菜市场杂乱。 各处摊位被小贩占得满满当当。 篮子里的青菜、关着鸡鸭的竹笼子皆覆了碎雪。 中间狭窄过道人来人往，全是来采办年货的内城人，讨价还价声交织汇聚，喧嚣冲天。 却让人倍觉热闹亲切。 苏老汉护着老伴走在人群夹缝中，眼角含笑，“以前去镇上赶集，也是这般热闹情景，细数起来，真有六年没见过了。” 苏老婆子笑啐，“你是六年没瞧见，搁我这儿啊快十年没瞧着集市模样了。” 妇人家多在家忙活，加上家穷路远，她这辈子逛市集的次数掰着手指头就能数过来。 苏秀儿避过两拨来往行人，在一处卖鸡鸭的笼子前停下了，“爹，娘，我们买只老母鸡吧？” 刘月兰眼睛一亮，“可以买回去抱窝！” 何大香笑容变大，“等开春，咱不定就能在家养一群小鸡仔了！” 苏大，“爹，娘，划算！” 苏二，“买吧？买吧？” 他们家鸡蛋多得吃不完，就缺个抱窝的老母鸡了！ 苏老婆子上前，看着缩在笼子一角瑟瑟发抖的花色老母鸡，“要不再买只狗？这下鸡飞狗跳全有了？” 小苏家众，“……” 老妇人嘴里不客气，银子却掏得干脆，问价后直接买了。 这还是第一波。 接下来一路，小子们喊着买肉、买糖、买糕点…… 过个年好像家里什么都缺。 加上村里人让帮着捎带一些年货，走出菜市时整了整整两大麻袋的东西。 四个孩子嘴里还抿上了甜滋滋的饴糖。 甜宝依旧打头领路，小嘴含着糖块，嘴角扬得高高的。 高兴。 今天的内城看起来格外顺眼。 原来年节赶集是这么热闹好玩的。 明年还来。 近午时，雪开始停了，但是气温似乎更冷，一大家子走了这么久的路，身上也不见多热乎。 回家路上还需走上一个时辰左右，这个点大家也皆饥肠辘辘了。 苏老婆子数了数身上剩下的铜板，寻了个小面摊点了十一碗素面。 小面摊就在菜市场斜对面，位于巷子口。 摊位不大，上方支了遮雨雪的棚顶，一口大锅熬汤，架在炉子上咕噜咕噜滚热气，香味扑鼻。 小苏家这次来的人多，十二口人挤着坐，也占了两张桌子。 汉子跟小子们选了靠巷围墙的小桌，把麻袋挨着墙根放，免得碍着过路行人。 妇人们带着甜宝则坐稍外一桌。 苏大坐在凳子上跺跺脚，两手拢在嘴边哈气，说起以前糗事，“上回来内城光顾着跑了，什么都没瞧着，倒是对大小巷子印象特别深，当时看热闹的人可损，胡乱给我指路，我信以为真了，结果跑进了死胡同。” 苏二拍胸口庆幸，“亏得我没来，不然还得跟着你一块跑，老大，你吓尿没？” “滚，你没来也没少了挨打。” 毒老头叹息扼腕，“可惜当初我来得迟了，少瞧了一回热闹！” 听长辈打嘴仗，孩子们笑得前俯后仰。 面端上来还要点时候，苏老婆子环目四顾，瞧见对面街边有卖小物件的小摊子，稍虑后起身，“我去对面买点东西去，你们搁这等面端上来。” 甜宝跟三个妇人立刻就要起身跟上，被老妇人拦住，“就在对面一眼就能瞧着，几步路来回还要跟着哪？都坐好！我马上回来。” 妇人们瞧着确是几步路，这才作罢。 甜宝则歪了半边身子，一直盯着那边瞧。 这条街近菜市场，出来一路都是买吃食的铺子跟小摊，人来人往者众。 他们一家人坐在这儿等面的时候，周围不少过路行人都把他们当稀奇物看，甜宝抽空把那些窥探视线一一瞪回去。 苏老婆子到了对面街边，在一处卖小首饰的摊子前停下。 摊面上摆放着各种木雕以及鎏银首饰、佩饰，看着不是多精贵的，胜在花样多。 “客官，想买发钗还是镯子、环佩？尽管挑！东西好看价格实惠！不是我吹嘘，你外别处不一定能找着我这些好看又卖价公道的！”摊贩是个瘦小中年汉子，满脸堆笑，说话干脆又热情。 苏老婆子两手在腿侧搓了搓，有些拘谨，“我想给我两个儿媳妇还有我女儿挑点首饰，就那边坐着的三个妇人，要三支发钗……这种钗头鎏银的多少钱一支？” 买完东西剩下点余钱，要是价格合适，就给女儿儿媳挑好些的。 “不贵不贵，二十文一支！三支六十文，我给你送个木匣子！” “六十文？！能、能不能便宜些？” 小贩视线朝对面晃了晃，跟小面摊前撑腮坐着的小女娃视线对个正着，“——能！四十文给你！” 四十文……这个价格对老妇人来说还是贵的，但是能买下三支鎏银头钗，却又是极惠的价格了。 苏老婆子咬咬牙，准备掏钱的当口，又听小贩喊了声，“三十五文！真不能再低了，再低我赔老本了！” 苏老婆子，“……”买！ 那方，甜宝看着欢喜掏钱的老妇人，弯唇露出小米牙。 阿奶高兴，她也高兴。 就在首饰摊子后方不远，一间小酒肆里，几个酒气微醺的混混瞧着了老妇人掏钱一幕。 “店小二，那边那群不是内城人吧？看穿衣打扮不像。”当中一混混跟店小二随口打探。 店小二刚要回话，被人从后方拉开，是隔桌同在喝酒的汉子， 汉子一本正经，“是外城佃农，有余钱来城里又吃又买，怕不是卖了家里相貌好的妇人娃子。” 立刻有人跟嘴搭话，“那兜里肯定还藏了银子的。要不是眼下年关不想生事，老子就去将东西银钱的抢来了。” 几个混混相视一眼，撂了酒坛子就起身，摇摇晃晃往外去。 他们出去后，小酒肆里一众老酒客砸腿闷笑。 这几个是年前刚来内城的，街头巷尾打过几次架，对内城情况了解还不够。 这下可有好戏瞧了！ 苏老婆子付了钱，没好意思再让摊贩舍木盒，将三支钗子用耙子包好放进怀里，又将衣裳扯平整了，准备回对面吃面。 转身，就被六人堵在了摊子前。 酒气熏人。
