袁谭引二将见曹操，曹操大喜之下，当场便将女儿许配给袁谭，又封吕旷、吕翔为列候，带至自己军中听用。
袁谭请求曹操攻打冀州，曹操以大军来的比较急，粮草没跟上为由，暂且退守黎阳，令袁谭先回平原守着，等粮草运来之后再攻打冀州。
郭图对袁谭说道：“曹操虽然把女儿许配给你，但恐怕不是他真实的意图，现在又封赏了吕旷和吕翔，这是在收买笼络河北的人心啊。我怕曹操以后还会对我们下手，主公不如刻将军印两颗，暗自封赏吕旷和吕翔，令他二人做内应，待曹操破了袁尚，就趁机取渔翁之利呀！”
袁谭听从了郭图的建议，刻了两颗将军印，暗中送给吕旷和吕翔，哪知道人家吕家兄弟是真心想投靠曹操的，带着大印向曹操一五一十的都给说了出来。
曹操大笑道：“袁谭送给你们大印，是想让你们做内应，待我打败袁尚后想趁机占我便宜！你们先拿着，此事我自有主张。”自此，曹操便有了杀袁谭的决心。
可笑袁谭和郭图虽有小聪明，小计谋，但面对曹操以及曹操手下众多一流谋士的时候，肯定就不是对手了。在有曹操这个强劲外敌的时候，你袁谭还在和亲弟弟袁尚争权夺利，互相残杀，甚至为了消灭自己的弟弟不惜投降父亲最大的仇人，明眼人都能看出来袁谭必亡。
郭图是个自私自利的小人，当初曹操偷袭乌巢，郭图出了个骚主意却被袁绍采纳，结果粮草没救下来，派去攻打曹营的张郃、高览也打了败仗。郭图为了摆脱自己的责任，硬是逼张郃、高览投降了曹操。
可以说，袁绍的失败，有一半的责任在郭图身上，用这样的人当谋士，袁谭也离死不远了。
袁尚和郭图探知消息后，令尹楷驻扎在毛城，打通与上党之间的粮道，令沮授之子沮鹄守邯郸，遥相呼应。而袁尚则留审配与陈琳守冀州，亲自带兵进击平原，打算先把袁谭灭了，再回来跟曹操决战。
袁谭见袁尚来攻，便派人向曹操告急，曹操高兴地说道：“我这次定能攻取冀州！”
正好许攸自许昌而来，见到曹操后说道：“主公天天坐在这里，难道想等老天爷打两个雷把袁绍的儿子给劈死吗？”
曹操笑道：“莫急，我早已料定了。”于是，曹操命曹洪先进兵攻打邺城，他自己亲率一军去攻打尹楷。
尹楷率兵出来抵抗，结果被许褚一刀斩于马下，曹操招降了尹楷的属下后，又勒兵去邯郸。沮鹄也率兵来敌，却被张辽给杀了。
解决了外围的敌军，断了邺城的粮道和援军后，曹操率主力大军抵达冀州，开始围攻袁氏最后的老巢邺城。
