长公主府。
泽兰捧着程仲谦的信，也不知道该不该呈上去，最终还是硬着头皮去了，不出所料，江宝蕙只留下了程昀程毅共写的那封，让泽兰把程仲谦那封烧了去。
泽兰哪里能真烧啊，找了个盒子放进去，放到长公主看不到的地方去。
江宝蕙平缓了一下心情，正要打开，程锦来请安，她笑着招了招手：“三郎过来，你大哥二哥写了信呢。”
程锦眼睛一亮，哒哒哒地跑了过去，爬上软榻，靠在江宝蕙身边。
江宝蕙拆开信封，放在中间两人一起看。
七岁的程锦聪明伶俐，已经认识许多字了，读一封家书对他来说不算什么。
哥哥们的生活好有趣啊，可以抓鱼采野果子，还捉了一种叫“知了猴”的虫子，油炸可好吃了。
信中还提到了菱宝，不过没有过多着墨，关于自己的猜想程昀一个字都没提，事情确认之后再和娘说比较好，只着重描写了一下她悲惨的身世。
江宝蕙看到程仲谦收养了一个小女孩时，第一反应就是愤怒，但她本性是善良的，很快就觉得这孩子可怜的很。
程锦又从头把信看了一遍。
哥哥们虽然被流放到偏远地区，可他们的生活似乎因为“菱宝”而多姿多彩。
这让程锦对菱宝很好奇，以前还有大哥二哥陪他玩，他们离开后他就只能自己一个人待着了。
他也不喜欢和其他小孩玩，一点意思都没有。
江宝蕙和程锦也回了封信，还没送到，童试即将要拉开序幕。
准确来说，童试是个总称，分为三场，由知县主持的县试，由知府主持的府试，由学政主持的院试，只有三场全都通过，才能被称为“秀才”。
他后天要参加的就是县试，连考五场，每场考一天，黎明前入场，准许带一天的食物，考完才准出，未到时间出考场者，考试资格作废。
从北河村到县城来回来耗费时间，程仲谦本打算提前一天去住客栈，没想到丰安县的豪绅纷纷邀请他去他们的宅子小住。
程仲谦通通婉拒，住在了谢无恙在县里的宅子，明天就准备过去了。
这可是大事，北河村以村长为代表，登门表达了全村对他的美好祝愿，菱宝他们也准备这几天跟着过去，照顾好程仲谦，绝不让他有任何的后顾之忧。
临睡前，菱宝跪在床上，对着窗户外的黑天，诚心诚意地说：“老天爷，请你一定要保佑爹爹考中啊！”
连求三遍，菱宝心满意足地盖上小被子睡觉。
梦中，考试的前一天。
菱宝看到爹爹拿着一张帖子前去赴邀，有个穿的很贵但笑的很假的人，别人叫他“朱公子”，他要和爹爹喝酒，爹爹不喜欢喝酒，他就不高兴了，说爹爹不给他面子，大好的日子扫什么兴，就喝一杯而已。
爹爹没办法，只能仰头喝了一杯。
然后当天晚上，爹爹就拉肚子了，拉到整个人都虚脱了，脸色惨白，脚步虚浮，强撑着要去考试，可是没多久就被人抬了出来。
菱宝醒来时脸上都是汗水，擦汗的时候不小心蹭到眼睛里，有些蛰的慌。
爹爹会拉肚子就是因为那杯酒，那个人可真坏！
她揉着大王的毛茸茸的耳朵说：“幸亏有预知梦呀，不然爹爹可怎么办呀。”
大王深以为然，要不是有菱宝，程仲谦都活不到参加童试，第一次的高烧就能要了他的命。
菱宝起来去打了盆水，在小房间里擦了擦身体，换了身干爽的衣服。
大王早早就出去了，它才不要碰水，除了抓鱼时心甘情愿，其他时候恨不得世上没有水这种可恶的东西！
菱宝去找程仲谦，找了一圈，谢家的下人说程仲谦刚出去，好像说是要去赴邀。
