江行简同林葭玥说清楚后，她确实不再纠结宋挽，反而一心琢磨起奇淫巧技来。 宋挽忙着谈同孙家以及江星的婚事，倒也无心管这二人。好容易等到孙夫人那边软了些口风，她方能好生歇歇。 刚沐浴完，宋挽正由着蘅芷蘅芜为她涂抹养肤的香露。绿竹也取了锦绣堂的镇店香膏护为她养头发。 外头蝉鸣嗡嗡，宋挽却只觉热得昏昏欲睡，懒怠得不行。 “小姐，今夏实在是太热了些，便是穿着霞影纱也觉烦热得厉害。” 宋挽半趴在美人榻上，睡眼惺忪的嗯了一声。 “小姐，听说林姨娘那个制冰的铺子卖了不少银钱，前些日子夫人还给她院里送了进上的瓜果。” 香草在一旁为绿竹打下手，小心翼翼开口。 宋挽睁开眸子，略有失神，片刻后才道：“果真有过人之处，我想着她也不该如此平庸才对。” “小姐……奴婢听梁婆子说，那冰铺半月功夫便赚了一二千两银子，大爷给的本金已经回来，现如今连夫人都对她另眼相看，也不似往日那般张口闭口骨贱身轻……” “小姐，我们要如何是好？” 宋挽揽了揽衣衫，因天热而有些发烫的面颊透着淡红，她接过缂丝仕女图团扇，有一搭无一搭的扇着。 “如何什么？她可为侯府赚取银钱，于我们来说不也是好事？” “咱们的衣食用度不也是从公中出的？” “小姐……” 香草焦急唤着宋挽，宋挽睁开眼道：“我知你忧心什么，可你要知道，脸面从来都是自己挣的。若我无能，维持不住侯府嫡妻应有的体面，光是靠着老太太同夫人抬举，又能抬举多久呢？” “难道我们就只能看着林姨娘耀武扬威，勾缠大爷？” 宋挽淡笑：“一个人有本事终是令人敬服的，若她真有那份能来我面前耀武扬威的底气，我也欢迎。” 她起身，蘅芷见状忙拿起前些日子芸妃送来的云纱料子制成的内裙，为宋挽穿上。 “一个制冰的铺子而已，起不到什么作用，以林葭玥的性子，无人在后帮忙，想成气候实有些困难。” “如今可不就是大爷在后头撑着？” 宋挽淡淡道：“倒不担心他。” 穿好了衣裳，宋挽去了书房看书，刚看得入神，就见赵嬷嬷来寻。 “芸妃娘娘口谕，接了大爷同林姨娘入宫。” “是娘娘口谕还是大爷带了林姨娘去？” 赵嬷嬷脸色难看：“是娘娘口谕亲点了要见林姨娘。” 宋挽捏着手中书，眉头紧皱。 无非就担忧这点子事，如今倒正来了。 接到口谕的林葭玥兴奋不已，她本就对皇宫向往无比，且在了解到三五之争后，更是留心朝中动向，如今再配合江行简所言，林葭玥自觉可起到不小的作用。 “我穿这件衣裙如何？” 林葭玥扯着件桃红色曳地裙在身前比划，江行简见状拧着眉道：“不可，入宫不是儿戏，规矩礼数半点不可少。” 看着她兴致勃勃的模样，江行简却只觉烦心。 悻悻换了件鹅黄色的，直到入了宫中她还闷闷不乐。好在进入江妃的衍庆宫后，林葭玥端起了满面笑容。 “民女林葭玥拜见芸妃娘娘。” “起身吧，多亏有你，易儿方能捡回一条命在，本宫还未曾谢谢你。” 江曼一身宫装气质出尘，面容温和婉约，配上那一双多情眸子，看得林葭玥对这个温柔姐姐万分喜欢。 “娘娘言重了，行简亦是玥儿的心上人，救自己的心上人……” 林葭玥脸色一红：“天经地义。” 江曼淡笑一声，为江行简林葭玥二人赐座，在宫中用起了只有三人的家宴。 席间林葭玥使尽浑身解数，哄得江曼心情大好。 “你是个好姑娘，是易儿委屈你了。那制冰的法子当真厉害，没想到你小小年纪有这份能耐。” “不过是一个制冰的铺子，若是民女想，再多的银子也赚得来。” 江行简闻言不自觉皱眉，江曼却是淡淡哦了一声。 林葭玥满脸笃定：“并非民女托大，若是侯府交由民女管理，不出半年必定转亏为盈。如制冰铺子这样的营生，只要民女想，再开出十个八个也不是问题。” 江行简放在桌下的手捏得死紧，若非江妃在场，他怕是要一口桂花糕将林葭玥整张嘴堵上了。 江曼虽是他阿姐，但既入了宫便是皇家人，但凡跟皇权扯上关系的，哪里有那般简单？ 今日口出狂言，日后侯府做得到，需要做得更好。 做不到……怕是性命难保。 江行简垂眸，愈发后悔。 心中有自己的算计，林葭玥自然不理会江行简如何想的。她今日方明白，无论爱情还是权力，都要自己争取，而江曼就是她为自己争取的靠山。 “只可惜民女人微言轻，在侯府中又无话语权，便是看见了……掌家奶奶的错处，也不好出言点拨，只能兀自着急。” 夹起一块蜜饯金枣，江行简道：“你素日爱吃甜食，不若尝尝宫中御厨的手艺。” 林葭玥害羞一笑，握住江行简的手。 “是吗？侯府掌家奶奶出了什么错处？不如你说给我听听？” 江曼淡淡开口，江行简只觉心中发凉。 “民女虽不是大家出身但见识颇多，掌管后宅自是要雷霆手段，如此方能立住掌势者威严，一味求个善名清名，倒是束手束脚了。” 江曼点头赞同：“沽名钓誉不可取，你说的有些道理。” 略想了想，江曼道：“你也算对侯府有恩，一个贱妾之位确是过于侮辱，我今日会给母亲去信抬你升为贵妾，至于……” 斜昵了林葭玥一眼，江曼似笑非笑道：“若是日后你于侯府有大功劳，我或许可求圣上予你一个平妻之位。” 平妻…… 林葭玥听见这两个字只觉通体舒畅。 宋府和宋挽日后必会倒台，可她却忘不了宋挽那日冷冷说她可笑的模样。 她倒要看看信誓旦旦自己会一辈子做侯府嫡妻的宋挽，在面对她成为江行简平妻那日会是个什么表情。 “多谢娘娘，民女日后定竭尽全力协助侯府，协助娘娘。” 江曼柔柔一笑：“如此也好，侯府不能由外人一手掌控……” “易儿，今日回府你同宋挽说，让葭玥同她一起管理侯府中馈，她二人互补之下，想必事半功倍。”
