这晚大概是吴氏有史以来做饭放米最大方的一次。 白米饭盛在碗里堆得冒尖，白面馒头做了一大篮子管够。 还特地熬了一小锅肉粥，给小孙儿豆豆留了半碗，其余的全端进柴房，亲自喂病得迷迷糊糊的老两口吃。 湿柴做饭，闹满院子都是呛人烟气，一大群人在烟气里愣是把米饭馒头吃出了山珍海味的味道。 住在附近的村民闻着味儿听着动静，少不得过来想打探一二，待看到院里那些马匹以及穿着气质不俗的人时，又讪讪离开没敢往里进。 甜宝一行没把这事儿放心上。 现在百姓虽然受了灾，但还没到真正穷途末路，暂时干不出来抢杀这样的事。 等朝廷救灾政令下来，情况便会开始逐渐好转。 顶多是有人见到何家有粮，厚着脸皮来打打秋风。 但是在何家小舅娘手里，那些人抠不出什么东西来。 吃过饭，苏文苏武留在何家呆一晚。 甜宝留了医治何家老两口的药，带着其余人回刘家。 戌时中，夜色深浓。 一轮缺月挂在上空，月色撒下来落在积水处，折射黯淡莹光。 九月末夜风凉，诸人坐在马背上借着月光赶路，速度不快不慢，马蹄声在静夜里异常清晰。 “大舅，你抓紧我就行，不会摔下去的，放松点。”苏安边策马边对身后身板僵硬的汉子笑道。 “不敢松不敢松，”刘大舅依旧僵硬笔直，“大舅活了四十多年连牛车都没坐过，更别说骑马了，要不是有你带着，我连马背都爬不上来。” 另一匹马背上，小老头大咧咧的，“你要真害怕，老头教你一招，你就甭骑马，直接爬小安子背上去让他背着！老头有经验！我坐马车也晕车，后来遭不住了就想了一招，抓个小子坐到马车顶上去，我就趴他背上，既能吹风又稳当，嘿！老头在车顶真就不晕车了！” 老头的话引来闷笑一片，还有青年们的叫苦声，想来不管哪一个都被抓着当过壮丁。 听着身边惬意笑声，看着容貌陌生的孩子，刘大舅跟着笑开来。 当年送行一幕好似就发生在昨天，彼时小安还是个不到五岁的小童，甜宝刚刚满月还睡在襁褓中，一张小脸没有他半个手掌大。 今日再见，几个孩子都已经长大了，小安比他还高了半个头，襁褓里的小婴孩更是成了师门里的大师姐，身边跟着的全非普通人。 都有了大出息。 月兰跟大江他们在流放地看来真的过得很好，这样家里也就放心了。 回到刘家村，远远就能看到村子中部斜坡上的人家院子里有亮光。 待到得刘家院儿，里头全是翘首以盼的人。 白日里没见过的刘家大舅二舅两房人齐了，十来口人听到动静全部迎出门口。 堂屋里摆了饭桌，桌上全是还没动过的饭菜，已经没有热气冒出。 相互问候。 开饭。 场景带着笑和着泪。 待得歇下来，已经月上中天。 “姐姐，你不困吗？”甜宝偏头，对上一双懵懂水眸。 她今晚跟小麦穗、冰儿一个房间睡，小麦穗已经扯出浅浅鼾声，累坏了。 甜宝揉揉冰儿脑瓜，“你怎么还没睡？” “姐姐没睡着啊，你是不是想家了？”冰儿把脑袋挤到姐姐枕头，小嘴儿弯弯，喜欢这样跟姐姐说悄悄话的感觉。 “嗯，想家了。”甜宝承认。 看着那桌冷掉了都没动的饭菜，还有明明饿极了依旧等他们回来一块吃饭的外家人，甜宝突然特别想爷奶爹娘。 不知道为什么，就是想。 每次从外归家，不管到家多晚，爷奶爹娘他们总会爬起来，生火给他们做一顿热乎乎的饭菜。 她跟哥哥们吃得越香，爷奶爹娘笑得越满足。 对苏家来说，苦日子已经过去了，现在的日子都是好日子。 但是在流放地之外，很多很多地方，百姓生活未必有流放地安稳。 要是阿娘知道外公外婆他们依旧过得这么苦，会愧疚自责吧。 甜宝闭上眼睛，顺手把冰儿眨巴眨巴的大眼睛关上，“睡吧，明天去大槐村。” “好，姐姐，不渝你先收好，别弄丢了昂。” “嗯，睡。” …… 大槐村。 村口的大榕树比起十几年前冠幅更广，枝丫上垂下一根根年岁十足的长须，叶子深绿繁茂。 这大概是大槐村唯一没受洪水影响的东西。 站在村口往里看，整个村子落户的人家不过百来户，一眼看去满目疮痍。 这里因为地势原因，不仅道路两边稻田，连进村的路都全部被水淹没。 所有民宅几乎都看不到地基，恍若长在水中。 隐隐约约的哭声啜泣声从不同方位汇聚，最后钻进耳力好的人耳里。 苏安站在村口气沉丹田，发出狮子吼，“领粮了领粮了！来村口，每家每户一袋米面！” 得益于十几年修炼，几遍重复后，全无生气的村庄传出动静，有人淌水而来的声响渐大。 很快陆续有人影从各个院子冲出来，衣衫褴褛眼圈发红，不可置信。 最先冲到村口的人，在看到村口榕树下一车车粮袋时仍然不敢相信，颤声问车边的人，“真的能领粮？你们是官府差老爷？来、来给咱发赈灾粮的？” 榕树下五辆马车，车上两袋堆得像小山一样高。 车旁站着几个二十上下的青年，几个十来岁少女，皆好美好貌，穿着不俗。 让人不敢轻易冒犯。 苏安直接从车上扯下一袋米面，放到最先赶来的人手里，面容明朗嗓音温和，“真的放粮，只要是大槐村的，家家户户有份！” 后头赶来的亲眼看着村民确实领到了粮，所有疑惑惶恐一散而光，被极度喜悦替代。 村子受灾后所有人都在等待救援中拼命挣扎，每天都是煎熬，不知道朝廷会不会救济他们，又或是根本不在意他们。 老百姓的命在权贵眼里，不值钱。 现在竟然真能领粮，生的欲望盖过一切，谁还能顾及其他。
