“小姐，侯爷来了。” 蘅芷皱眉来报，宋挽放下书轻拍额头，颇为烦扰。 她抿着唇喃喃道：“就知逃不过。” 也不知江行简中午过来为何不问个清楚，害得她如今又要喝那瓜蒂水，再遭一次恼人滋味。 江行简进屋时候，就见宋挽面色比先前更为苍白，她正倚靠在石青色洋罽靠背上，眉心紧拧着极不舒适的模样。 “你可寻府医看过了？” 宋挽点头，却未言语。 江行简见状担忧不已，忙让蘅芷寻府医来。 “不必了，白日府医刚看过，没什么大毛病。” 宋挽起身，蘅芷过来搀扶。 “侯爷过来，是有什么事？” “是有些事寻你。” 低头看看手中捏着的被发卖下人名单，江行简忽然有些不好开口。 “你直说无妨。” 宋挽伸出手邀江行简坐下，斟了两杯热茶。 江行简面色微霁，将那名单推到宋挽面前：“这是府中被发卖的下人，我已让人去寻他们下落，只是府外应当已有些传言……” “且今日孙大人同孙夫人到府，推了两府婚事。” 宋挽蹙眉，随即很快恢复如初。 同孙家的婚事她耗费良多，落得如今下场她亦不愿看见。 “你可有法子能让侯府不受牵连？” 宋挽垂眸，遮掩眸中情绪。 江行简只当她在思索对策，哪知她坐了片刻，再抬头时脸色白得吓人，且看着分明在忍受痛苦的模样。少女额头氤起阵阵冷汗，竟仍强作镇定拿起那名单细细看了起来。 “罢了，身子为要，你先休息，府中事我自己想想办法。” 从宋挽手中抽走名单，江行简一脸担忧：“先去房中歇歇。” 宋挽也不逞强，艰难起身走回房中。 夏日本就穿得轻薄，她一转身江行简方发现她背上衣衫竟是被冷汗打透，贴在肌肤上。 江行简抿唇，犹豫后跟了上去。 “我让府医来为你诊脉。” 蘅芷道：“这几日府医日日都会来给奶奶把脉，也未瞧出是什么问题，只说让多多静养，万不要劳神费力。” “前些日子府里三四个府医轮着班的来，折腾得奶奶一日要换好多遍衣裳，我瞧着竟是比他们未来时更重了些。” “若侯爷怜惜奶奶，少折腾些她就好了。” 蘅芜在旁冷声道：“怎能少了折腾？府里乱成这样，小姐就是爬也要爬出去为人收拾烂摊子。” 二人叽叽咕咕好一通含沙射影，江行简僵着脸只留下一句好生休息，便离开了澜庭院。 他一离开，宋挽才蜷缩着窝进被子中。 “小姐，奴婢灌了汤婆子您暖暖身子。” 将汤婆子抱进怀中，宋挽这才舒缓几分。 “小姐是侯府主母，理家一事逃得了一时逃不了一世，您不能总这般伤自己的身子。” 宋挽闭着眼，轻叹一声：“外头流言四起，宋府必会有所动作，我想看看父亲……会如何做。” 她心中有所奢望，虽知并非易事，但终归心向往之。 蘅芷蘅芜也看出几分她的心思，不免心头一酸，伺候得更为仔细。 因宋挽还在病中，江行简只得自己处理侯府乱事，他白日上值，散值还要学着妇人一般管理后宅，自是吃不消。好在怀素尚能帮他分担一二，见怀素处理得还算妥当，又同府中管事婆子相熟，便慢慢放手交给她。 林葭玥对此大为不满，只是如今江行简处处躲着她，让她一时有气无处使。 “姨娘，陈夫人求见。” “她来做什么？” 浅碧摇头表示不知，林葭玥无奈迎客，却是刚见到陈夫人就被她所说的话惊住了。 林葭玥听得一脸震惊：“一万两嫁妆？” “是啊，如今上京谁人不知侯府三小姐平日在闺中，爱看些邪书杂书？如此不守妇道无规无矩的女子，哪一户人家敢要敢娶？” “什么杂书邪书？” 林葭玥满脸不解。 陈夫人嗤笑道：“外头流言……倒也算不得流言，不是侯府自己发卖出的下人？有那下人说了，侯府三姑娘年纪轻轻最喜看些杂书，寻常还要在屋中低声诵读，这般年纪便移了性情，如此不知贞洁的姑娘家，我陈府还愿意求娶，已是背了莫大的委屈。” “可看在咱们两家已交换了庚帖的份上，我便只当吃了哑巴亏，可这嫁妆，少了一万两莫谈。” 林葭玥抿着唇，直到此时才略略明白为什么宋挽和江行简都说下人不能发卖。 只是…… “你这是威胁我？” “林姨娘这话说得便难听了，侯府的姑娘不懂规矩，怎得变成我们的错处了？” 林葭玥眯着眼，不屑道：“我倒是想知道，什么邪书杂书值一万两银子？” 陈夫人斜昵她一眼：“许是什么《莺莺传》《牡丹亭》的，我哪里得知？” “我看你是想银子想昏了头，用这种东西来威胁我？你倒是出去说说看，见有没有人愿意搭理你。至于侯府同陈府的婚事，你爱结不结，我还就要看看侯府的姑娘少了你们陈家，是不是会嫁不出去！” “好好好。” 陈夫人险些被气得仰到。 她猛地起身，狭长眸子里满是算计精光：“莫说我今日未告诉你，这姑娘家的名声若是臭了可就只有一条路能走，你想明白了？” “我侯府的姑娘就是臭家里，也不嫁你陈家人。” 林葭玥冷笑一声转身离开，只觉陈夫人当真是疯魔了。 不过是看个莺莺传牡丹亭就叫丢了贞洁，说出去还不笑掉谁的大牙？ 本就被江行简骂得怒火高涨，这陈夫人又找上门来威胁，若非她不想再闹出什么事，方才一定泼陈夫人满脸热茶。 先前她一力推举陈家，定下江景婚事，如今陈夫人突然反水，她实在不好于这关头火上浇油。且她算准了对方不过是来侯府落井下石，便未将此事告诉任何人。 哪知陈家那边转头便大摇大摆上门退亲，用的理由自是侯府三小姐不守贞洁，于闺中不学《列女传》《女四书》等，竟看起了不正经的东西。
