“不，我们的目标是三议长之一的【学者】莱尔·斯温德勒。”
薇尔利亚摇头：
“这稍微有点难解释……但你只需要知道，三议长之间严重不合，【收藏家】雷德·金叛逆独走，【皇帝】安迫罗下落不明，惟有【学者】，还在星渊之中活动着。【教师】是和【学者】一样的中立派，找到她，就能找到【学者】。”
“我明白了。”
戴亚雯低了低头，又问道：
“薇尔利亚师父……我看到了很多奇怪的存在，它们的身躯超过行星，随手一抓就是一座城市，这座虚空的飞地，就是被它们分割吞吃掉的，被吃掉的建筑，其内涵的一切，都被完全抹除掉，原本电影院的位置，被吃掉后，就再也无法建造出电影院……那可怕的存在，到底是什么？”
“那就是【社会】的本体。”
薇尔利亚平静地说道：
“在层渊中，由于层渊本身就有诅咒，严格限制个体的实力，甚至每个星球都有阶级上限。所以【社会】们尚且比较收敛，但在境渊——境渊特有的平面宇宙，让【社会】们不再受到地域的实力限制，因此会大肆展现出本体，就算被强者盯上，找个没人的宇宙山脉中一钻就是了。”
“你应该看到了【社会】们是如何进食的……是的，它们就是那么吃掉文明的。”
“不论一个【社会】的公民们表现得有多好，它们本质上都是【社会】派出去的病毒和细胞，辅助【社会】们进行狩猎和进食。它们吃掉的不只是物质，还有文明背后的历史、人口、沉淀、众人对此的期待、集体意识等一切。”
“真残忍……”
戴亚雯抿了抿嘴唇：
“被【社会】吃掉文明的一部分，就彻底失去这些东西。就算表面上看起来，这座城市只是从物理上被毁灭了，但实际上谁也无法在这片废墟上重建任何东西，这里被变成了永久性的废土了，【社会】这么做，就不怕有一天，宇宙都被它们吃完吗？”
“【社会】本身就已经是不死不老的生物，吃文明对它们来说，主要是两个方面。”
薇尔利亚伸出一根指头：
“其一，是为了获取更多的‘要素’，每个文明都有自己独特的地方，比如人种、科技、武器、环境、历史、精神等特色，这种要素越多，对于【社会】的增幅越大，多元的文明能够让【社会】变得更加强大。这样就能在跟同类的战斗中不落下风。”
亚雯诧异：
“【社会】之间，是会互相吞噬吗？”
“正是如此。【隐秘社会】盖娅，就联手了【外域社会】珀尔迦莱，一起分食了【高庭社会】，顺带一提——你的职业【裁缝】，就是从【高庭社会】的‘命运’要素中得到的哦。”
薇尔利亚笑了笑，又弹出第二根指头：
“其二，【社会】不会老死，没有寿命限制——但是，如果它们自己的要素不够，或者核心的‘源土’遭到了污染和攻击，就会解体甚至是跌落回文明。”
“原来【社会】是有弱点的！”戴亚雯眼前一亮：“那么我们只要污染掉盖娅的源土，是不是就能击败隐秘，彻底解放了？”
“真聪明，可惜不能。当母体死亡的时候，子体也会跟着一起死去——【社会】的死亡可不是解脱，你会跟着盖娅一起消失。”
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