葭萌关外，汉中大军又发起了一波进攻，在马超的指挥下，汉中士兵架起一座座投石车，推出来一辆辆冲车，弓箭手列阵纷纷射箭。
大军攻城十多天了，双方都死伤了不少士兵。
汉中大军士气高，又有马超这个猛将在，而且马超还承诺，只要打下葭萌关，攻入蜀地，可以让他们尽情劫掠，所以打得十分起劲。
葭萌关内的益州兵士气不高，幸好刘瞆虽然胆子不大，但多少还有点统兵之能，关内还有扶禁与向存两员将领，士兵也不少，所以硬是顶住了汉中军的进攻。
在这种情况下，张武率领两万大军乘船逆流而上，来到了江州。
江州是巴郡的郡治，巴郡的太守是老将严颜，其年龄应该跟黄忠差不多，也使一柄大刀，善开硬弓，这简直就跟复制了一个黄忠差不多，只不过武力上要比黄忠差一些。
严颜是蜀中本地将领，在蜀中担任了一辈子将军，自然也不欢迎张武大军前来，但无奈有刘璋的命令，严颜只好令益州水军放行，但仍然让士兵小心戒备，守好江州城。
只要江州掌握在严颜的手里，就不怕张武会玩什么花样，因为张武大军的后路掌握在严颜手里。只要严颜率兵截断张武的后路，那荆州大军运不过来补给，很快就得饿死。
只不过，严颜并没有料到，两年前被派来辅佐他的大将李严竟是个卧底，专门等候张武的到来。
李严是南阳人，曾在刘表手下担任小官，因为不是出身世家大族，所以也不受重用。后来张武夺权时，李严认为张武是一介武夫，并不会治理一个大州，而且荆州的世家大族肯定不会甘心让张武掌控荆州，定会发生内乱。
所以，李严为了躲避祸乱，便离开荆州，来到益州，刘璋任命李严为成都附近一个县的县令。
后来，李严才发现张武竟然这么猛，不但将荆州各大家族治的服服帖帖，还多次打败曹操，击退孙权，在荆州站的稳稳当当。后来张武发明雕版和白纸，印书传播知识于天下，并且说出了“鹿门四句”这样的圣人之言，李严便知道自己当初看走眼了。
如果当初自己不走的话，以张武重用寒门之人的做法，自己怎么也混得比现在强，说不说也会领兵征战天下，建功立业了。
在这乱世之中，领兵打仗才是升迁最快，功劳最大的事，就凭自己没关系没背景，即使自己再有才，当个县令也基本上就到头了。
可惜自己无法再逃离益州去投奔张武了，这时候的李严多少还是要点脸的。
正巧，李严的死党孟达给李严带来了机会。
李严在益州与孟达关系非常密切，孟达与法正又都是张松的心腹好友，于是这四个人就结成了四人帮，开始做准备，要把刘璋卖给张武。
李严自被张松运作到江州辅助严颜以来，一方面有张松这个益州二把手照顾，另一方面李严也的确是有才能，所以在江州的军队中地位很高，仅次于严颜。
严颜对文武双全的李严也非常欣赏，甚至还想过，过几年自己退休了，就向上面推荐李严来接替自己的位子。
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