谁知，那会儿，外祖家那皇商的身份被人盯上，想取而代之，便与宫里头的管事大太监勾搭成奸，用劣质的布匹替换了上好的锦缎，因此做出来的衣裳穿在后宫娘娘们身上就出了岔子。皇帝震怒，命人彻查。那奉命之人亦是管事大太监的同党，便稍作手脚，呈上御前，皇帝直接就定了外祖家株连九族的大罪。
李家也是在九族之列，可当他们被押解到京城的时候，却没有见到李家老爷的妹妹。悄悄地问了外祖家的舅舅才得知，却是舅母央了妹妹，带了年仅五岁稚龄的小表弟，出逃了！
当时，李家老爷不止一次庆幸自个儿的妹妹没有与他们一道面临被砍头的局面，同时也暗自祈祷着妹妹能够机灵地带着小表弟躲过追捕！
好几日，都没有妹妹的消息传来，李家老爷就觉着这是最好的消息，至少妹妹他们没有被抓住。
原本，像株连九族这种大罪应该是即时行刑，但因着那一年正巧是太皇太后的六十寿辰之年，早早地就吩咐了皇帝当年不能见血，皇帝也是孝顺，便就将问斩的日子放在了第二年。
就是这一延迟，才得以让当时的大理寺卿发现了案子的疑点，替外祖家翻了案，所有人包括李家老爷在内都幸免于难，并且发还了财产和原先的宅子。
回家后，李家便雇人出去寻李家老爷的妹妹，可一直寻了多年都没有寻到。李家老爷的父母最后都放弃了，可李家老爷还是依然坚持，他坚信，只要他的妹妹还活着，终有一日会找到，一家团聚。
“我有一事不明，弟妹逃在外头，可按道理来说，她若是听到你们李家被赦免无罪，那应该来寻你们才是，可为何……”大字不识一个的陈氏瞧不明白信上写的什么，也就不知道朱珠的亲娘在信上已经写了缘由。
朱珠便轻声地与她解了惑。
朱珠的亲娘当年带了小表弟、自个儿的奶娘还有一个贴身丫鬟逃了出来。或许是逃难的日子太过艰辛，那贴身丫鬟受不得苦，就在一日夜里将朱珠的亲娘三人给弄晕，试图将朱珠的亲娘卖到青楼，好赚些银子回乡。
幸亏那奶娘醒得及时，反倒是用了三寸不烂之舌将那贴身丫鬟给卖了出去。
可虽然保全了朱珠的亲娘，但她们却发现那小表弟得了风寒，加之被那贴身丫鬟下了药，加重了病情，在冬日里竟然撒手去了。
朱珠的亲娘悲痛欲绝，自责不已。
那些日子，奶娘带着朱珠的亲娘在山上不知名的庵堂里头躲着，时刻陪伴着她，免得她一时想不开，做了傻事。
过了些时日，李家和那外祖家平反的消息传到西北，奶娘兴冲冲地要带了朱珠的亲娘回去，可谁知朱珠的亲娘却死活不愿意。到底是自个儿从小奶大的孩子，奶娘明白朱珠亲娘的意思，她是因着小表弟的离世而无颜面对外祖家，便选择了逃避。
可朱珠的亲娘又不想离自个儿家太远，便央着奶娘带着她在离县城不远不近的桃花村落了脚，对外就声称是母女，从此朱珠的亲娘就像是忘记了前尘往事一般，过起了农家日子。
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