谭三元回来后的第二天，村子里上下都知道他中了秀才的事。 不少家里有孩子的人家都纷纷跑来凑热闹，说是要沾沾喜气。 谭大妈和谭老爹看着家里还有客人，便分了茶水给他们之后，就让他们一个个回家了。 这一年来，谭老爹做了里长，处处关照村里人。 村里以前那些不待见他们的人，现在对他们也都是另眼相看，不再来找茬，更不会再来他们家门口说风凉话。 但是外村的人就一样了。 尤其是秋阳村那几个读书人。 他们听着封平村出了个秀才，立马一大小清早的就跑来看，见着谭三元只是个十二三岁的孩子，心里立马都不平衡了。 他们有好些二十多岁及冠了都没有考上秀才的读书人，还有一些是四五十岁才考上的老人家。 这些人，瞧着人家孩子小小年纪就中了秀才，心里就像是有人在拿针刺一样，又痛又别扭。 一个个围在一起，开始七嘴八舌的说一些风凉话。 “这孩子小小年纪就中了秀才，还不知道是耍了什么心眼才拿到了这个名头。” “是啊，区区一孩子能懂什么，莫不是陆州府的顾大人泄露了考题？” “对，对，说不定就是这样，我听说啊，那顾大人和这老谭家有些交情。” “什么交情？” 一旁跟着一道来的妇人，嗅到了什么特别的味道，也凑过来看。 只见他们人群里有人接过话道：“我听说啊，这顾大人是这老谭家万春梅的旧情人。” “呀！还有这样的事？” 妇人尖锐的声音传了出来，对这样的事情十分感兴趣。 只听那人又继续说道：“是啊，我也不敢相信，不过我听说那顾大人认了他们家小女儿做干女儿。” “你们想想看看，要是两个人当真没什么，堂堂知府大人怎么可能会认这农家小女娃娃做干女儿呢？我猜啊，说不定她家这对龙凤胎就是万春梅给那顾大人生的。” 这说话的人，是秋阳村杜家的婆娘，杜大娘。 这杜大娘是谭小妹前婆婆的妹妹。 因为谭小妹的事情，对老谭家一直有成见。 她家也有个儿子，大概二十五六岁了，也是个读书人，不过考了好几年院试都没有考中秀才。 今个一听说老谭家的三儿子考中了秀才，立马就跑过来看，越看心里越不舒服。 她就想不通，自己的儿子比谭三元那毛头小子聪明多了，要才学有才学，要模样有模样，怎么就考不上呢？ 她甚至也跟着相信，一定是因为顾大人开了后门，给了谭三元考题，所以他才能考上。 这个想法在她心里越渐渐根深蒂固。 围观的村外人听着她方才的话之后，就像是炸锅了一样，纷纷开始议论。 这样骇人的话题，可比什么中秀才要刺激得多。 再加上那些人对老谭家又不了解，说起胡话来，跟个真的一样。 “难怪了，难怪了，我说着万春梅怎么几次往陆州府跑，看来是为了见旧情人去了。” “真是不害臊，这谭大岳也是，绿帽子都带头上了自己还不知道。”
