苏槐选中的村落并不算太大。 远远望去，最显眼的就是村中心那株树干约莫十数米粗，已经枯死的巨大榕树。 榕树枝杈很多，不难想象其活着的时候有多么枝繁叶茂。 树下盖着一些简陋的泥瓦房屋。 黄土垒墙，黑瓦覆顶。 咻！！！ 苏槐离村落还有百米距离时，一根由黑石打造的长矛突然从远处疾射而来，硬生生刺入苏槐脚旁的泥泞地面。 入土三分，长矛末端震颤不止。 “前方来客，速速止步！” “人族语言？” 苏槐松了口气。 他抬起头，看向村口处汇聚的十数道披着蓑衣的人影。 “别误会！”苏槐高声喊道。 “我只是一个迷路的旅人，途经此地，好不容易才找到个有人烟的村子，所以想在贵村借宿几日……” “借宿？是人类？” 为首的蓑衣人重新从身后背篓中取出一根长矛，紧握在手心里，而后才顶着漫天雨丝，朝苏槐的位置走来。 苏槐伸出空荡荡双手，取下鬼面，露出一张人畜无害的白净脸庞。 他对那人露出一抹充满善意的笑容。 谁知来人却突然身体一僵。 “你怎么……长得那么白！？” “哈！？” …… 苏槐最终还是被迎进了村子。 村里跟苏槐在外面看到的情况一样，破旧无比，有点像地球上五六十年代的华夏农村风貌。 夜幕将临，大多数没有娱乐活动的村民都已经早早睡下。 但苏槐的到来，还是引起了一些“夜猫子”的围观。 村民们对他指指点点，凑在一起窃窃私语，只不过都站的很远，没有人敢擅自靠近苏槐。 “除了走脚行商，村子里已经很久没有见过外人了，他们只是对你感到好奇，没什么恶意。” “我知道的。” 入村时，苏槐已经跟面前这个披着蓑衣的投矛青年互相通报过姓名，对村子也有了一个大致的了解。 这个村子叫榕下村，只有六十年历史，村民也都是从另一个村子迁徙过来的。 青年姓金，是这个村子守卫队长，负责维持村子的日常治安。 听到他的职责时，苏槐忍不住多看了他几眼。 众所周知，退休老头的归宿就是闲散保安，没想到这人年纪轻轻就当上了保安队长，少走了至少几十年弯路。 “请你在这稍等一下，我去请示一下村长，只有她才能决定你的去留。” “哦哦，好……” 苏槐看着金队长远去的背影，皱了皱眉。 不知为何，他总感觉对方对他这个客人似乎有些莫名其妙的敌意。 敌意很浅，且不同于仇怨，也不同于防备，就像是单纯看苏槐不爽。 神经病！ 没过多久金队长就回来了。 “你跟我来吧，村长要见你。” 敌意又更强了一些。 苏槐不置可否，揣着手跟在他身后。 村子很小，没过多久，金队长带着苏槐走进了一个紧挨着榕树的院落。 一进院子，苏槐的目光就被院子角落那颗六七米的高大树木吸引住了。 那是一株果树，枝杈末端挂满了黄澄澄的橘子，颗颗饱满，诱人无比。 这是苏槐进入神界后，看到的第一株充满生机的植物。 【炽水橘，有治疗暗伤的功效】 治疗暗伤！ 苏槐内心一跳，下意识地就想到了苏长歌身上的伤。 “银，这橘子……应该多少对老爷子的伤有些治疗效果吧？” 【有效果，虽然效果不大】 有效！ 遭了，好想连树一起挖走，搬回老爷子的院子种下！ “苏先生可是口渴了？” 清脆悦耳的女声钻入耳中，苏槐回过头，看着屋檐下站着的榕下村村长，总算是明白金队长的敌意从何而来了。 敢情这小子是看我长得帅，以为我是天降小白脸，怕我跟他抢老婆？ “苏先生。” “我叫曹佳雪，是榕下村的村长。” 苏槐看了一眼金队长，金队长现在整个人老实无比，站在曹佳雪身旁一动不动，那双眼睛时不时从曹佳雪身上扫过，闪过一闪而逝的温柔。 靠！好熟悉，这是舔狗的光芒！ 苏槐内心腹诽，脸上却不动声色。 笑盈盈地跟曹佳雪打招呼，顺带将自己的处境与诉求一并说出。 曹佳雪披着厚厚的衣服，静静地听完苏槐的话，柔声说道： “苏先生无处可去，以我个人的意愿，当然愿意接纳你。” “只是……榕下村毕竟不是我一个人的村子，我无权直接做下决定。” “先生若真想留下，还需得到村民的认可才行……” 苏槐点头：“这个我明白，能理解。” 曹佳雪指了指自己的院墙。 “恰巧我旁边的院子还空置着，先生若是不嫌弃，可以在其中休憩。” 一旁的金队长大惊失色。 “不，不行！” “村长，这小子毕竟来路不明，让他在你旁边住，太危险了！” 苏槐嘴角一抽。 来路不明……你礼貌么？ 曹佳雪听到金队长的话，先是对着苏槐歉意一笑，而后才扭头看向金队长。 “金队长，注意你的言辞！” “并且隔壁院落房间有好几个，金队长也可以搬到隔壁小院去住，刚刚好可以给苏先生介绍介绍我们的村子。” 听到自己也能搬过来，金队长顿时就不说话了。 曹佳雪看样子还想说些什么，但脸色突然一白，身体一个踉跄，差点跌倒在地。 金队长赶忙去搀扶她。 这一刹那，苏槐很清晰地感知到了曹佳雪身上传出的鬼气。 他眯起眼睛，却没有开口说话。 金队长将曹佳雪扶进屋里，出来后便带着苏槐前往小院隔壁的院落。 那里空置许久，想住人，多少都得仔细打扫一遍。 等二人开始忙碌起来，苏槐才找了个机会开口。 “金队长，刚刚村长她……” “你是想问我，她身上的鬼气是什么情况吧？” 金队长手里拿着块抹布，低着头，用力擦拭着屋内的桌子。 “那是榕祖遗留的力量。” “村长很小的时候就被选做村长继任者，肩负着村子的存亡。” “榕下村之所以能在这里扎根，靠的就是村子中央那棵已经死去的大榕树” “那棵榕树，是我们榕下村的图腾” “图腾的力量很强，只有从小就开始接触榕树尸骸的祭选者，才有驭使这股力量的资格。” “因此，每一任村长都是村子里的最强者，代价就是……被鬼气污染，寿命很短，甚至有可能被图腾反噬。” 苏槐沉默不语。 这个村子里所有人的修为在他眼里都一清二楚。 大部分村民都只有一二阶，跟普通人没什么区别。 金队长带着的保安队实力要强上一些，不过平均实力也才四五阶，金队长本人七阶。 而那位榕下村村长，明面上的修为实力不多三阶，但刚刚她身上冒出鬼气的那一瞬间，苏槐却嗅到了帝境的味道。 结合金队长的话，他怀疑村子中心那棵死去的干枯榕树，很有可能是一只帝境鬼物的遗骸！ 曹佳雪，或者说整个榕下村，都在窃取这股力量，以此来获得自保的能力。 难怪榕下村能在鬼族的地盘存留至今。
