嘟咕嘟冒泡，锅前赶来领粥领药的百姓已经排成长龙。 刘家两个舅舅带着村里人在锅边忙得脚打后脑勺，还有村民自打充当了维护秩序治安的角色，虽忙，但忙而有序。 “刘大，这锅粥烧好了，赶紧搬到一边腾灶！来的人太多，还得继续熬粥！” “行，大伙来帮忙！起锅！三叔婆，您老帮忙施粥！一人两大勺！” “你去忙你的，这里交给咱妇人婆子，尽管放心！” “领药的在这边，药材数量有限，没生病的莫要争抢，先让给有需要的！” “来领粥的也别急，听我说一句，现在这情况让大家伙吃饱不可能，但是好歹能续命！越是艰难的时候咱越要齐心同舟共济！朝廷的人很快会来，咱都会好起来的！” “别乱！别抢！要是有人不守规矩趁势作乱抢东西的，咱丑话说在前头，接下来啥东西都没你的份儿！有胆的，先寻思寻思能不能扛得住沙包大的拳头！” …… 何家村也是同样的场景，由何家吴氏带着村里妇人婆子们忙活。 苏文则带着何广及几个村民行看家护院之职。 大槐村那边的村民也犹为积极，苏家孩子们一声需要帮忙，村民二话不说就来了，守着粥锅、药台，把东西把得死死的绝对不浪费一粒米一包药。 除了这三个地方，还有乐平村、两堰村、宁水镇口…… 多地都支起了粥锅药台。 闻讯来得早的灾民，捧着碗，喝下多日来第一碗热腾腾的粥，眼泪盈眶，泪水吧嗒吧嗒往碗里掉。 一个早上功夫，有人施粥赠药的消息以席卷之势迅速传遍周边各村镇。 受灾百姓蜂拥而来。 “快快！家里没粮了的，赶紧去刘家村！村口有人施粥赠药！” “真的？” “难道我还给你们递假消息不成？我刚从那边回来，粥已经全部落肚了，可不是稀得不见米的粥水，全是料足足的浓粥！喏，这是领的药包！” “走！去刘家村！带上自家的碗！” …… “呼呼、呼呼！快、通知村里，赶紧带碗去大槐村，有吃的领！” “何家村！缺吃的能领粥，染病的能领药！大家伙冲啊！” “何家村领粥的队已经排到隔壁村口了，现在过去轮不上，去两堰村！” “乐平村最偏，排队的人应该少一些，绕个远路去那边！” “镇口！去镇口！不仅有粥有药，还有女大夫帮忙诊脉探病！那里是最好说话的！” …… 来的人多了，施粥场面难免出现混乱。 守规矩的百姓占大多数，但是总有那么几个浑横的看见粮跟药，生出歪心思来。 先出问题的就是大槐村。 此前大槐村家家户户领了一大袋米面的事情早已传开，现在又这样大方施粥赠药，落在外人眼里就是肥羊。 打主意的人找上门来了。 二三十个抄着棍棒的精壮汉子来了后直接冲到队伍最前头，人人身上穿的细棉短衫，一看就知道绝对不是普通百姓。 为首汉子面相凶狠孔武有力，到得头前，手里长棍往装粥的铁锅边缘敲，砰砰声响一下一下，似落在人心头，“这些粥跟药我们包了！剩下的米粮也交出来，老子今儿要全带走！” 在场多是老实巴交的庄稼汉，乍见这场面先是心里打鼓，紧接怒火燃烧。 眼前这些粥于他们来说俨然救命粮，那些药也跟他们性命息息相关！ 换做平日遇到这种强盗行径，秉着多一事不如少一事的原则，或许大家就忍了。 现在却是万万不能！ 有血气方刚的青年握拳怒道，“凭什么！大善人施粥为的是帮助受灾百姓度过难关！你们一来就抢，还有没有天理王法！” 汉子猖狂大笑，斜眼瞧来，嘲讽不屑，“天理王法？这里这些东西不是给受灾百姓的吗？老子也是受灾百姓，拿这些东西合情合理！只不过东西少了点分量不够，老子一帮兄弟们分完后恰好没有了，如何能怪到我们身上来？要怪，就怪你们自己来得不赶巧！” 说罢汉子木棍再次敲打铁锅，力道之大，震得临时灶台发颤，“动作快点，把东西全给老子装起来！我后面这群兄弟都是饿狠了的，动作慢了，可别怪兄弟们动起手来没个轻重！” 锅台前，大槐村村民皆被汉子的无耻气红了脸，拳头攥得死死的。 只是面对恶强时下意识忍气吞声的习惯太过根深蒂固，不敢言，不乖轻易反抗。 瞧着众人反应，来捣乱的汉子们再次猖狂大笑，百姓这种反应似乎在他们意料之中。 “区区二三十人，你们怕什么？排队的足有数百众，几百个人，眼睁睁看着二十三个人把你们的救命粮救命药抢走？”僵持中，少女清亮嗓音淡淡从村口大榕树上传来，砸得众人心头一震。 眼瞧控在手中的场面被破坏，执棍汉子猛地将长棍往灶台狠狠一敲，眼神阴鸷四扫，“哪个臭娘们敢在老子面前大放厥词，出来！” 甜宝从树上跳下，清丽容颜让人眼前一亮。 她面色淡然，举步径直朝汉子走去，一个耳光挥出，打掉了汉子再待出口的辱骂。 下一瞬周围百姓还没看清怎么回事，汉子已经被少女掼到地上一脚踩住，怎地都挣扎不起来。 明明看着清瘦纤细的小姑娘，踩在汉子后背的脚轻飘飘的，却像压上了千斤巨石。 恶汉看起来都变乖了。 百姓，“……” 二三十混子，“……”
