二月的湖北，温度正在逐渐攀高，一些地方的油菜花甚至都开了。
金沙滩位于荆门州当阳县境，此地有一条道路经东南方向不到数十里就是直达荆州的官道，沿途地势相对其余地区较为平坦。
因去年叛军作乱，朝廷又调大军前来平叛，导致与荆州相邻的州县都受到波及，很多百姓因躲避兵灾背井离乡，导致不少麦地因为没人种植抛荒，田间地头长满杂草。
这让也是贫苦人家出身的湖北总兵牛万程颇是心疼，于马上对左右亲兵叹道：“天下一日不太平，百姓就一天没有好日子过啊。”
众亲兵闻言自是附和，都说百姓这些年来真是苦的很，想要百姓过上好日子，他们这些当兵的就得尽快把叛军平定。
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
牛万程有些心酸的将视线从两侧荒田收回，随手扬起马鞭朝正在急行军的队伍喝道：“都给老子把腰杆挺直了走，别搞的咱们跟吃了败仗的清军似的！”
马下一亲兵闻言不禁诧异道：“大人，咱们不就是清军么？”
“蠢货，咱们现在是明军，明军，懂不懂！”
要不是看在这亲兵跟了自己有七八年，牛万程早一鞭子抽下去了。
所谓富贵险中求！
为了让康亲王重新振作并重新掌握兵权，免得达素坏了自己的好事，牛万程这一次真是豁出去了。
带领3000清兵化装为明军奇袭荆州。
他姓王的去年在山里时不是喜欢冒充大清兵么，这一回就以其人之道还治其人之身！
偷袭的成功性，牛万程认真分析过，认为起码有七成。
原因是他有“三大利”。
第一大利，即明军主力东征武昌去了，如此留守荆州的明军战斗力必然不高，人数也有限的很；
听说荆州城中还有大量清军俘虏，牛万程笃定自己只要能成功混进城率先动手，那城中的明军肯定措手不及，到时再“解放”俘虏，迅速控制荆州城完全没有问题。
第二大利，就是刚刚获得荆州大捷的明军肯定想不到清军会有勇气偷袭，因此守卫方面必定松懈；
第三大利，就是他这次带领的3000官兵是从溃散的各部队收容整编而来，对大清的忠诚度不是他那支已经姓了王的嫡系部队可比。
为求行动成功，除了几个亲兵外，牛万程是一个老部下都没带。
甚至都没告诉齐一奎自己干嘛去了，只说奉康亲王之命北上迎接征南大将军达素。
另外，牛万程到现在也没有将偷袭荆州的战略目的告知下面的人，最大程度的保密。
连自己人都不知道要干什么，明军就是打破脑袋也不可能知道。
只要能夺回荆州，凭此大功抬入满旗绝不在话下，朝廷说不定还要给他封个侯。
如此，编制、工作全解决。
可谓一劳永逸。
至于能不能扛住姓王的反扑压根没考虑，因为姓王的能做到的他牛万程只会做的更好。
积极动力之下，心思炽热的牛万程不断催促队伍加快速度，更是一路不停开出丰富的赏额，以刺激士兵提高他们的士气。
行至傍晚时，前方探马却是来报说在西南方向十里外发现一支明军的巡逻队。
这个情报让牛万程顿时紧张起来，问探马明军有多少人。
探马回报说只有百多人，看起来像是附近明军例行常规的巡视队伍。
“大人，打不打？”
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