接下来的一些日子，国都金陵风波不断。
秦淮河畔，各种宫廷民间佚事，在各位店小二的舌灿莲花中，迅速传扬开来。
先是一起离奇的失踪桉惹得人心惶惶。说是清溪坊有一对风情万种的扬州姐妹花，姐姐长得温婉动人、恬静柔顺，妹妹生得面如桃花、曲线玲珑，一个温顺，一个活泼，姐妹两琴棋书画更是无有不通，一时艳名冠绝金陵。
而那姐妹花的常客中，除了朝中的一应权贵，便属皇帝的长子燕王最引人瞩目。
月前此二女忽而被一个出手阔绰的润州富商赎身带走，此后便失去了踪迹。直到最近有人报官，在钟山附近发现一具残破不堪的女尸，身躯已被野狗啃食了一半，并拖曳至山外青溪处，死状残忍，幸运的是面目依稀可见，官差一番探查后，最终确定了正是那对扬州姐妹花中的妹妹。
花费大价钱买走的名妓，本应享尽主人家富贵，不料竟惨死深山？百姓们素来对这种奇闻轶事颇感兴趣，一时间众说纷纭。
有好事投机者，还在酒楼中占了台子开始说起书来，靠噱头挣几个大钱。此后更加离谱的揣测也出现在市井的流言中，便是那润州富商实则是勾命的无常所化云云。
当然，除了虚无缥缈的鬼神之说外，人们却普遍相信另一个不知从何处传来的说法，便是那润州富商，实则是受了镇守润州的燕王所托前来，而送返润州的途中自己却垂涎美色，失手伤了人命，富商也逃之夭夭，燕王也为之情伤大怒......
从古到今，抬杠者好事者从来不缺，因为人们往往只相信自己愿意相信的。皇子名妓风流韵事，更有人命掺杂，这么牵强造作的传闻，哪怕再曲折离奇，也仍旧成了百姓们茶余饭后的谈资。
最后此事竟传入了宫里，惹得李璟勃然大怒，下令金陵尹彻查此桉，务必查清流言的源头，禁止百姓谈论，又命宗正寺前往润州申饬燕王。这样一来，百姓们更是深以为然，流言反倒不止，反而愈演愈烈......
直到后来，此桉的风头才被另一起宫闱大事盖过。
据说，隐于钟山静心礼佛的六皇子李从嘉，忽然大病了一场，宫里的刘少监奉命到此探视时，发现皇子口吐白沫，手脚发颤，而后足足昏睡了数日。皇帝皇后连忙派了几名御医前去，却始终查不清病因，束手无策。
随后便有翰林院学士禀报，说近日观天象所得，有白虎凶星起于东方，煞气使得紫微帝星一时沉暗，而钟山正好在金陵东侧，六皇子忠孝于君父，三年来在此念佛祈福，正好为皇帝挡了煞气，才得此重病。如今紫微帝星已然解困，而欲救皇子，必先使他离开凶险之地。
所谓父子情深，皇帝李璟对此深信不疑，急忙下令将六皇子送回宫中休养，由皇后亲自照看。过了几日，六皇子在“帝气”的庇佑下，终于大病初愈。而醒来第一件事，却是坚持要回钟山，继续为皇帝皇后祈福。
之前便被燕王沉迷酒色的传闻惹得心事重重，如今见到六皇子如此诚孝，皇帝李璟极为感动，以天子之名“强迫”六皇子还俗，在清凉寺建坛诉诸佛祖后，径直下旨，六皇子李从嘉晋为郑王加侍中，拜左翊卫大将军，即日起参与政事。
此事瞬间在朝中掀起了轩然大波，冯陈一党倒是罕见的平静，而孙成韩熙载等人却始终持反对意见，尤其礼部侍郎钟谟，以郑王李从嘉酷信佛教、年少懦弱，不可参政为由，屡次上疏劝谏，最后惹得皇帝李璟大怒，将其流放至饶州。自此，朝中关于郑王的谏言，便逐渐平息。
......
当一干消息随风传至楚地时，已是三月中旬。
刘少监一行抵达朗州时，枢密使陈觉早已领着大军北上，预计正在周国境内。奉命驻守在此的李源不敢怠慢，闻讯后便立即下令大开城门，挑选精壮军士出城列队相迎。
和煦的春日下，刘江生、罗二虎各领一列步兵分别肃立城门两侧，卫圣军崭新的铁盔衣甲，在阳光的照耀中璀璨夺目，儿郎们虎背熊腰的躯体，鼓起饱满的肌肉线条，手中长枪的红缨在微风中如鲜血般流曳，此间情景彷佛铁与血的完美糅合。
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