“快传府医。” 江母吓得惊慌失措，宋挽拉开她，指着几个粗使婆子抱起江老夫人，送到梨园厢房中。 府医为老夫人施针后，江老夫人方悠悠转醒。 “让林姨娘回……回绣烟阁。” 江母泪眼婆娑，慌忙点头：“您老放心，媳妇会让她回绣烟阁的。” 心头大石放下，江老夫人留下身边宝珠同翡翠，支开江母同宋挽，让二人不必管她，还是以府中大宴为要。江母同宋挽出了厢房，二人面上神色都有些紧张，只是想的事却是南辕北辙。 “挽儿……” 宋挽回神：“母亲请说。” 江母一脸为难：“林姨娘那边……可如何是好？” 宋挽垂眸，一时没有开口。 “你说话啊。” 宋挽道：“母亲可知祖母为何让林姨娘回绣烟阁？” “知道啊，老太太向来疼你，不忍你受了委屈。可眼下是侯府大事，娘亲相信同侯府的前程相比，这点子委屈你不会在意的……是吧？” 江母小心看着宋挽，心中有些焦急。 她是管过侯府中馈同账册的，那账上有多少银子她再清楚不过。而如今江行简回府，男子在外行走打点所需花费更是巨数。而原本府里的开销并没有减少，相反自从江行简回来后，往宫中同东厂那边送的银子更多了。 毕竟侯府还想为江行简谋个实缺。 这一来二去她焦得睡不着觉，自己的嫁妆也全都填了进去，却是杯水车薪不值一提。 若非侯府的缺如此大，她也不会抬举一个看不上的林葭玥。 江母幽幽叹息：“娘亲也不是不知你为难，但侯府的境况你并非不了解，如今林葭玥有了法子挣银钱，咱们就只有高兴的份儿，再没有拖后腿的道理。” 宋挽低着头，口中话到底咽了下去。 好一会儿，才在江母的催促下低低道：“林姨娘的事挽儿不好做主，还是母亲决断该如何做吧。” “我这不是不好拿主意才问你的？” “那就端看母亲觉得什么更为重要了，两害相权取其轻，挽儿做不得这个主。” 究竟是江行简的名声同侯府的家风后路重要，还是眼前短暂的银钱收入重要，她不好做决定，只能让江母自己去选。 “你说的对，我让林姨娘准备一番，一切照旧。” 江母拍了拍宋挽的手，随后便匆匆离开。 在江母心中自是想不到那般远，在她眼里宋挽一时的颜面落地，同林葭玥斩钉截铁保证今日必有大笔银钱进账，自是后者重要。至于江老夫人那边，江母已有决断。 待老太太知道今日收获抵得上庄子五年甚至十年收成的时候，自会平息怒气。 “……” 宋挽看着江母离开的背影，呆愣了好一会儿。 “小姐，来客了。” 蘅芷凑到宋挽耳边低声开口，宋挽去了垂花门迎别府女眷。 孙夫人带着女儿过来的时候，就见宋挽同兰夫人相谈甚欢，身边还站着一位衣饰简约，她从未见过的夫人。 孙夫人上前打着招呼，宋挽笑着为三人介绍。 兰夫人同白夫人也都带了自家女儿来，几个小姑娘性子都很是温婉。 “海棠园设了戏台，不若咱们一起去瞧瞧？” 白夫人笑道：“可好，我有些日子未听戏了，不知今儿都唱了哪几出？” 白家不比孙兰二府，她知自己托了谁的福才能踏入侯府。且白夫人也是个圆融聪慧的，方一来便将自己知道的有关宋扶之事，说了个大概。 宋挽正不知该如何谢她，听闻这话忙道：“这会儿应该唱着《寄生草》若白夫人有喜欢的，一会儿点几出便是。” 一行人说说笑笑往海棠园走去，刚进园子就见林葭玥捧着一套胭脂水粉，正挨个往穿着富贵的女眷身边凑。她一边捧着胭脂，一边滔滔不绝讲着什么。 孙夫人见状有些好奇，笑问道：“那是谁家媳妇？瞧着很是活泼。” 因着林葭玥身上的穿戴，众人都以为她是侯府哪一房的正头夫人，先前一个二个虽不耐烦，亦觉侯府没有规矩，但到底未曾说过什么。 可有那了解侯府的，知道侯府除了江晏其余几个小的男丁还未到娶妻的年岁，而江晏也从未听闻已成了亲，便嘀嘀咕咕同人打听起林葭玥的身份。 只是大伙儿问了一圈，也不知这人是哪房媳妇，如今听见孙夫人问宋挽，一个二个都竖起了耳朵。 宋挽看着眉飞色舞推销胭脂水粉的林葭玥，脸色一红，竟生出几分无地自容的窘迫。 她活了一十八载，还从未听闻哪一个世族大家有这般行事的，便是商贾出身的人家，但凡读过几本书，看过礼记懂得廉耻，也不会如此唐突宾客。 好一会儿，宋挽才道：“是府上林姨娘。” “……” 江行简从外带回一个女子，还为了她闹得府中不宁，上京人都知道。如今听宋挽这般说，一下明白了林葭玥身份。 有那古板人家的主母见侯府放一个妾室出来胡闹，脸色立刻黑沉得厉害。 再有那仔细观摩了林葭玥穿戴，同张狂言行的，更是频频朝宋挽投去怜悯、疼惜等目光。 宋挽说完也不抬头，只照常问候各位夫人。 林葭玥见自己忙了许久都没人搭理，如今宋挽一来所有人都围到她身边去，气得双手发抖。 众人却是如看不见她一般，一个二个入了座，高高兴兴听起戏来。 一折戏刚落幕，衍庆宫总管太监常公公来传江妃口谕，先是好生赞美了宋挽一番，又陆续赐下不少好物件。宋挽笑着接过，又重谢了常公公后，这才重新回到人群。 江妃给她做面子并非抬举宋挽，而是让孙兰二府知晓侯府背后有个五皇子沈千沭，宋挽心知肚明，那些东西收过便罢。 余下的各家夫人多少也知这一出为的是什么，简单恭维几句便抛开不提，唯有林葭玥看此场景心里酸得厉害。
